Тайна Моники Джонс

А вот отец Анны, благодаря мистеру Бейкеру, который был медиумом, догадался, в чем дело. Ведь сновидения Бейкера всегда перетекали в реальность, в отличие от отчетов скачков во времени «Красного маяка». Благодаря вещим снам друга, мистеру Ньютону удалось свершить настоящее путешествие в будущее, ведь его целью было не поменять что-либо, а выполнить то, что предначертано ему судьбой. Так он узнал все.

Теперь вернемся к событиям этого года. Иногда скачки, по большей части в будущее, свершались. Человек без лица доложил своему руководству, что «французов» в любом случае придется убрать – как оказалось, их любовь к руфингу стала бы равносильной желанию разоблачить работу в шахтах Изумрудного леса, и хоть пока в этом по-настоящему заинтересован был только Питер Хилл, вскоре к нему присоединились бы и все остальные. Их решили убрать с помощью Лили, которую хотели завербовать. Но опять же – из-за того, что желание «Красного маяка» отправиться в будущее было продиктовано корыстью и желанием внести изменения, которые противоречили правильному ходу событий, они попали в параллельный мир. Там они увидели, как «французы» благодаря железным доказательствам с помощью телевидения и правительства (которое не одобряло подобные эксперименты) уничтожают все то, что «Красный маяк» строил десятилетиями. В нашей же Вселенной «французам» было суждено умереть, так как руководство проекта видело то, чего никогда бы не произошло во Вселенной нашего временного потока, и они, сами того не ведая, вершили то, что было предназначено ребятам судьбой. Замкнутый круг.

Голова кипела от фантастических рассказов. Но вопросов все еще было слишком много.

– А Эмбер? – Сожаление о погибшей подруге накрыло меня, как в день ее убийства. – Ее за что?! И неужели ты, зная все наперед, даже не подумала все-таки как-то вмешаться и разобраться в этом? А вдруг ты выиграла бы какое-то время?

– Я не могла рисковать тобой, идя наперекор проекту. А Эмбер должна была уйти со сцены, так как оказалась слишком смышленой. Помнишь ту книгу, «Квантовый номер», Джима Уолтера, которую она читала летом? Оказывается, в ней часто упоминается Эмброуз. Эмбер, как и мы в свое время, подняла архивы, прочитав все старые газеты, подшивки, заметки, и ее смутил пожар двадцать первого числа. А потом Брайан в одной из бесед обронил, что родители часто упоминают эту дату… Эмбер хотела подружиться с настроенными против нее «французами», поэтому решила впечатлить самого дружелюбного из них, Питера, но кто мог знать, что она свернет на опасную тропинку? Ее убрали.

– Но… кто именно это сделал?

– Фанатик Джима Уолтера, которого «Квантовый номер» начал сводить с ума. Джон Новак. В конце концов, показания школьников Эмброуза о ночи, когда убили Эмбер, яйца выеденного не стоят: все были либо пьяны, либо и вовсе под кайфом. Кстати, именно поэтому ты и нравилась Джону – твой день рождения двадцать девятого июня. А судя по размышлениям автора «Квантового номера», это число является еще одним порталом для путешествий во времени. «Красному маяку» было легче легкого подтолкнуть окончательно свихнувшегося Новака к убийству Эмбер, ведь тот счел ее интерес к «Квантовому номеру» посягательством на святое.

Меня затрясло, стало трудно дышать.

– Вдох-выдох, – напомнила Моника, и через минуту я вновь пришла в себя.

– Так что же это получается… Джим Уолтер прав, и число 21 на самом деле необычное?

– Подозреваю, что книгу написал один из участников «Красного маяка», который знал, что по большей части скачки во времени свершались 21-го числа. Хотя, насколько мне известно, оно было выбрано рандомно. А случай со мной – просто совпадение. Но кто его на самом деле знает… Иногда случайности не так и случайны.

Значит, была ли права Анна в своих сомнениях, мы так и не узнаем… Анна…

– О господи… Анна! Ты ведь знаешь, что случилось с ней?!

Моника мягко улыбнулась.

– Разумеется, мистер Ньютон позаботился о своей дочери. С помощью девушки Фантома. Ведь на самом деле он спас их обеих. Последовательница «Красного маяка» начала терять свои способности и вскоре уже была бы бесполезной для проекта. А «Красный маяк» не доверяет тем, кто перестал быть нужным. Мистер Ньютон предупредил девушку, что ей суждено избежать смерти, спасая его дочь. Поэтому, найдя похожую девушку, Фантом заменила Анну на ее двойника, тем самым спасая и себя, и ее. Мистер Ньютон понимал, что рано или поздно «Красный маяк» начнет догадываться, что он в свое время что-то провернул за их спиной, и тогда от него избавятся, а Анна всегда будет в опасности.

– Но где же они сейчас? Где Анна?

Ответ был дан с улыбкой.

– Если меня в свое время откинуло в прошлое, то кто сказал, что Анна не в будущем?

Значит, предположения мистера Уайта были истиной.

– А мистер Бейкер?..