Тайна Махабхараты

— Как вы объяснили, оболочка из метаматериалов заставит световые волны обогнуть самолет. Но при этом свет не попадет и внутрь самолета, и любой в нем находящийся ничего не увидит снаружи.

— Вы просто не знакомы с последними разработками в этой области, — ответил Фарух. — Китайцы ведут успешные исследования и недавно заявили, что решили подобную проблему. Скорее всего, только теоритически. Предполагается, что эта технология может быть ассиметричной. Проще говоря, один метаматериал будет обеспечивать невидимость самолета, другой, с противоположным показателем преломления, даст возможность пилоту видеть, что происходит снаружи. Но нас все это не сильно беспокоит. В древности эта проблема была решена.

— Как насчёт видимого спектра? — обозначил еще одну потенциальную проблему Виджай. — Разные цвета спектра существуют на разных длинах волн. Можно ли будет одновременно отклонять волны разных длин в видимом спектре?

— Я не знаю, как древние ученые решили эту задачу, — признался Фарух. — Поэтому мы и ищем место, где хранится тайна Девяти. Наш прототип не полностью невидим. Мы пропустили что-то крайне важное, создавая его. Нам нужны оригинальные образцы или чертежи.

* * *

— Если бы кто другой рассказал нам об этом, я бы ни за что не поверил, — сказал Колин, когда Виджай закончил свой рассказ. — Неудивительно, что тот парень из Разведывательного Бюро охотится за Фарухом.

Внезапно «Икс-Трейл» остановился. Все стали вглядывается сквозь окружающий их темный лес. Впереди их машины стояли шесть «Фордов», освещая фарами деревья. Когда друзья покинули автомобиль, то увидели, как из одного «Форда» что-то выкинули. Это нечто упало на землю с глухим шлепком.

— Наш проводник, — пояснил Фарух. — Он показал дорогу досюда. Дальше он отказался идти, поэтому Маруш позаботился о нем. Да нам он больше и не понадобится.

Виджай, Колин и Шукла стояли ошеломлённые жестоким убийством проводника. Мерфи поманил пакистанского ученого, и они вдвоем отошли в сторонку, разговаривая вполголоса. Затем Фарух что-то скомандовал своим людям. Несколько человек заняли позиции вокруг автомобилей.

— Гора прямо перед нами, — сообщил Фарух. — Должны дойти без проблем.

Он посмотрел на трех пленников.

— Выкинете какой-нибудь номер — последуете за проводником, а не с нами.

Пять человек отделились от всей группы — они должны были прикрывать тыл и охранять пленников.

Фарух пошел вперед, к Мерфи, и двое мужчин возглавили отряд, прокладывая путь через лес. Шли они почти по прямой, но чем глубже заходили в лес, тем больше увеличивался наклон. Дорога шла в гору. Шукла начал выбиваться из сил, дыхание его стало тяжелым, и Виджаю пришлось помогать ему идти дальше. Через полчаса Мерфи остановился. Когда все собрались возле него, он указал вперед.

— Это там.

Впереди виднелся, едва различимый в темноте, силуэт скальной стены.

Сердце Виджая, не смотря на их затруднительное положение, дрогнуло, предчувствуя близость к разгадке тайны. Неужели они добрались?

Подойдя к каменной стене, они увидели, что она уходит вдаль на значительное расстояние, огибая гору. Гора нависала над ними, они остановились в её тени, где было еще темнее, чем в остальной части леса.

— Куда теперь? — спросил Мерфи Виджая.

Виджай стал быстро соображать. Он припомнил рассказ Сурасена из дневника Бегера. Если это была та самая гора, про которую писал Сурасен, то где-то на ее склоне должен быть вход в пещеру, скрытый за скалой.

— Надо хорошенько осветить эту скалу, — сказал он.

Несколько лучей тут же забегали по каменной стене. Необходимо было найти какие-нибудь признаки входа, скорее всего скрытого, заваленного. Виджай был уверен, что первоначальные члены Братства Девяти заблокировали вход в пещеру. Но они ничего не нашли, на всем протяжении каменной стены не было ничего похожего на вход. Виджай попросил осветить пространство между скалой и горой и уже собирался шагнуть туда. Его остановил Фарух и жестом отправил вперед одного из своих людей. Тот осторожно вошел в узкий проход между скалой и горой и стал пробираться вглубь, пока не исчез из виду. Немного погодя он что-то прокричал оттуда несколько непонятных слов.

— Что он говорит? — спросил Мерфи.

— Что там ничего нет, — перевел Фарух и что-то крикнул в ответ своему разведчику.

Затем он обернулся к Виджаю. В свете фонарей было отчетливо видно, как на его лице собираются гневные складки. Виджай же ничего не понимал. Он сам пробрался в эту расщелину. Сама местность, скала, гора — все соответствовало описанию, сделанному Сурасеном. Не хватало самой малости — входа на склоне горы.

Он вышел из-за стены весьма озадаченным. Его состояние было сродни состоянию тонущего пловца. Но разве до этого подсказки Девяти заводили их в тупик? Или версия с горой Ситагарха ошибочна с самого начала?

42

День 11

Окрестности города Хазарибагха

Колонна грузовиков остановилась и Имран, а за ним и Радха, вышли из машины. Вместе они подошли к стоящему на обочине автомобилю с проблесковым маячком на крыше. Мужчина, сидевший в автомобиле, вышел им на встречу.