Тайна мрачной тумбы

— Есть… — очень тихо проговорил Тимур, смотря куда-то в сторону, — Мне и самому её жаль…

— Тогда помоги мне, и она спасётся.

— Ладно… — со вздохом проговорил мальчик, — Вот тебе ключ, — Тимур неуверенно протянул собеседнику железный ключ с брелоком в виде мыши, — спуститесь на минус первый этаж, пройдите по коридору и завернёте налево. Там увидите чёрную тяжёлую дверь. За ней будет тёмная комната.

— Хорошо. Большое спасибо, я пошёл.

— Удачи вам…

Натаниэль двинулся в путь. Он сделал всё так, как сказал ему Тимур и очень скоро уже стоял около массивной чёрной двери. Юноша быстро открыл её, и в комнату, где до этого была кромешная темнота, влился желтоватый свет из коридора. Лера в это время как раз боролась со змейкой, вероятно, безвредной, но ужасно приставучей, которая никак не хотела убираться с её ноги.

— А-а-а, уйди же! — говорила она, пытаясь её стряхнуть, — Достала…

— Помочь тебе? — сказал вдруг кто-то за её спиной.

Лера резко обернулась и, щурясь от яркого света, удивлённо посмотрела на юношу.

— Нет, спасибо, — сказала она, держа в руках ту самую змейку, — Я уже помогла себе.

— Ну ладно. Тогда пошли? А то нас могут заметить…

— Серьёзно? — спросила Лера, не веря всему происходящему, — Ты действительно вернулся? — она положила змейку на пол, и та с шипением уползла.

— Как видишь, — сказал Натаниэль, хитро улыбаясь, — Ну идём?

— Ладно…

— Что, уже соскучился и пришёл меня навестить? — услышали подростки знакомый голос. В конце коридора они увидели Лебедеву…

— Скорее, бежим, — тихо сказал юноша, взяв Леру за руку.

— Ты беги, — холодно проговорила Полина, — А она останется здесь. И если ты придёшь ещё раз, то останешься тоже.

— Вы не можете держать её взаперти!

— А кто мне помешает? — усмехнулась женщина.

Лера кинулась бежать по коридору, Натаниэль за ней.

— Охрана! — громко крикнула Лебедева.

Вновь пришла охрана и Леру опять заперли в тёмной комнате… Натаниэля вывели из здания и посоветовали ему больше не приходить.

Глава 26

Прошло часа два. Лера уже привыкла к паукам и змеям, окружающим её в темноте и теперь лежала на найденной наощупь твёрдой кровати и смотрела вверх. Что она ощущала? Пожалуй, она устала чувствовать всё слишком остро. Её эмоции сильно притупились, и она как-то удивительно спокойно воспринимала то, что обречена. Её обуяла жуткая уверенность в безысходности и одиночестве. Никакого страха, никакого волнения уже не было. Лишь глубоко в душе Леры уснула надежда, пытаясь выжить и доказать, что не всё потеряно. На время пленнице тёмной комнаты стало совсем всё равно, что будет дальше. Она пролежала так, в забвении ещё минут десять, но вдруг услышала, как в замке поворачивается ключ. Надежда в её душе ожила. Девочка резко поднялась на кровати и пристально посмотрела на дверь. Она отворилась и из-за неё показалась… Лебедева.

— Ну что, — сказала она, — Не надоело тут сидеть?

— Надоело, — ответила холодно Лера.

— Так, тогда, может быть, всё-таки скажешь мне, где дневник с моими открытиями?

— С чего вы вообще решили, что я знаю, где он?

— Твоя бабушка должна была тебе сказать.

— Но она ничего не говорила мне.

— Не может быть…

Лера резко кинулась к двери и выбежала в коридор. Лебедева опять схватила её за запястье.

— Ты же уже знаешь, что из твоего побега ничего не выйдет, — сказала холодно женщина.

— Неправда, — девочка вырвала свою руку и пустилась наутёк.

— Охрана! — снова закричала Лебедева.

Всё могло бы закончиться также, как закончилось в прошлый раз, когда Лера пыталась сбежать, если бы только в одном из коридоров она не встретила Тимура.

— Вы сбежали? — удивлённо спросил он.

— Они меня сейчас поймают… — проговорила Лера, тяжело дыша.

— Идите за мной… — сказал тихо мальчик. Он открыл дверь с надписью «вход посторонним строго воспрещён!» и вместе с Лерой они прошли по узкому коридору, заставленному какими-то коробками, обмотанными скотчем.

Из коридора они вышли сначала в комнату, освещённую холодным светом какой-то синей лампы, а покинув её оказались у служебных лифтов, предназначенных для рабочего персонала.

— Езжайте на первый этаж, — сказал девочке Тимур, когда после ожидания, которое казалось нескончаемо долгим, лифт наконец приехал, — там в таком же холле увидите пожарный выход и через него бегите.

— Хорошо, я очень вам благодарна, — проговорила Лера, зайдя в лифт.

Глава 27

Лера пришла в лабораторию. Она была очень сильно измотана всем произошедшим.

А в лаборатории никого не было. Вокруг царила какая-то странная пустота, поражающая своей массивностью и тяжкой туманностью… И вместе с тем, здесь было как-то душно, скорее в моральном плане… Такую же пустоту чувствовала Лера и внутри. Похожее чувство можно испытать, если лишить себя сна на несколько ночей.