Тайна огненного дракона (ЛП)

– Если она член банды, то, возможно, это она послала поддельную записку и цветы дедушке Суну в госпиталь, – продолжила Нэнси. – Открытка с драконом, возможно, предназначалась мне – чтобы отпугнуть меня от дела.

– И что мы с Бесс должны сделать? – с нетерпением спросила Джордж.

– Проследить за миссис Трусдейл. Или лучше пригласите её пройтись по магазинам и выясните всё, что сможете.

– Мне нравится такая работа, – быстро сказала Бесс. – Я вынесу что угодно, если только окажусь в магазине!

Джордж позвонила миссис Трусдейл. К счастью, та сразу же согласилась и сказала, что будет готова к двум часам. Нэнси передала это мистеру Суну.

Потом она обратилась к Неду:

– Как насчёт съездить в Кам Тин?

Юноша поколебался.

– Я бы не стал полагаться на мою старенькую машину. Но я бы хотел поехать. Давай попробуем арендовать вертолёт?

– Отлично! – У Нэнси засверкали глаза.

Нед доехал до аэропорта и зашёл внутрь, чтобы договориться о полёте. Нэнси осталась снаружи и прошлась вдоль ограждения. Около диспетчерской вышки стоял большой военный вертолет. В отдалении находился вертолёт поменьше.

«Наверное, это наш», – решила Нэнси и направилась к нему.

Вдруг мимо неё пронеслась машина и выехала на взлётную площадку. В машине за рулём сидел китаец, а рядом с ним – девушка. Нэнси даже не разглядела их лиц.

Водитель остановил машину. Девушка выскочила из неё и поспешила к ожидающему самолёту: маленькому, двухмоторному. Машина умчалась прочь.

Нэнси, задумавшись о деле, продолжала свой путь к вертолёту. Она прошла мимо самолёта, к которому спешила китаянка. Нэнси заметила, что занавески в самолёте опущены и почти закрывали пассажирское отделение. Трехступенчатая лесенка, соединённая с дверью, была опущена.

Вдруг девушка позвала:

– Нэнси Дрю?

Нэнси остановилась и машинально ответила:

– Да.

Китаянка смотрела на неё, стоя в дверях.

– Подойди! – сказала она. – Меня зовут Чи Че, меня похитили, но я сбежала. Этот пилот доставит меня в Тайбэй, далеко от похитителей. Но мне нужно рассказать тебе всю историю. И скажи, как мой дедушка? Бедный дедуля!

Нэнси уставилась на китаянку. Та и вправду выглядела как Чи Че Сун.

– Быстрее! – поторопила её девушка.

Нэнси засомневалась. Ей нужно было убедиться, что это Чи Че Сун.

– Тебе необязательно лететь в Тайбэй, – сказала она, наконец. – Твой двоюродный дедушка здесь, он знает о твоём похищении. Я отвезу тебя к нему, и ты будешь в безопасности.

– Как я узнаю, что ты говоришь правду? – возразила китаянка. – Пожалуйста, войди на минутку. Не хочу, чтобы меня видели, но мне нужно передать тебе сообщение для дедушки. Это очень важно.

Нэнси обернулась в поисках Неда. Он бежал в её сторону. Уверенная, что с ней всё будет в порядке, Нэнси по ступенькам забралась в самолёт.

Дверь тотчас же захлопнулась за ней. Пилот нажал пусковые кнопки, затем завёл мотор. Двигатель взревел. Самолёт вырулил на ближайшую взлётную полосу и оторвался от земли.

– Я не намерена лететь в Тайбэй! – прокричала Нэнси. – Выпусти меня!

Вдруг китаянка рассмеялась.

– Меня зовут Чи Че, но не Чи Че Сун. Нэнси Дрю, теперь ты пленница!

Глава XVII

«Яростное» преследование

Пока Нэнси застыла, поражённая сложившейся ситуацией, из отделения для багажа, отгороженного занавеской, показался высокий худой мужчина. Нэнси не видела его раньше, но была уверена, что он американец.

– Как дела, мисс Дрю? – торжествующе поинтересовался он. – Простите, что не встретил Вас в Нью-Йорке. Но следил за Вами и Вашим молодым человеком в Гонконге. Какая удача, что подвернулась возможность заманить Вас на борт самолёта. Вы готовы? Полёт будет длинным.

Нэнси взяла себя в руки и твёрдо посмотрела в глаза похитителей.

– Вы же не думаете, что вам всё сойдёт с рук? – резко спросила она.

Китаянка и её напарник рассмеялись.

– Она ещё не знает, какой ты у нас мозговитый, Тощий Корд.

Корд принялся насмехаться над Джордж Фейн, которая одевалась как Чи Че.

– Наша Чи Че – замена получше, не так ли?

Нэнси проигнорировала это замечание.

– Где Чи Че Сун? – потребовала она ответа.

– Там, где ты никогда её не найдёшь, – грубо ответил Тощий Корд.

Он достал из-за занавески длинную верёвку и с помощью Чи Че связал Нэнси руки за спиной. Затем он заставил её прилечь на два кресла и связал ей лодыжки.

– Можешь вздремнуть, – усмехнулся Корд. – Здесь тебе нечего расследовать.

Он и его напарница перешли в переднюю часть самолета, где пилот разгонялся до максимальной скорости.

«Ну и положеньице, – вздохнула про себя Нэнси. – Что мне теперь делать?»

Она подумала о Неде. Видел ли он, как она зашла в самолёт? Сможет ли спасти её?

«Может, какой-нибудь самолёт пролетит мимо? – Нэнси лихорадочно размышляла. – Если бы я только могла подать знак!»

Сыщица вдруг вспомнила про помаду, лежащую в кармане юбки. Извиваясь, Нэнси умудрилась вытащить её. Девушке удалось снять крышку, зацепив её за веревку. Потом она покрутила помаду, пока не появился красный кончик. Медленно, стараясь не замечать, как больно верёвки стягивают руки и ноги, она сумела подняться.