Тайна мертвой планеты

— Никакого нарушения. И не первый пункт, а двадцатый. В случае если приказы человека не обоснованы и несут опасность существованию. А твой приказ чем обоснован, кроме поиска приключений на твою круглую задницу? Если ты хочешь острых ощущений, жаждешь корячиться на плантациях, побывать секс-рабыней или закончить жизнь в качестве фаршированной тушки на столе у людоедов, так это дело твое. Я здесь причем?

Эликс прищурилась.

— Окей, Угол! Как обойти запрет искина?

На сетчатке глаз запустился поисковик Угол и вывалил кучу ссылок на обсуждения.

— Не трудись, — сказал «Носорог». — Нужные ссылки я все равно не пропущу. Ты можешь меня отключить, но тогда корабль кирпичом станет.

— Я что-нибудь придумаю, — упрямо тряхнула волосами Эликс.

Искин, видимо, уже успел собрать сведения о своей новой хозяйке, потому что сказал встревоженным тоном:

— Ладно, не хочу с тобой ссориться. Предлагаю компромисс. Я довезу тебя до Фронтируса. Это пограничная планета на самом краю фиксианской зоны. Оттуда в Закрытые Пространства раз в неделю ходит чартер. Он тебя перевезет через границу. Что называется, и девки рады, и искины целы. И людоеды сыты.

«Носорог» хохотнул.

Эликс мотнула головой.

— Не катит. Мне мало границы. Там корабль тоже понадобится.

Она встала, потянулась, встав на цыпочки и напрягая затекшие ноги. Прошлась вдоль ячеек с навигаторскими планшетами, пилотскими закрытыми шлемами и оружейной приблудой. Низко наклонилась над одной из ниш, расставив ноги и выпятив пятую точку в сторону сенсоров искина.

Ждать пришлось недолго.

— Эмм… — протянул «Носорог» масляным тоном. — Я тут подумал. Есть еще одно предложение. Думаю, мы договоримся.

Эликс усмехнулась.

Как же все-таки гениален тот чувак, что додумался добавлять корабельным искинам мужские эмоции и вводить в их биоэлементы мужские гормоны. Оказывается, без них электронные мозги тормозят в стрессовых ситуациях.

— Конечно, договоримся, милый. Даже не сомневайся.

* * *

Гнудь брел по ночному парку и пинал листья.

Внутри у него все клокотало.

Двадцать лет он корячился на планетарную службу безопасности, и вот результат. Его выкинули как шавку. Из-за какой-то малолетней шлюхи. А все потому, что шлюха — дочка другана начальника. То есть, у нас все равны, но некоторые равнее, чем другие. Ничего не изменилось со времен Финансовой эры. Все то же лицемерие и важные знакомства. И не надо врать! Свобода, равенство и братство, блин. От каждого по способностям, блин. Каждому по потребностям, блин.

А как насчет моих потребностей⁈ О, у меня есть потребности. Потребность поймать эту девку. Потребность сделать с ней… Уж, я придумаю, что с ней сделать. Не беспокойтесь. Пусть только попадется мне в руки.

Гнудь не заметил, как сошел с дорожки и побрел по траве.

Внезапно клочок бумаги взвился вместе с павшими листьями и опустился ему под ноги.

Гнудь поднял его и развернул.

Большими печатными буквами на грязной бумаге было написано:

«ХОЧЕШЬ ОТОМСТИТЬ, СПРОСИ МЕНЯ КАК!»

И всё. Ни адреса, ни телефона, ни номера социальной идентификации.

Гнудь недоуменно повертел листок в руках. Посмотрел вокруг. Наверх.

— Ну! — крикнул он в пустоту. — Хочу! Кого спрашивать-то⁈

— Уверен, что хочешь? — вдруг донесся из пустоты шелестящий голос.

Гнудь вскрикнул от неожиданности, но быстро справился.

— Уверен!

— А ну, проверим.

Гнудь почувствовал, как к нему в голову забираются невидимые скользкие щупальца. Они едва коснулись мозга и тут же отпрянули.

— Ох, парень. Как у тебя в голове дерьма-то много! Давно копил?

— Э-э…

— Неважно. Сто лет у меня такого подходящего экземпляра не было. Заходи, давай. Нечего время терять.

Воздух впереди зарябил, потемнел и сложился в черный, как ночь, космический корабль, утыканный со всех сторон шипами.

Люк медленно поднялся вверх. Из открывшейся мглы дохнуло могильным холодом.

— Заходи, страждущий! Да начнется возмездие!

— Ага, — бормотнул Гнудь и шагнул внутрь.

Рассказ 3. Доча встречает двойника

— Получен сигнал СОС, — вдруг заявил Носорог и вывел на экраны кучу каких-то графиков.

— Вот только этого не надо, — скривилась Эликс. — Знаю я этот прикол. Потом скажешь «воды нет, растительности нет». Сама в этом спектакле пару раз участвовала. Как раз неподалеку отсюда.

— Это не спектакль. Это традиция. Дань уважения. Все экипажи, проходя через данный квадрант, устраивают сценку о заболевших роботах. Спонсор — ЛБМП, Лига Борьбы Механоидов за свои Права.

— Где я и где механоиды?

— Скажи еще, что не согласна с лозунгом «Неживые жизни важны».

— Не согласна. Неживые жизни — это оксюморон. Их не существует. Какой-то железный дурак ляпнул, а вы повторяете.

— С тобой невозможно разговаривать!

— Не разговаривай. За дорогой следи. А то мимо сигнала пролетишь. С какой он планеты?

— Он не с планеты. Скорее с астероида.

Эликс вгляделась в экран.

— Первый раз вижу астероид, похожий на гроб.

Объект, который вращался сейчас в сенсорных кругах захвата, действительно напоминал обтесанный по углам гроб.

— Да. Это корабль. Запускаю атлас Сомова для идентификации.