Тайна объекта «С-22»

Неловко скользнув подковами сапог по гладким доскам, Усенко выбрался из кузова и тяжело сел на подножку рядом с распахнутой шофером дверцей. Некоторое время оба облегченно молчали, и только потом, когда затих гул улетевшего истребителя, Усенко спросил:

– Слушай, а ты почему не остановился?

– Это в поле-то? Он бы нас как перепелов… А лес рядом…

– Отчаянный ты парень! Я б на твоем месте встал, и в кювет…

– Ну эт ежели пехоту везти, тогда да! А у нас в артиллерии как? Снаряды накидали, и налет – не налет, дуй Ваня, пушки без боекомлекта не оставишь. Вот и приспособился…

– Опыт-то где набирал?

– С Халхин-Гола. Да и тут пришлось… Наша артбригада до вчерашнего дня Владимирский тракт держала.

Усенко хотел спросить еще что-то, но тут их разговор оборвался.

Ломая сучья и бренча плохо пригнанной амуницией, к ним подбежал прятавшийся где-то в лесу пехотный дозор.

– Что за машина? – гаркнул младший лейтенант, но, разглядев петлицы Усенко, сбавил тон. – Попрошу документы, товарищ капитан…

Усенко расстегнул клапан кармана и, подавая удостоверение, попросил:

– Проводите мня в штаб, лейтенант. – Потом, перехватив подозрительный взгляд офицера, недоуменно рассматривавшего фотографию, провел по осунувшемуся, небритому лицу ладонью и пояснил: – Я не спал двое суток…

Штаб корпуса, куда в конце концов проводили Усенко, располагался на лесной поляне. Радиомашина, в опасении налетов вкопанная до половины в землю, и камуфлированная «эмка»-вездеход жались с одной стороны, а с другой, рядышком были натянуты две штабные палатки. Из-за брезентовой стены меньшей из них доносился стук печатной машинки.

Капитан без колебаний зашел в большую палатку и представился. В палатке, несмотря на остегнутые клапаны, было душно. Генерал-майор, командир стрелкового корпуса, стоял, опершись руками на стол с расстеленной на нем картой, и, едва дослушав рапорт Усенко, кивком подозвал его к себе.

– Показывай, где тебя носило…

Такое обращение не удивило Усенко. До войны они часто встречались и знали друг друга, но вот тон фразы заставил капитана еще раз взглянуть на генерала. На первый взгляд, он изменился мало. Та же выбритая голова, то же солдатски-мужицкое лицо и та же чуть мешковатаая, начинающая полнеть фигура. Правда, теперь плечо перехлестнул туго натянувшийся ремень полевой сумки, а плотно набитые карманы гимнастерки странно топорщились. Но с момента их последней встречи в корпусном штабе дней за шесть до войны и без того маленькие глаза генерала провалились, а из-под коротко подстриженных, седеющих усов далеко вниз поползли две горькие складки.

Видимо, промедление Усенко не понравилось генералу, и он напоминающе зашелестел картой. Усенко встряхнулся, шагнул к столу и то, что он увидел, заставило его начисто забыть об облике генерала. Густо заштрихованная стрела, слегка изгибаясь, ползла от Владимира-Волынского в сторону Житомира.

Не в силах оторвать взгляд от синей стрелы, Усенко начал:

– Значит, отсюда… – палец капитана пополз по карте. – Потом большак проскочили в разрыв между колоннами. Примерно тут…

Генерал изучающе посмотрел на Усенко.

– Скажите, капитан, вам не кажется, что немцы идут по основным магистралям, а в стороны высылают только разъезды?

– Утверждать не берусь, но точно знаю, что часть этого пространства они контролируют с помощью банд из местного кулачья.

– Согласен. – Генерал кивнул. – Но в целом через полосу немецкого наступления пройти можно.

– Конечно. – Усенко еще раз посмотрел на карту. – Я же прошел.

– Правильно. Поэтому я хочу послать вас делегатом связи. – Генерал вскинул голову и уперся глазами-буравчиками в лицо Усенко. – Пойдете? После отдыха? Но если есть другие причины…

Усенко посмотрел на жирную стрелу немецкого наступления, четко прорисованную на карте, и твердо сказал:

– Других причин нет. Я согласен.

Генерал удовлетворенно кивнул и показал на карте зеленый масив, густо перемежавшийся болотной штриховкой.

– Здесь немцы мне не страшны. Их основная ударная сила, танки, тут не пройдут. Они наступают узким клином. Ось клина – магистраль. Ее можно и нужно перерезать. Я получил приказ наступать, и я буду наступать. Но ниже… – генеральский карандаш сполз с зеленого пятна. – Местность открытая. Оттуда, под дых немцам, должны наносить удары наши мехкорпуса. Но у нас плохо со связью. Ваша задача: дойти до наших передовых частей и сориентировать их. Если там будут точно знать, где наш корпус, мы перережем немецкий танковый клин!

Генерал перевел дух и сменил интонацию:

– Поймите, капитан, перед наступлением у меня нет свободных командиров, а вы, если что, сумеете объясниться…

– Я все понял, – Усенко посмотрел на генерала. – В начале июня я был во Львове, на совещании. Знаю людей из мехкорпуса в лицо.

– Именно это я и имел в виду! – обрадовался генерал.

Потом командующий помолчал, давая время Усенко все осознать, и дальше заговорил сухо, по-деловому:

– Перейти шоссе лучше здесь. – Карандаш генерала уткнулся в перекрестие линий. – Это урочище «Джерела». Дальше – имение Радзивилла и старая рокада. Надеюсь, проскочите незаметно…