Тайна Огня (СИ)

Он выскочил из воронки в серую атмосферу мрачной планеты. Внизу через просветы тумана виднелось болото из странной жижи. Люди-монстры в оковах заполняли огромные чаны смердящей жидкостью. К ним подлетали серые диски, забирали чаны и исчезали. Заметив Алехандра, диски окружили его плотным кольцом. Он попытался стать невидимым, но вмешалась чужая сила и мудрецу пришлось лететь за ними. Полет оказался недолгим. Внизу показался небольшой островок суши на котором, раскинув хищные крылья, расположился мрачный замок. Алехандр распугал крылатую тварь на крыше замка и вместе с дисками опустился на ровную площадку. Он соскочил с коня и его тут же подхватили под руки. Отважный конь попытался защитить своего хозяина, но Алехандр что-то сказал ему и тот успокоился.

Мудреца провели в большой подвальный зал. В середине зала с заломленными назад руками стояла напуганная Анна. Рот был залеплен. Ее окружали твари из потустороннего мира. Из всего этого сборища выделялись два экземпляра: один походил на погребного слизняка, а другой на бесформенную кляксу.

- Анна! Не бойтесь! Я здесь! - ринувшись к принцессе, закричал Алехандр.

Но его остановила нечисть. Своими цепкими клешнями они держали его мертвой хваткой.

- Ты спасешь ее, - раздался змеиный голос из колодца в конце зала, - если согласишься надеть это.

Из колодца вылетела цепь с голубым кулоном. Она приземлилась у ног Алехандра. Кулон сверкал гранями. Алехандр замер. Принцесса замычала и всем своим видом призвала Алехандра не делать этого.

- Если не выполнишь условия, потеряешь ее, - противным голосом сказал Слизняк.

- Отправитесь на болото, где постепенно потеряете человеческий облик, - загремела, булькая Клякса.

- Мне надо подумать, - сказал Алехандр, надеясь потянуть время и что-нибудь придумать.

- Нет! - загремел голос из колодца. - Даю тебе пять кусков времени.

Клякса поставила около Алехандра устройство похожее на песочные часы. Только вместо песка в них находилось все тоже серое вещество. Оно быстро уменьшалось, падая в другую половину сосуда. Алехандр понял, что проиграл. Он медленно наклонился и взял кулон. Мудрец почувствовал опасность, исходящую от камня, но он не мог рисковать жизнью Анны. Уж очень сильно он любил ее. Алехандр решительно надел на себя цепь с опасным кулоном. Анна упала без чувств.

- Молодец! Сделал доброе дело, спас девушку, - издевалась Клякса.

Слизняк подал знак страже. Монстры развязали руки Анне и отпустили Алехандра. Он бросился к девушке и осторожно взял ее на руки. На крыше замка к ним подвели коня. Орлик опустился перед Алехандром. Мудрец осторожно сел на него вместе с Анной и нажал на кнопку счетчика времени.

Они появились из красной воронки в конюшне, где уже было полно народу. Елизавета стояла на коленях в одной сорочке. Она молилась. Саныч рассматривал два пустых аэрозоля. Мудрецы, собравшись кружком, тихо обсуждали происшедшее.

- Что с Анной? Где вы были? Я доверяла вам, Алехандр! - гневно воскликнула королева, поднявшись с колен.

Алехандр осторожно положил бесчувственную принцессу на сено.

- Она скоро придет в себя. Бедная девочка получила большой стресс, - печально проговорил Алехандр. - Я услышал шум в конюшне и понял, что Анна собралась на Землю с той стороны. Когда я очутился в конюшне, она уже возвращалась, но, увидела меня, испугалась и нечаянно нажала на красную кнопку.

- О, Создатель! Спаси нас! Анна не знала, что мы с Алехандром добавили к счетчику времени красную кнопку, позволяющую выйти в Темные миры. Мы хотели со временем запустить туда антивирус, - охая от горя, прохрипел Саныч.

Безутешная мать села около дочери. Она взяла ее руки в свои и покрыла их поцелуями.

- Как вам удалось спасти мою девочку? - спросила королева, повернувшись к Алехандру. По ее лицу текли слезы.

Мудрец поведал грустную историю о своем визите в Темный мир.

- Я не могу его снять, - отчаянно проговорил Алехандр.

- Простите. Горе затмило мои глаза. Вы рисковали собою ради спасения Анны. Спасибо, - успокоившись, повинилась королева.

Принцессу перенесли в ее покои. Прошел день, но Анна не приходила в себя. Пульс слабел. Все попытки лучших врачевателей привести ее в чувство были тщетны.

- Принцессе поможет только камень огня, - предложил Саныч.

- Это рискованно. Шестнадцать ей еще не исполнилось, - тихо сказала Елизавета

- До своего дня рождения она может не дожить, - печально отметил Саныч.

- Но, искупавшись в Огне Знаний раньше времени, она рискует стать бездетной, - заметил один из Мудрецов.

- Из двух зол выбирают меньшее, - твердо заявил Алехандр.

Он с большой нежностью взял на руки бесчувственное тело Анны и исчез. За ним последовали остальные.

Они оказались на большой лесной поляне, в центре которой из-под земли высоко в небо бил мощный столб необыкновенного огня. У его основания лежал большой плоский камень. Это был Огонь Знаний. Мудрецы во главе с Санычом окружили огонь кольцом. Молясь Создателю, они медленно завели хоровод. Королева в молитвенной позе склонилась перед огнем.