Тайна новой обители

Глайдер кружил над лесом до наступления ночи, по дуге всё дальше удаляясь от пещеры. Биосканер регистрировал большое количество больших биополей в лесу. Пара десантников с помощью антигравитационных ранцев спускалась в лес и отыскивала носитель этого большого биополя, но это неизменно оказывался огромный примат, ничуть не меньших габаритов, чем сбежавший вожак. При виде десантников примат оскаливался в их сторону, при этом громко крича. Из крон деревьев тут же раздавалось ответное громкое многоголосье. Некоторые приматы даже пробовали атаковать десантников, но получив удар от защитного поля, валились с ног, но через некоторое время вскакивали и убегали. Но один из них вдруг оказался очень смелым и очухавшись не бросился убегать, а опять атаковал того же десантника, стремительным прыжком сбив его с ног. Свалившийся десантник окутался фейерверком искр защитного поля, уже который, видимо, испугал примата и он бросился наутёк. Десантник поднялся. Его защитный пояс не работал. Ан-Менсоро строго-настрого приказал десантникам никого из животных не убивать, лишь отпугивать и потому примат остался безнаказанным.

Больших приматов биосканер нашёл в лесу более двух десятков. Однозначно, это были не местные гуманоиды, они были другими, да и ни у кого из них никакого оружия не было. Ан-Менсоро при каждом безрезультатном возвращении десантников, мрачнел всё больше и больше. Никакой большой просеки в лесу, которую можно было отнести к созданной гравитоном обнаружить тоже не удалось, но Ан-Менсоро понимал, если это грозное оружие окажется в достаточно умелых руках и владелец этих рук окажется около посёлка колонистов, большой беды не избежать.

К наступлению ночи глайдер оказался около впадения небольшой реки в большую. Если вожак не умел плавать, то перебраться на другой берег реки он не смог бы. Да и в темноте десантникам опускаться в лес, где количество носителей больших биополей заметно возросло, стало небезопасно, даже со включенным защитным поясом.

— Командир! — заговорил Ан-Менсоро голосом полным досады, смотря в спинку кресла пилота, которое занимал Чемезов. — Возвращаемся в посёлок. Мы безрезультатно обыскали большую территорию. Он хорошо знает этот лес и несомненно, где-то надёжно спрятался. Как говорит пословица моих древних предков: утро вечера мудренее. Возвращаемся!

— Как скажешь! — ответил Чемезов, не оглядываясь и развернув глайдер, направил его по прямому пути в сторону посёлка колонистов.

* * *

Ан-Менсоро в очередной раз в середине ночи разбудил начальника колонии, который спустился к нему в нижний ангар большого транспорта. Ничего не утаивая, астрофизик рассказал о результатах очередной экспедиции к пещере, чем вызвал бурное негодование Ли-Шаха.

— И что нам теперь делать? — громким голосом заговорил начальник колонии энергично жестикулируя руками перед лицом Ан-Менсоро. — Садиться в транспорт и уходить с планеты? Куда? Возвращаться на Норе? Как?

— Я бы не был столь категоричен, — Ан-Менсоро покрутил головой. — Конечно, бед он может наделать немало. Но батарея гравитона рассчитана на определённое количество выстрелов. Я не знаю, полностью она заряжена или нет. Но когда он начнёт стрелять, то выдаст себя и тогда уничтожить его экипажам боевых летательных аппаратов не составит труда. Расстояние от пещеры до посёлка большое. Пешком он его преодолеет суток за десять-двенадцать. Всё же лес, две реки, в которых водятся отнюдь не мирные твари. Да, придётся усилить патрулирование. Но мы знаем, кого ждём и его приход не будет неожиданным.

— Ты уверен, что он придёт ночью, а не днём?

— Нет! — Ан-Менсоро покрутил головой. — Я не знаю, бестелесный грот занял мозг вожака и теперь направляет его, или кто-то другой управляет им. И потому охрана посёлка должна быть круглосуточной.

— Проклятье! — лицо Ли-Шаха исказилась гримасой досады. — Ты что намерен дальше делать? Тайна этой планеты раскрыта?

— Нет! Не раскрыта! — Ан-Менсоро в очередной раз покрутил головой. — Я намерен опять направиться в эту же пещеру, но мне теперь нужен скафандр высокой защиты.

— Один пойдёшь? — Ли-Шах взмахнул подбородком. — Сам понимаешь, десантников теперь тебе дать не могу, — он развёл руками.

— Один! — Ан-Менсоро кивнул головой. — Хотя… Я не прочь, если ты оставишь мне археолога. Он тоже очень заинтересован в разгадке тайны этой пещеры. Но тогда скафандр нужен и ему.

— Хорошо! — Ли-Шах дёрнул плечами. — Будут вам скафандры. Но глайдер возьмёшь свой.

— Как скажешь! — Ан-Менсоро дёрнул плечами в свою очередь.