Тайна осенней звезды

Память услужливо предоставила мне картинку: белый «шевроле-пикап» проезжает мимо меня, на его боку красуется логотип новой радиостанции: желто-красный кленовый лист.

Я помотала головой и отогнала искушение. Нет. Не время пока знакомиться с господином Дердекеном. Он, наверное, привык к тому, что женщины носятся за ним по пятам. А я постараюсь стать приятным исключением.

Значит, придется ждать. Сколько? Не знаю. День, два, три... До тех пор, пока я не почувствую себя готовой к встрече с новым городским радиомагнатом.

Значит, сегодня начнем собирать материал о последних днях жизни господина Терехина. Что я вообще знаю о нем?

Странно, но почти ничего. Наш журнал, конечно, писал о великом человеке, но статьи были не мои. По-моему, по Терехину специализировалась Ася Курочкина. Интересно, почему шеф поручил расследование мне, а не ей? Она должна была хорошо знать и покойного магната, и его окружение!

Я почесала переносицу.

Ася Курочкина...

Журналистка она, конечно, неплохая. Бойкое перо и тому подобное... Еще Ася обладает весьма привлекательной внешностью. У меня вообще складывается ощущение, что шеф сознательно подбирал в журнал молодых и красивых сотрудников. Понять его, конечно, можно. Молодым и красивым гораздо легче установить контакт с нужным человеком. При этом шеф не устает напоминать нам основное правило журналистики: никаких личных отношений с объектом.

Я это правило свято соблюдаю. Думаю, что остальные корреспонденты тоже. Вот только насчет Аси не уверена.

У Аси есть одна нехорошая черта: она девушка завистливая. Причем, ей кажется, что всех вокруг судьба наделила незаслуженными подарками. А про нее, самую красивую и талантливую, почему-то забыла.

Раньше мы с Асей вместе ходили обедать в небольшое кафе, расположенное на набережной. Потом я решила прекратить наши совместные вылазки. Общение с Асей оказалось тяжелым испытанием.

К примеру, проезжает мимо нас сверкающая иномарка, за рулем которой сидит молодая и привлекательная девушка. Ася немедленно расстраивается, швыряет на скатерть столовые приборы и спрашивает:

– Нет, ты скажи, вот за что ей все это?

– Ты знаешь эту барышню? – спрашиваю я в ответ.

И Ася, как правило, отвечает:

– Понятия не имею, кто она такая!

– Тогда чего злишься, – говорю я примирительно. – Может, девушка свой автомобиль честно заработала!

– Заработала, – язвительно подтверждает Ася. – Только каким местом она его заработала? Знаешь?

– Не знаю, – отвечаю я сухо.

– А я знаю! – уличает незнакомку Ася. – Только за столом не скажу! Чтобы аппетит не испортить!

Но аппетит у меня портился без ее уточнений.

Интересно, что скажет Ася, увидев меня за рулем «нивы» цвета «баклажан»?

Впрочем, «ниву» она переживет. Зато, если бы я заявилась в редакцию на новеньком «фольксвагене»! Вот тогда Ася бы точно получила инфаркт!

Я засмеялась, откинула одеяло и отправилась умываться.

Странно все-таки что шеф отстранил Асю от разработанной тематики. То есть от господина Терехина. Насколько я помню, Ася писала о нем раза четыре. Значит, собирала кое-какую информацию.

Попросить у нее помощи?

Я прополоскала рот, выплюнула остатки зубной пасты и покачала головой.

Нет. Просить помощи у Аси бесполезно. Она не станет мне помогать из принципиальных соображений. Даже больше того: она наверняка уже считает меня своим личным врагом.

– Знаешь, как она получила это расследование? – спросит Ася кого-нибудь из наших коллег. – Сказала бы я, каким местом, только аппетит тебе портить не хочется!

Да. Именно так она и скажет.

Я пожала плечами, разглядывая собственное отражение в зеркале. Что делать? Переживем!

Выходит, все материалы по покойному Терехину придется собирать самой.

Начнем, пожалуй, с примы нашего театра оперетты. С Алины Брагарник.

Я вышла из своей комнаты и потопала на кухню. Мама уже отбыла на работу, у отца сегодня отгул. Он дожидался меня, сидя за кухонным столом с газетой в руках.

– Привет! – сказала я и чмокнула отца в щеку.

– Привет! – отозвался отец, складывая газету. – Голодная?

– Еще какая!

– Тогда садись. Я тебя накормлю.

Я уселась за стол и в очередной раз испытала чувство неловкости. Кормить отца полагалось бы мне, взрослой двадцатипятилетней девице. Но я привыкла к тому, что для предков я маленькая девочка, и не делаю никаких попыток изменить статус-кво.

– Что на завтрак? – спросила.

– Сырники. Устроит?

– Еще как!

Я окинула взглядом стол, поднялась с табуретки и достала из холодильника сметану. Внесла свою лепту в сервировку, так сказать.

– Как спала? – поинтересовался отец, накладывая на тарелку аппетитные румяные кругляши.

– Отлично! – бодро отозвалась я.

Отец поставил тарелку передо мной.

– И совесть тебя не мучила? – продолжал он.

– Не-а, – ответила я беспечно и взялась за сырники. – О! Вкусно!..

Отец осуждающе молчал. Я доела сырники, отставила тарелку в сторону и спросила:

– А чай ты заварил?

Папа вздохнул.

– Нет, Айка, ты все-таки непрошибаемая девица. Смотрю на тебя и поражаюсь: неужели я породил такого скорпиона?

– Ты породил Рыбу, – напомнила я. У меня день рождения в марте.