Тайна номера 101

— Зато нам известно, что кто-то треснул того черноволосого дядьку по голове, — напомнила Белинда и едва не подскочила от неожиданно озарившей ее мысли: — Эй, может, орудие преступления до сих пор валяется там — с отпечатками пальцев Гордона Рикмана?

— Едва ли, — возразила Холли. — Если он профессиональный шпион, от него трудно ожидать подобной беспечности. Он никогда не оставит после себя орудие преступления. Но там могут оказаться другие улики… — Она принялась быстро строчить в блокноте. — Наша первая задача — тщательное обследование сто первого номера. — Холли подняла глаза на Белинду. — Когда я пишу «мы», я в действительности имею в виду тебя.

— Почему это? — удивилась Белинда.

— Потому что ты горничная, — объяснила Трейси. — Если тебя там кто-либо увидит, тебе легко отговориться, что ты убирала номер, и все такое… Мы с Холли не сможем так просто уйти со своих «постов» на кухне и бродить по всему зданию. Это исключено.

— Кстати, о наших кухонных «постах», — вспомнила Холли, поглядев на часы. — Нам пора возвращаться.

Белинда нахмурилась.

— Вообще-то, нам было бы легче вести расследование, если бы мы не работали.

— Попробуй заикнуться об этом Джейсону, — усмехнулась Трейси. — Не сомневаюсь, он освободит нас от дел на полдня.

Нечего и говорить, что Белинда не стала обращаться к Джейсону с таким предложением. Ее отец немного прижал его и сбил с него спесь, но это вовсе не означало, что Джейсон разрешит беспрепятственно бегать по конференц-центру. И уж тем более он не позволит им расследовать связь между Рикманом и тем типом, на жизнь которого покушались, ведь он даже не верит в возможность такого инцидента.

После ленча у Белинды так и не нашлось времени обыскать сто первый номер. Она убирала номера пылесосом, в то время как большинство участников конференции заседали в различных залах и пытались понять, каким образом Интернет способен повлиять на их бизнес. Белинда радовалась, что ей не нужно участвовать в заседаниях. Даже чистка ковров казалась ей более толковым занятием, чем эти посиделки.

Примерно в три часа Белинде сообщили, что ее хочет видеть Джейсон Армстронг. Явившись в его приемную, она обнаружила там Холли и Трейси. Члены Детективного Клуба пришли к единодушному мнению, что это приглашение как-то связано с инцидентом в сто первом номере. Но только как?

Секретарша Джейсона позвонила ему, сообщив, что девочки пришли.

— Пожалуйста, пригласите их ко мне, — прозвучал по селектору его голос. — И пока мы не закончим разговор, прошу нам не мешать. Никаких посетителей, никаких звонков.

Девочки цепочкой вошли в кабинет. Кроме его хозяина, там сидели еще двое мужчин.

— Спасибо, что пришли, — сказал Джейсон Армстронг. Его голос звучал приветливо, но при этом серьезно: — Белинда, эти джентльмены хотели бы немного с вами поговорить.

Мужчины были одеты в темные костюмы. Один из них — повыше другого и с круглым животиком — выглядел лет на пятьдесят. У него было морщинистое, обветренное лицо и короткие волосы с проседью. Другой казался моложе его лет на десять — коренастый, с круглым некрасивым лицом и темными волосами, свисавшими на низкий лоб.

Седой мужчина кивнул девочкам.

— Я детектив-инспектор Шеррингтон. — Он показал на коренастого. — А это детектив-сержант Хоуп. Мы из местного уголовно-следственного отдела. Мистер Армстронг вызвал нас для расследования инцидента, случившегося сегодня утром. — Он обвел их пронзительным взглядом. — Кто из вас утверждает, что видел в одном из номеров мертвого мужчину?

— Он был не обязательно мертвый, — твердо заявила Белинда. — Но он был точно ранен. Я видела кровь.

— Вы можете описать нам этого человека? — спросил инспектор.

— Я не очень хорошо его разглядела, — призналась Белинда. — Лицо я совсем не видела, но у него были короткие и прямые черные волосы. Одет в коричневый кожаный пиджак и синие джинсы. Я не уверена насчет обуви, но это могли быть кроссовки. Не могу сказать о его росте, но маленьким он не казался. Довольно худощавый. Его возраст, по моим оценкам, где-то от двадцати пяти до сорока пяти, но это лишь приблизительно. Его волосы были испачканы кровью, будто кто-то ударил его по голове тяжелым предметом. Он лежал поперек постели, лицом вниз. — Она поморщилась. — Боюсь, что это все. Не знаю, насколько это вам поможет.

Полицейские переглянулись. На лице инспектора появилась угрюмая усмешка. Сержант кивнул, словно данные Белиндой описания что-то подтвердили.

— Наоборот, Белинда, — сказал инспектор. — Ваше описание нам очень поможет.

— Правда? — с удивлением воскликнула Белинда. — Вот здорово!

— Извините, — вмешалась Холли. — Вы знаете, что этот человек?

— Все, что сказала сейчас Белинда, — начал инспектор, — заставляет меня предположить, что тот мужчина был местным преступником по имени Дэнни Стюарт.

— Преступником! — изумилась Трейси. — Ого! Каким?

— Он кто, шпион? — взволнованно спросила Холли.