Тайна на краю деревни

— Да как ты смеешь со мной так разговаривать, жалкий чародей? — взорвался Краул двенадцатый. — Я имею право делать, что угодно, в своем королевстве! Если прежние правители тебя не смогли, приструнить — это не значит, что мной ты тоже можешь потакать! Знай свое место!

— Знаю ли я свое место? — возмутился маг.

Он начал парить в воздухе и светиться красным цветом, затем обернулся в дракона. Король упал на колени и задрожал, увидев перед собой огромного монстра.

— Ты будешь в замке командовать своими подданными! — заорал громким голосом дракон. — Я не позволю нарушать мои запреты! Неужели в прошлый раз ты плохо понял, где твое место? Еще раз увижу тебя возле этого туннеля — пеняй на себя! Таких проблем как с тобой ещё не было! Всё ведь сделано для того чтобы ты жил припеваючи! Зачем тебе этот туннель? Ты что-то вспомнил?

— Я во сне падал в какую-то нору и решил поискать её в нашем королевстве, — жалобным голосом сказал Краул двенадцатый. — И узнав, что есть туннель, решил на него посмотреть.

— Во сне падал в нору? Ладно, в первый раз я прощу тебя, но чтобы духу твоего больше не было возле этого туннеля! Скоро придет твой наследник. Твоя единственная задача правильно его воспитать! Ешь, пей, веселись, устраивай балы и казни! Чего тебе ещё не хватает?

Дракон изверг пламя прямо над королем, опалив несколько волосков на его голове.

— Мне всего хватает, смилуйся надо мной, — покорно сказал Краул двенадцатый.

Колдун вновь принял свой облик и подошел к морально раздавленному королю.

— Все пошло не так как должно было пойти, — сказал он. — Я думал, ты будешь лучшим королем, но зачем было испытывать мое терпение? Главное теперь правильно воспитай наследника. Он должен быть безжалостным и жестоким, только не спрашивай меня, зачем мне это нужно. И будь достойным правителем нашего королевства! Сейчас иди назад в свой замок, отдохни, поспи. Завтра будет великий день. Забудь эту неприятность и попытайся вновь стать таким, каким был прежде! Главное помни о границах дозволенной тебе свободы! Ступай!

***

Король, опустив голову, шел по замку. Его руки до сих пор дрожали от страха. Он был сегодня уничтожен. Прислуга и стража удивленно смотрели на своего правителя и не смели сказать даже слова. Зайдя в свои покои, Краул двенадцатый залез под кровать и, свернувшись калачиком, заснул. Во сне он летел в облаках. Потоки воздуха теребили его волосы. Он летел и чувствовал себя свободным, но затем начал падать, словно к его ногам кто-то невидимый привязал пудовые гири. Король упал на землю, но не почувствовал боли от падения. Он осмотрелся: вокруг него ходили куры, находя и склевывая всевозможных жучков, а рядом был до боли знакомый дом, но Краул двенадцатый не помнил, где его видел. Встав и отряхнувшись, он подошел к двери и постучал в неё, но никто не открыл. Король попытался сам открыть дверь, но та не поддалась. Неожиданно в небе появился дракон, который изверг пламя на дом и тот загорелся. Король отпрыгнул от двери, но языки пламени все равно его обжигали. Он попытался убежать — ноги не слушались его…

***

Краул двенадцатый проснулся в поту. Он вылез из-под кровати и выпил всю воду из графина, затем разделся и лег в кровать. Заснул он практически сразу.

Глава 10; Новый мальчик

Утром двери распахнулись, и в покои вошёл колдун. Король проснулся и, увидев своего вчерашнего обидчика, задрожал.

— Какая мерзость, — с презрением сказал маг, колдун, волшебник и чародей в одном лице. — Как ты воспитаешь правильного наследника, когда сам дрожишь как осиновый лист? Почему ты позволил себе распустить нюни? Где тот жестокий и безжалостный Краул двенадцатый, которого я знал? Возьми себя в руки! Таких проблем как с тобой еще не было! Я должен знать сможешь ли ты воспитывать наследника или нет! Отвечай!

— Смогу, — тихо ответил король.

— Я в этом не уверен, — задумался колдун. — Слушай, я уже понял, что все пошло не по плану, но если ты не будешь соваться туда куда ненужно, я не буду тебя трогать. До тебя ни один правитель не подходил к этому туннелю, и тебе не следовало это делать. Но, что есть, то есть. Причешись, умойся да встречай своего наследника, он уже в замке.

— Я смогу воспитать наследника, — уже более уверенно сказал Краул двенадцатый. — И запреты нарушать не буду, мне достаточно той власти, что у меня есть. Просто нужно время для того чтобы прийти в себя.

— Такой настрой мне больше нравится, — улыбнулся маг. — Но времени у тебя нет! Приведи себя в порядок и встречай мальчика, он уже в тронном зале. А у меня дела — надо позаботиться о главном блюде.

Колдун вышел из покоев, а король сел на кровать и задумчиво посмотрел в окно. Затем он оделся, надел свою корону и пошел в тронный зал.

***

Мальчик стоял и плакал. Его держали два стражника. Краул двенадцатый сел на трон и посмотрел на своего наследника. Неожиданно он вспомнил, как сам когда-то плакал, оказавшись в этом замке.

— Живо отведите его к портному! — отдал приказ стражникам король, — Пусть он сошьет ему наряд для праздничного ужина!