Тайна мецената

Мы вошли в большую гостиную, которая чем-то напоминала парадную залу прошлого века. Мебель была не новая, а старинная, с витиеватыми узорами, однако не казалась потрепанной. Скорее всего, за всеми предметами обстановки тщательно ухаживали — вытирали пыль, полировали поверхности. Единственное, что выглядело современным в комнате — так это светлые обои с изображением полевых цветов. Как ни странно, они были к месту — если бы не такой веселенький узорчик, комната внушала бы противоречивые чувства. А так — хоть какой-то яркий штрих в столь торжественной атмосфере.

— Присаживайтесь на диван, — Жанна кивнула мне на уютную, несмотря на старинные изогнутые подлокотники, софу, а сама подошла к шкафу, стоящему возле окна. Женщина открыла дверцу, вытащила оттуда массивную темно-коричневую шкатулку и заняла место рядом со мной.

— Это шкатулка отца, здесь хранятся некоторые его вещи, письма, даже личный дневник, — пояснила Жанна. — Дневник я никогда не открывала, потому что отец записывал туда свои самые сокровенные мысли, и мне кажется, что нельзя читать такие вещи даже самым близким родственникам. А вот письма к маме я читала — они очень трогательные и печальные. Мама ведь умерла рано, когда мне было два года… Отец очень ее любил.

Женщина доставала разные предметы, принадлежавшие ее отцу, и рассказывала о них. Этой расческой он обычно расчесывался, этой тушью писал свои письма, это его самая любимая кисть, а этот карандаш он использовал для графических зарисовок.

Жанна показала мне даже альбом для набросков — ее отец зарисовывал людей, бытовые сцены, животных. Рисунки показались мне изящными и выполненными с любовью, словно художник сам проживал каждое мгновение жизни, которое пытался зафиксировать на бумаге.

Наконец мы дошли до маленькой шкатулки с запонками. Жанна открыла ее, и я с жадностью вперилась в лежавшие в шкатулке аксессуары. Видя мой интерес, женщина проговорила:

— Отец рассказывал мне историю изобретения запонок — ведь он очень любил их. Знаете ведь, что где-то с середины восемнадцатого века возникли приспособления, которые напоминают современные запонки? Правда, они были инкрустированы драгоценными камнями и напоминали покрытые эмалью монетки, соединенные цепочкой. Тогда запонки были настоящим произведением искусства — на них изображались гравюры, миниатюрные картины. Представляете себе такую красоту? Сейчас-то такое можно увидеть разве что в музее, и только… Запонки отца почти все изготовлены в двадцатом веке, вот только эти две — посмотрите, какая прелесть! — достались отцу от прадеда, и вполне вероятно, они были изготовлены в конце девятнадцатого века.

Жанна продемонстрировала мне две серебряные запонки, украшенные какими-то драгоценными камнями, как мне показалось, аметистами. Впрочем, другие запонки из коллекции покойного художника не уступали им по изяществу и красоте. Однако пары к той запонке, которую я нашла в квартире Огородникова, мне обнаружить не удалось. Пришлось смириться со своим поражением — вор, оставивший запонку на месте преступления, явно не носил аксессуары из шкатулки Глухова.

Жанна продолжала рассказывать о том, какие запонки и по какому случаю надевал ее отец. Он очень внимательно относился к своему внешнему виду и следил, чтобы в костюме все было идеально. Немного странно для художника — ведь для живописца главное — излить душу в творчестве, какой там внешний вид! Вспомнить хотя бы Огородникова в белом медицинском халате. Уж ему точно не до стиля, несмотря на высокое положение в обществе. Интересно, как изменится его судьба, если Жанна откажется быть его спонсором? Насколько я могу судить, пока ни одной картины Вольдемар Огородников не продал, да и вообще, не слишком стремился к постоянным заработкам.

— Вот, пары к вашей запонке нет, — развела руками Жанна. — Может, Игорь Леонидович обронил? Когда ко мне приехал для разговора… Правда, не помню, чтобы он пользовался запонками, но вдруг. Я же не так часто с ним общаюсь, для меня его визит был неожиданностью…

Я задумалась. Да, собиралась ведь наведаться к друзьям Огородникова, которые присутствовали на вечеринке, да все руки не доходили. Пока что я ничего не узнала, кроме того, что ни Садальский, ни Жанна Глухова картины не воровали. Уж не знаю, каким образом Игорь Леонидович мог умудриться вынести холст с «Богиней огня», однако если я пойму, какой был мотив у приятеля Огородникова, то смогу и докопаться до истины.

— Что ж, думаю, мне пора, — сказала я, когда Жанна ставила шкатулку обратно в шкаф. — Пожалуйста, не делайте глупостей, хорошо? Прежде чем что-то совершить сгоряча, успокойтесь и поразмышляйте о последствиях. Не надо совершать поступки в состоянии нервного срыва, очень вас прошу!

— Вы опять правы! — улыбнулась Жанна. — Удивительно, как мне повезло, что вы оказались рядом… Я ведь и не предполагала, что могу остаться инвалидом, в мыслях такого не было… Наверное, вы мой ангел-спаситель, по-другому не скажешь!