Тайна озера призраков

— Не думаю, мистер Рори, — невозмутимо сказал Юпитер. — Припомните письмо Ангеса: «.. должен без промедления написать эти прощальные строки, хотя понимаю, что их могут увидеть чужие глаза». Думая о чужих глазах, он и сочинил шараду, которую, по его мнению, могла бы разгадать только Лаура. Понимаете? Я убежден на сто процентов, что Ангес где-то спрятал сокровище. Но отыскать его можно, лишь проникнув в загадку, ключ к которой находится во втором журнале!

Пит, Боб и рыжий Клани с воодушевлением закивали головами. Глаза у всех троих блестели.

— Может быть, так оно и есть, Юпитер, — устало промолвила миссис Ганн. — Да только как можно надеяться разгадать головоломку, если это не сумела сделать сама Лаура? Она ведь придумана для нее.

— Мы разберемся с этим делом, мэм! — волнуясь, воскликнул Боб.

— Мы уже разгадали множество тайн и загадок, — прибавил Пит.

Юпитер выпрямился и откинул голову, отчего стал даже выше ростом.

— Дело в том, миссис Ганн, что тайны и головоломки составляют наше занятие. Мы их раскрываем, мэм.

Он вынул из кармана визитную карточку и подал ее миссис Ганн.

Склонившись над плечом матери, Клани прочел с удивлением и радостью:

ТРИ СЫЩИКА

Мы расследуем любое дело

? ? ?

Первый Сыщик — ЮПИТЕР ДЖОНС

Второй Сыщик — ПИТЕР КРЕНШОУ

Секретарь и архивариус — БОБ АНДРЮС

Резким движением Рори выхватил карточку у миссис Ганн. Потом подозрительно оглядел мальчиков. Юпитер и бровью не повел.

— Мы бы хотели предложить вам свои услуги, — важно произнес он, не сводя глаз с хозяйки дома.

— Очень хотели бы! — энергично подтвердил Пит.

— Пусть попробуют, мам! Пусть попробуют! А я им помогу… — настойчиво просил Клани.

— Что ж, ладно. — Миссис Ганн улыбнулась. — Вреда от этого, по крайней мере, никакого не будет. А если сокровище отыщется, мы сумеем им распорядиться, правда, мальчики?

— Ура! — хором крикнули Пит, Боб и Клани. Миссис Ганн расхохоталась.

— А как насчет того, чтобы пообедать? Охотникам за сокровищами нужны силы. Рори швырнул карточку на пол:

— Шутки все это. Флора! Как вы не видите?

— Вы неправы, Рори, — спокойно, но твердо ответила миссис Ганн.

— Тогда я умываю руки и от всего отстраняюсь! — в ярости закричал Рори и, громко топая, выскочил из гостиной.

Юпитер проводил его настороженным взглядом и помрачнел.

ГОРОД ПРИВИДЕНИЙ

Едва завершился обед, Рори Макнаб собрался из дому, невнятно пробормотав что-то насчет сосновых веток, которые надо срезать в лесу к Рождеству. Ребята вместе с миссис Ганн вернулись в гостиную и принялись тщательно изучать журнал номер два.

— Прежде всего, друзья мои, — объявил Юпитер, — обратите внимание вот на что: журнал мало похож на обычный дневник. Я уже об этом как-то говорил. Ангес не пишет ни о своих размышлениях, ни о переживаниях и, по сути дела, ничего не разъясняет, никаких подробностей. Записи его чаще всего предельно кратки: одна-две строчки. «Сегодня работал во дворе». Или: «Видел орла». Это скорее похоже на судовой журнал — только факты и ничего, кроме фактов.

— Такой же точно журнал, который я читал в Историческом обществе, — сказал Боб.

— В результате большинство записей нам ни о чем не говорит, — продолжал Юпитер. — Но в письме Ангес предлагает пройти его курсом и прочитать о том, что им построено. Он вовсе не стремится к тому, чтобы Лаура следила за всеми его действиями, ее должно интересовать только то, куда он поехал и что построил.

Клани заглянул в журнал.

— Первая запись как раз про то, куда он ездил:

«Сегодня начал трудиться над подарком для Лауры. Прежде всего — в Пороховое Ущелье за рабочими и лесом для шлюзов».

— Ясное дело — он что-то решил строить! — воскликнул Пит.

— Письмо об этом и сообщает, — согласился Юпитер. — Что дальше, Клани?

Рыжий мальчик перевернул несколько страниц.

— Следующие две недели — пусто. Только коротенькие заметки типа: «Видел ястреба»; остальное в том же духе. Потом он отправляется на остров.

— Миссис Ганн, — обратился Юпитер к матери Клани, — каким мог быть сюрприз для Лауры?

— Понятия не имею, — пожала та плечами. — Может быть, мебель?

— Ладно, обсудим эту тему позже, — решил Первый Сыщик. — Значит, рабочие и лес для шлюзов. Шлюз — скорее всего, желоб, по которому стекает вода. С помощью такого желоба золотоискатели обычно отмывают золото от руды. Нет ли здесь поблизости рудника, Клани?

Клани был крайне удивлен:

— Ни о чем таком не слыхивал. Ты что, имеешь в виду золотой прииск?

Питу пришла в голову неожиданная мысль.

— А что, если Ангес устроил тут свой собственный рудник? Тайный?

— Вполне возможно, Второй, — отозвался Юпитер. — Вполне возможно. Но интуиция подсказывает мне, что никаких ответов на свои вопросы, сидя на месте, мы не получим. Ангес говорит: следуй моим курсом, моим путем. И я понимаю его так, что ключ к тайне находится в том месте, куда он двинулся. Друзья мои, мы едем в Пороховое Ущелье!

— А разве тут есть ущелье с таким названием? — недоумевающе спросил Пит. Клани ответил: