Тайна масонской ложи

Даже не имея понятия о наклонностях маркиза, любой вошедший сюда человек, взглянув на эту картину, на стоящий в углу старый штурвал и на занимающие часть стола два красивых макета испанских кораблей, невольно подумал бы, что море играет в жизни маркиза значительную роль. И он оказался бы прав, ибо из всех обязанностей маркиза по управлению государством больше всего удовлетворения ему доставляли, несомненно, те, которые имели отношение к военно-морскому флоту.

Тревелес в ожидании министров сел в одно из кресел и поспешно перебрал в уме все, что произошло за последние неполные сутки, чтобы суметь при необходимости быстро доложить о самом важном.

Последние двое суток он почти не спал. Всю ночь после трагических событий во дворце Монклоа он бодрствовал, руководя своими людьми, обследовавшими дворец, а следующую ночь — которая только-только закончилась — ему пришлось утешать Марию Эмилию, убитую горем из-за трагической смерти приемного сына.

Хотя Тревелес уже привык сталкиваться с наихудшими проявлениями человеческой сущности — то есть с подлостью, низостью, бессмысленной жестокостью и всеми прочими пороками, — он снова и снова терзался мыслью, что же побуждало одного человека отнять жизнь у другого, ни в чем не повинного, особенно если этот другой был таким юным, как Браулио.

В силу своей профессии Тревелесу приходилось расследовать различные гнусные преступления, свидетельствовавшие о той степени деградации, до которой может дойти человеческое существо, и всегда спрашивал себя, что же толкало людей на совершение подобных поступков. Иногда он задумывался вот над чем: раз уж человек появился в этом мире как часть божественного творения и, более того, является его венцом, то как же можно объяснить, что в этом самом венце творения может таиться столько зла?

Четыре взрыва во дворце Монклоа унесли двенадцать жизней, а еще многие люди получили ранения.

Злой рок сам выбрал жертвы, невзирая ни на социальный статус, ни на имущественное положение, ни на пол. Кроме юного Браулио от взрывов погибли три женщины благородного происхождения. Две из них были среднего возраста и одна совсем юная — ей едва исполнилось восемнадцать лет. Погибли также два священнослужителя, четверо стражников и два музыканта, которые были «виноваты» лишь в том, что развлекали своей игрой участников празднества, обещавшего стать самым значительным событием в жизни светского общества за весь этот год.

Положение самого Тревелеса теперь пошатнулось. Являясь главным должностным лицом при королевском дворе, ответственным за расследование уголовных преступлений, а также судьей, выносящим приговоры по делам, связанным с убийствами, он, не успев еще разобраться с убийством иезуита Кастро, столкнулся с еще более тяжким преступлением, поставившим под угрозу безопасность короля и королевы.

Тревелес понимал, что расследование данного преступления будет не просто очередным уголовным делом в его обширной профессиональной практике, а тяжким испытанием его компетентности, которое ему необходимо было с успехом выдержать, если он хотел сохранить свою профессиональную репутацию.

— Садитесь. Не утруждайте себя соблюдением правил этикета: мы с вами уже давно друг друга знаем.

Стремительно вошедший в кабинет и произнесший эти слова Сенон де Сомодевилья сел в кресло напротив Тревелеса. Появившийся вслед за де Сомодевильей дон Хосе де Карвахаль, который отвечал в правительстве за внешнюю политику, с мрачным видом поприветствовал Тревелеса и сел рядом со своим коллегой.

— Король — да хранит его Господь! — только что выразил нам свое желание как можно быстрее узнать, кто мог стоять за этим жутким зверством, а также дал понять, что он и слышать ничего не захочет о том, что расследование данного преступления затягивается из-за недостатка человеческих и материальных ресурсов, — начал де Карвахаль. — Король знает об этой нашей встрече и хочет, чтобы каждый день, начиная с сегодняшнего, один из нас сообщал ему о том, как идет расследование. Поэтому мы будем ежедневно встречаться в это же самое время до тех пор, пока данное дело не будет закрыто.

— Я начну с уточнения количества погибших. После кончины сегодня утром графини де Рибо оно составляет двенадцать человек. Еще пятеро пострадавших находятся в тяжелом — если не сказать критическом — состоянии. Все остальные раненые постепенно поправляются. — Тревелес сглотнул слюну, пытаясь избавиться от першения в горле. — Огромное количество вовлеченных в это событие людей — как гостей, так и обслуживающего персонала — делает данное расследование самым трудным из всех, которые я когда-либо проводил. Мы сразу же занялись изучением характера взрывов и лишь затем полностью переключим внимание на вероятных виновников этого преступления, потому что первое может дать нам подсказки относительно второго.

Тревелес развернул лист бумаги, на котором был нарисован план дворца и обозначены места, где произошли взрывы.