Тайна осенней звезды

– Я не девушка, чтобы его любить или не любить, – хмуро ответил шеф. – Он мне подозрителен. Интуитивно.

– Удобное слово! – похвалила я. – Доказывать ничего не нужно! Подозреваю интуитивно, и все! Знаете, в приговорах революционных трибуналов была такая формулировка: «Руководствуясь классовой интуицией»...

Я сделала паузу и добила шефа:

– С этой формулировкой людей и расстреливали!

– Хватит! – взмолился шеф. – Оставь меня в покое!

– Ладно, не буду, – великодушно согласилась я.

Шеф помолчал еще немного и спросил:

– Но ты понимаешь, что жить... у Дердекена тебе нельзя?

Я промолчала. Вообще-то, это я понимала с самого начала, но жить в его квартире было так удобно!

Я вздохнула.

– Ладно, поищу альтернативу.

Шеф встрепенулся.

– А пока поживу в редакции, – договорила я.

Шеф успокоился.

– Вот и славно. Ладно, иди работай.

– Чем мне заняться? – поинтересовалась я, вставая.

– Нина тебе даст материалы, – ответил шеф. – Скоро юбилей фирмы одного нашего рекламодателя, он заказал две полосы... В общем, сама посмотришь.

– Ладно, – ответила я и направилась к двери. Взялась за ручку, остановилась и спросила:

– А с теми материалами что делать? Ну, с теми, которые я накопала?

Шеф мгновение поколебался. Его раздирали надвое профессиональная гордость и чувство самосохранения. Победил разум.

– Закопай их обратно, – велел шеф, не глядя мне в глаза.

– Точно?

– Точно.

– Не пожалеете?

Шеф страдальчески скривился, но ответил на удивление твердо:

– Нет!

– Я волль, майн фюрер, – сказала я и открыла дверь.

– Майка!

Я развернулась. Шеф жестом велел прикрыть дверь. Я послушно исполнила приказ.

– Ты воздержись пока... От встреч...

Глаза шефа забегали по кабинету.

– С этим твоим... Дердекеном.

– Мы же выяснили, что он не при чем! – возмутилась я.

– Ничего мы не выяснили, – сердито буркнул шеф. – Я тебя очень прошу: подожди. Просто подожди, и все! Понятно?

Я задумчиво прикусила губу:

– Хорошо! – сказала я через несколько секунд. – Я не стану встречаться с Иваном, если вы скажете, кто вас проинформировал. Ну, по поводу того, что я живу в его квартире.

– Это шантаж, – попробовал отбиться шеф.

– Это взаимовыгодный обмен, – не отступила я.

– Майя! Ты же понимаешь, что я не могу тебе сказать!

– А вам и не надо, – ответила я. – Просто промолчите. Сотрудники накапать не могли потому, что не знали. Родители не могли по той же причине. Остаются, так называемые, друзья.

Я посмотрела на шефа. Тот торопливо отвел взгляд.

– Лешка? – спросила я.

Шеф молчал.

– Понятно, – сказала я.

Открыла дверь и вышла из кабинета.

В редакцию я перебралась в тот же день.

Покидать обжитую уютную квартиру было нелегко, но я стиснула зубы и исполнила свой долг.

Шеф прав. До тех пор, пока в этой темной истории не будет поставлена точка, жить в квартире Дердекена мне не стоит.

Я позвонила Ивану вечером, когда сотрудники редакции разошлись и я осталась один на один с выключенными компьютерами.

Он ответил сразу, словно ждал звонка.

– Майка!

– Привет, – сказала я вяло.

– До чего же я рад... – начал Иван, но я его перебила.

– Спасибо тебе за гостеприимство, но я поняла, что пора и честь знать.

Иван помолчал.

– Что ты хочешь сказать? – спросил он, наконец.

– Понимаешь, – начала я, сбиваясь и путаясь, – пошли нехорошие слухи... В общем, мне пришлось... Я тебе ужасно благодарна, но...

Я помедлила и договорила:

– ...мне пришлось переехать.

– Куда? – спросил Иван и тут же спохватился:

– Ох! Извини! Я не в том смысле!

– Я понимаю.

– Тебе удобно там, где ты сейчас живешь? – спросил Иван с такой деликатностью, что я была тронута.

Я оглядела пустую неприбранную редакцию и беззвучно вздохнула.

– Очень удобно, – солгала я.

– Ну что ж...

Иван сделал паузу.

– Я рад.

– Спасибо тебе за все, – сказала я. – За твое терпение, за твою деликатность, за твою доброту... За все!

– Майка, у меня нехорошее ощущение, – поделился Иван. – Мне кажется, что ты со мной прощаешься.

Я засмеялась.

– Не с тобой, глупый! Только с твоей квартирой!

– Ну, тогда не все потеряно.

– Не все, – согласилась я. – Ключи в почтовом ящике. Забери их поскорей, ладно?

– Завтра же заберу, – пообещал Иван. – А тебе не кажется, что передавать ключи подобным образом как-то некрасиво? Могла бы сделать это лично!

Я снова вздохнула. Могла бы, конечно. Но я пообещала шефу не встречаться с Иваном до тех пор, пока в истории со смертями ни будет поставлена точка.

– Прости меня, – покаялась я. – Я понимаю, что это выглядит некрасиво.

– Мне кажется... – начал Иван, но тут же оборвал себя.

– А, ладно! Не стану ничего выяснять! Майка, если тебе что-то будет нужно, звони, не раздумывая! Поняла?

– Поняла! – сказала я, едва сдерживая слезы.

– Ты мне ничем не будешь обязана! – напомнил Иван.

– Прекрати! – велела я. – Ты такой благородный, что я на твоем фоне ощущаю себя неблагодарной свиньей.

– Глупости! – сердито ответил Иван. – Благородный я только с тобой. Вообще-то я темный тип.

– Ну, конечно!

– Конечно! – откликнулся Иван. – Можно подумать, ты что-то обо мне знаешь!

Я вспомнила досье, пришедшее из Питера, и тихо сказала:

– Кое-что знаю.

– Например?