Тайна моста с привидением

– Если у Вас получится связаться с миссис Картлет, сообщите ей, что Вы нашли пудреницу. Пусть та сообщит подруге, что она должна встретиться с Вами в хижине, если хочет получить её обратно, – сказал он.

– Я так боюсь встречаться с миссис Браунел в одиночку. Она очень вспыльчивая, – призналась Маргарет.

– Возможно, я бы смогла прийти сюда с Вами, – предложила Нэнси. Но тут она кое-что вспомнила и добавила, – Ой, я забыла о завтрашнем соревновании.

Мистер Дрю улыбнулся дочери:

– Думаю, я смогу устроить так, что твой матч перенесут на вторую половину дня. Председатель турнира вполне разумный человек. Кстати, Нэнси, как твоя рука?

– Уже лучше, папа. Сегодня она почти не болела.

Несколько минут спустя Нэнси, мистер Дрю, Маргарет Джадсон и её жених были готовы отправиться в отель «Горный олень». Вновь воссоединившаяся пара решила снять там номера, пока не прояснится эта тайна.

Когда Нэнси прощалась с Недом, она заметила:

– Как обычно, ты единственный, кто остаётся на посту. Надеюсь, тебе не будет слишком скучно.

– Не будет, – ответил ей Нед. – Тем более я нашёл здесь интересные книги о диких животных.

В отеле на Нэнси обрушился поток вопросов от её друзей.

– Мы сильно волновались за тебя, – сказала Бесс.

Нэнси представила всех друг другу и рассказала об удивительном повороте в этой истории. Её друзья поздравили Маргарет и Марка с воссоединением.

Маргарет смогла получить номер рядом с комнатой Нэнси. Когда они подошли к комнатам, Нэнси задержалась, чтобы поговорить.

– Не хочу лезть не в своё дело, – начала она, – но Вы хорошо знакомы с человеком по имени Мартин Бартескью?

– Нет, – не задумываясь, ответила Маргарет. – Я познакомилась с ним в заграничной поезде. Но я не интересовалась им.

– А Вы виделись с ним, когда вернулись в эту страну?

– О, нет. Это был просто случайный знакомый.

– Мистер Бартескью остановился в этом отеле. Он делал вид, что хорошо Вас знает, – сказала Нэнси.

– Миссис Браунел хорошо его знает, – задумчиво проговорила Маргарет. – Через неё я и познакомилась с ним. Она и рассказала ему, где я жила. Но я не хотела поощрять его ухаживания, я так я ей и сказала.

Нэнси вспомнила телеграмму, которую Барти хотел послать Маргарет. «Но он решил не отсылать её, – подумала она. – В глубине души он знал, что девушка не ответит».

Маргарет выглядела очень уставшей, так что Нэнси пожелала ей спокойной ночи и пошла к Бесс и Джорджи в номер, чтобы узнать, как прошел их вечер. Кузины рассказали об их приключении с Мартином Бартескью.

– Не переживай так, Джорджи, – хихикнула Нэнси. – Он получил по заслугам. Он решил разыграть меня, попросил оставить записку в руке статуи.

– Я всё ещё думаю, что Барти жулик, – настаивала Джорджи. – Иначе как объяснить, что у него всё время разный почерк?

Ответ Нэнси удивил Бесс и Джорджи.

– Я думаю, он просто разыгрывает нас. Он думает, это весело держать нас в недоумении.

– Хм, – недовольно сказала Джорджи.

Утром Нэнси узнала от председателя турнира, что её матч перенесён на час дня. Этого было достаточно, чтобы молодые люди сходили в церковь, и Маргарет позвонила миссис Картлет в «Хемлок Холл».

Разговор между женщинами был краток. Миссис Картлет согласилась приехать в домик в лесу в пять часов и привести с собой миссис Браунел.

– Всё получилось согласно плану папы, – в восторге сказала Нэнси.

После того как все поели, они отправились на поле для гольфа.

– Я не могу дождаться встречи в хижине, – сказала Нэнси Маргарет. – Я только надеюсь, мой матч не помешает мне стать свидетелем великого финала этой тайны.

– Я тоже надеюсь, что матч не задержит Вас, – сказала Маргарет. – Если у нас будет несколько минут, перед тем как отправиться в хижину, я бы хотела остановиться возле моего дома и взять немного одежды. В отеле у меня ничего нет, а я хотела бы немного принарядиться.

– Для Марка? – поддразнила её Нэнси.

– Да, – краснея, ответила молодая женщина.

– Я не осуждаю тебя, – сказала Нэнси, затем серьёзно добавила, – Надеюсь, всё получится так, как мы и надеемся.

Маргарет с тревогой взглянула на неё:

– Все подозрения с меня будут сняты?

– В этом нет никаких сомнений. Мы заставим миссис Браунел признаться! – уверенно сказала Нэнси.

Однако ей пришло в голову, что, если миссис Браунел хоть что-то заподозрит, она не придёт на встречу.

Поскольку уже было около часу дня, Нэнси поспешила встретиться с Бетси Ховард на поле для гольфа.

Подойдя к ней, она увидела, что там же стоит и Барти, который только что закончил свой финальный матч. По его мрачному выражению лица она поняла, что Барти не выиграл мужской чемпионат.

– Как прошла Ваша игра? – спросила Нэнси.

– Я проиграл, – рявкнул он. – И твоих друзей я тоже виню в этом.

– Но какое отношение они имеют к этому?

– Я был так расстроен тем, что произошло прошлым вечером, что не мог сконцентрироваться.

– Это плохо.

Когда Нэнси собралась уходить, Бартескью последовал за ней, горя желанием поболтать.