Но тут же замерла и медленно повернула голову.
Живой пирсианский корабль пульсировал красным сиянием и стремительно двигался к ней.
Рассказ 11. Доча и особенности корабельного секса
Десять понурых мачомэнов сидели за круглым столом и шестой час надирались дешевым пойлом.
Кресло с номером «6» на спинке было пустым. На столе перед ним стоял стакан мутного самогона, прикрытый по старой шахтерской традиции пещерным мухомором.
— А еще можно, — с трудом поднял голову Пятый, — словить ее на живца.
— Эт' как, — Восьмой икнул и собрал глаза в кучу.
Пятый открыл было рот, но понял, что не справится.
— Одиннадцатый, повтори, что про нее сказал.
Молодой шмыгнул разбитым носом.
— Она сама, как меня увидела… это самое… изогнулась вся. И глазами так. Хлоп-хлоп.
— Короче, у нее между ног чешется, — сделал вывод Пятый. — Находим стриптизера помускулистее и подкладываем.
— Дурачье, — проворчал трезвый Старший, который пил только воду. — Изогнулась… Приманка на крючке изгибается. Это тебя на живца поймали, идиот. — Он отвесил Одиннадцатому затрещину. — Прав Золотой Глаз. Она знала, кто ты такой, и что у нас есть. Целенаправленно пришла за картой.
— Тогда где она? — спросил Четвертый. — Это единственный проход в Угольный Мешок. И мы торчим здесь уже целые сутки.
— А с чего мы взяли, что она сразу сюда рванет? — сказал Седьмой. — Карту свинтила и отвезла заказчику. Всё.
— Нет, — буркнул Старший. — Ей не карта нужна, а сам Угольный Мешок. Чувство у меня такое. А чувства меня обычно не обманывают.
Находящийся на дежурстве Второй вдруг сорвал с головы наушники.
— У нас гости!
Вспыхнул экран связи, показав на фоне туманности силуэт незнакомого корабля такой сложносоставной формы, что нельзя было даже сказать, какой он, длинный, короткий, прямоугольный или круглый.
Затем изображение мигнуло, и вместо корабля появился сутулый человечек в бутафорском панцире и бронзовом шлеме с конским хвостом на верхушке.
Человечек приветственно вскинул руку.
— Аве смелым шахтерам! Я — Гнудий Колизий Пантеон, консул Тридцать Пятого легиона Новоримской республики. Приветствую вас.
— Харе врать, ряженый, — проворчал Старший. — Я тебя узнал. И твой сарай с яйцами тоже. Прикиньте, ребзя, — повернулся он к остальным, — двух дней не прошло, как этот урюк у нас чуть было толстожопую шлюху не умыкнул. И снова к нам лезет!
Мачомэны недовольно загомонили.
— Ладно, ладно! — Гнудий Колизий Пантеон замахал руками. — Во-первых, шлюху не я у вас, а вы у меня чуть было не умыкнули. А во-вторых, я сюда не ссориться, а с предложением. Раз нам с вами нужна одна и та же толстая жопа, значит надо объединить усилия. А когда мы ее поймаем, тогда и делить будем.
Старший наморщил низкий лоб.
— Что предлагаешь?
— Информацию. Этот проход в Мешок не единственный. Есть как минимум еще один.
Мачомэны возмущенно завозились.
— Вранье!
— Мы бы его заметили!
— Вы бы его заметили, если б внимательно смотрели на собственную карту. Второй путь узкий и извилистый. Просто так его не увидишь.
— А ты как про него узнал? — сощурился Старший.
— Секрет. Люблю копаться в архивах давно разрушенных обсерваторий. Короче, шлюха может выбрать, как тот путь, так и этот. Но один я с ней не справлюсь. На Гараже мне помогала местная полиция. А тут… Я предлагаю вам разделиться. Пятеро остаются здесь. Пятеро переходят на мой сарай с яйцами и помогают перекрыть другой проход.
Мачомэны переглянулись.
— Надо посоветоваться с боссом, — сказал Старший.
— С Золотым Глазом? Насколько я знаю, он далеко, и отсюда с ним не связаться. Сколько времени вам нужно, чтобы добраться до его ближайшего ретранслятора?
— Сутки.
Гнудий мотнул головой.
— Нет у нас суток. Можем упустить.
Старший пошевелил тяжелой челюстью и оглядел остальных.
Невидимка хмыкнул.
— И они вот так запросто поверили в эту идиотскую историю про второй проход?
— Сам удивился.
— Одно слово, шахтеры. Говорила мне мама, тяжелый ручной труд убивает разум.
Гнудь оглядел пятерых мачомэнов, лежащих на полу без сознания, и усмехнулся.
— Разделяй и властвуй, — сказал невидимка. — С пятью оставшимися справиться будет еще проще.
— Куда их? За борт?
— Зачем? Такими экспонатами не разбрасываются. Сделаем из них прекрасное дополнение к главной композиции моего музея.
К мачомэнам подскочили длиннорукие роботы и потащили вдаль по коридору.
Размером живой корабль был с полкилометра, но продолжал набухать и расширяться.
Шарообразная надстройка увеличилась раза в два и светилась багровым светом. Только сейчас Эликс разглядела на поверхности поры и папиллярные линии. Пирсианский корабль не был металлическим. Его корпус покрывала темная кожа.
В сотне метров он скинул скорость и стал величественно разворачиваться, показывая себя во всей красе.
— Ну, конечно, — пробормотала Эликс. — Кто бы сомневался.
Перед ней пульсировал, набухая, гигантский фаллос, перевитый длинными трубами, словно венами. Не человеческий, и даже не гуманоидный, а состоящий из насаженных друг на друга сегментов, каждый из которых делился на мелкие ячейки.