Тайна огненного дракона (ЛП)

– Я готов помочь, – сказал Нед. – Нэнси, где, когда и как мне начать?

Юная сыщица призадумалась и потом сказала:

– Я покажу тебе кое-что.

Нэнси принесла из спальни сумочку и вынула две страницы, вырванные из книги про Азию.

– Это страницы, имевшие какое-то значение для мистера Стромберга. Лили Эйлис сказала, что в его книге были подчеркнуты слова «набор для маджонга». Но она не видела название магазина. Это твой шанс побыть детективом, Нед.

Юноша взял листы и внимательно их прочёл. Широкая улыбка расползлась по его лицу.

– Думаю, у меня есть для тебя зацепка, Нэнси, – сказал он. – Владельца одного из этих магазинов зовут Лун. По-китайски это означает «дракон».

– Конечно! – воскликнула Нэнси. – Я вспомнила! Дедушка Сун говорил об этом. Давай завтра первым делом наведаемся туда.

– Хорошо, – согласился Нед.

– Джордж, – вставила Бесс, – для нас это отличный шанс пройтись по магазинам и купить сувениры.

Следующим утром Нэнси и Нед ушли сразу после завтрака. На машине Неда они доехали до парома и переправились на остров Гонконг. Когда они пересекали залив, Нэнси разглядывала окружающий пейзаж. В гавани стояли лодки всевозможных видов, большие и маленькие, в том числе джонки и сампаны. Остров, виднеющийся впереди, напоминал каменную крепость, расположившуюся на высоком холме.

– Это Пик Виктория, – сказал Нед. – 554 метра в высоту.

– Удивительно, что они строят дома прямо на склонах горы, – отметила Нэнси.

Когда они с Недом высадились на острове, они воспользовались услугами двух рикш. Нэнси заинтересовал человек, тянущий двухколёсную повозку. Он бежал за вторым рикшей, с повозкой Неда, с такой скоростью, с какой могла бы быстрым шагом идти лошадь.

Гонконг показался Нэнси любопытным сочетанием современных небоскрёбов и причудливых восточных построек. Рикши свернули на аллею и остановились через несколько минут. Они прибыли к магазину мистеру Луна.

– Понравилась поездка? – улыбнулся Нед.

– Было весело, – ответила Нэнси, когда они высадились.

Они вошли в магазин и осмотрели украшения на стенах в виде драконов разных видов: на разрисованных свитках и картинах. Было и несколько деревянных фигур. Нэнси содрогнулась:

– Жуткое местечко, – прошептала она.

В задней части магазинчика стоял невысокий прилавок. Когда парочка приблизилась, из-за занавески за прилавком вышел мужчина.

– Мистер Лун? – уточнила Нэнси.

Мужчина кивнул.

– Мы бы хотели посмотреть какой-нибудь набор для маджонга, – сказал Нед.

Владелец магазина молча взял несколько наборов с полки и назвал цену. Все костяшки для маджонга были сделаны из слоновой кости, но более дешевые упакованы в обычные коробки, тогда как остальные – в резные сундуки из тикового дерева, отделанные камфорным деревом.

– Как красиво, – сказала Нэнси. – У Вас есть ещё какие-нибудь?

Мистер Лун покачал головой:

– Есть точно такие же, но все образцы представлены здесь.

Нэнси внимательно изучила коробки. Она догадалась, что каждая из них содержала достаточно места, чтобы поместить небольшие контрабандные предметы.

– Что думаешь? – спросил Нед, нарочно не упоминая имени Нэнси.

– Давай решим позже, – ответила сыщица. – В конце концов, мы только начали ходить по магазинам. – Она обратилась к мистеру Луну: – Большое спасибо. Мы, возможно, вернёмся.

Мужчина поклонился и принялся складывать коробки обратно на полки. Нэнси и Нед покинули магазин и отправились по аллее, но вскоре услышали знакомый громкий женский голос:

– Это слишком дорого!

Обернувшись, девушка увидела миссис Горацию Трусдейл, сходившую с повозки рикши. Нахмурившись, она сунула деньги в ладонь рикши и зашла в магазин мистера Луна.

Нэнси вкратце рассказала Неду о встрече с миссис Трусдейл и напряжённо прошептала:

– Это просто совпадение, что знакомая с мистером Стромбергом женщина направилась прямо в магазин Луна? Или миссис Трусдейл имеет отношение к контрабанде?

[1] Они называются «гэта». – прим.пер.

[2] Аэропорт «Кай Так» (официально Международный аэропорт Гонконга) был главными воздушными воротами территории с 1925 до 1998 года. С 6 июля 1998 года все рейсы были переведены в новый аэропорт «Чхеклапкок». Множество небоскрёбов в непосредственной близости, окружающие горы и высокие холмы, а также единственная взлётно-посадочная полоса 13/31, выступающая в гавань Виктория, сделали этот аэропорт одним из самых опасных в мире. Посадка самолётов в аэропорту Кай Так была очень сложна и опасна. – прим.ред.

Глава XVI

Китайская головоломка

– Неплохая догадка, Нэнси, – сказал Нед. – Давай подслушаем, о чём говорит миссис Трусдейл.

Нэнси и Нед вернулись к магазину и осторожно встали по обе стороны от входной двери магазина мистера Луна. Они подошли как раз вовремя и увидели, как миссис Трусдейл достала из сумочки лист белой бумаги. Она повернула его сначала одной стороной, потом другой, так, чтобы видел мистер Лун. Потом она, не глядя, хотела положить бумагу обратно в сумку, но лист упал на пол, никем не замеченный.

– Пожалуйста, отправьте четыре дюжины наборов для маджонга в магазин сувениров моей сестры, – сказала она владельцу.

Мистер Лун улыбнулся: