Тайна моего мужа

– Тесс, – перебил ее Коннор. – Расслабься. С тех пор прошло много лет, а мы не так уж долго встречались. Все дело было в разнице в возрасте. Я скучный бухгалтер, ты молода и готова к приключениям. Но я действительно порой задумывался, что могло из этого выйти.

Тесс никогда об этом не думала. Ни разу. Она почти не вспоминала о Конноре.

– И ты так и не женился? – уточнила она.

– Я прожил несколько лет с женщиной, она была юристом. Мы оба искали партнера и, наверное, супруга. Но потом умерла моя сестра, и все изменилось. Я стал присматривать за Беном. Утратил интерес к бухгалтерскому делу, и примерно тогда же Антония утратила интерес ко мне. А затем я решил получить новое образование и стать учителем физкультуры.

– Но я по-прежнему не понимаю. В школе Лиама в Мельбурне есть отец-одиночка, и женщины вокруг него так и роятся. Даже смотреть стыдно.

– Ну, – заметил Коннор, – я и не говорил, что они не роятся.

– Так что ты все эти годы резвился на свободе? – заключила Тесс.

– Вроде того, – подтвердил Коннор, собрался продолжить, но умолк.

– Что?

– Нет. Ничего.

– Выкладывай.

– Я просто собирался кое в чем признаться.

– В чем-то скабрезном? – предположила Тесс. – Не волнуйся, я тут получила урок широких взглядов, когда мой муж предложил мне жить в одном доме с ним и его любовницей.

– Ну, так далеко дело не зайдет. – Коннор сочувственно ей улыбнулся. – Я собирался сказать, что уже год посещаю психотерапевта. Я, как это обычно называют, «прорабатываю» кое-что.

– О, – осторожно отозвалась Тесс.

– У тебя такое напряженное выражение лица, – заметил Коннор. – Я не сумасшедший. У меня просто было несколько проблем, которые мне нужно было… закрыть.

– Серьезных проблем? – уточнила Тесс, не уверенная, хочет ли она на самом деле это знать.

Предполагалось, что этот вечер будет передышкой среди тягостных переживаний, маленьким безумством. Она просто спускала пар. Ну вот, она уже пытается дать происходящему определение, представить его приемлемым. Возможно, отвращение к себе уже готовится нанести удар.

– Когда мы встречались, – принялся объяснять Коннор, – я когда-нибудь упоминал, что оказался последним человеком, видевшим Джейни Кроули живой? Дочь Рейчел Кроули?

– Я знаю, кто это. И твердо уверена, что ты ни о чем подобном не упоминал.

– Честно говоря, я знаю, что не стал бы тебе рассказывать, – признался Коннор. – Потому что об этом я не рассказывал никогда. Почти никто и не знал. Кроме полиции. И матери Джейни. Мне иногда кажется, что Рейчел Кроули считает, будто это сделал я. Она так выразительно на меня смотрит.

Тесс охватил озноб. Он убил Джейни Кроули и теперь собирается убить ее – и тогда все узнают, что она воспользовалась романтическим затруднением мужа как поводом, чтобы прыгнуть в постель бывшего.

– А ты это сделал? – спросила она.

– Тесс! – Голова Коннора отдернулась, как будто она закатила ему пощечину. – Нет! Конечно нет!

– Прости.

Тесс расслабилась, откинувшись обратно на подушку. Конечно, он этого не делал.

– Черт возьми, я не в силах поверить, что ты могла подумать…

– Прости, прости. Так Джейни была твоей подругой? Или девушкой?

– Я хотел, чтобы она стала моей девушкой. Был изрядно ею увлечен. Она приходила ко мне домой после школы, и мы целовались у меня на кровати, а затем я, весь такой серьезный и сердитый, спрашивал: «Ну ладно, это ведь означает, что ты теперь моя девушка?» Я отчаянно нуждался в каких-то обязательствах, хотел, чтобы все было заверено подписью и скреплено печатью. Моя первая девушка. Вот только она все колебалась и отвечала что-нибудь вроде: «Ну, я не знаю, я еще не решила». Я сходил из-за этого с ума, но вдруг, утром того дня, когда она погибла, она сообщила мне, что определилась. Я, так сказать, был принят на работу. Я пришел в восторг. Мне казалось, я выиграл в лотерею.

– Коннор, – окликнула его Тесс. – Мне так жаль.

– Днем она зашла ко мне, и мы ели рыбу с картошкой у меня в комнате, и целовались, наверное, часов тридцать или около того, а потом я проводил ее до станции, а на следующее утро услышал по радио, что в парке Уотл-Вэлли обнаружили тело задушенной девушки.

– Боже мой, – бестолково пробормотала Тесс.

Она ощущала себя не в своей тарелке, примерно так же, как на днях, когда они с матерью сидели через стол от Рейчел Кроули, заполняя бумаги на Лиама, и она никак не могла отделаться от мысли: «У этой женщины убили дочь». В ее собственной жизни не было ничего хотя бы отдаленно похожего на то, что пережил Коннор, и из-за этого она как будто утратила возможность нормально с ним общаться.

– Не могу поверить, что ты этого мне не рассказывал, пока мы были вместе, – наконец произнесла она.

Хотя на самом деле с чего бы ему? Они встречались всего полгода. Даже женатые пары не делятся всем до конца. Она сама никогда не говорила Уиллу о поставленном самой себе диагнозе «социофобия». От одной мысли о том, чтобы ему сказать, пальцы ее ног поджимались от смущения.