Тайна Печатей

— То есть это всё женщины из моего мира?! — опешила я. Услышанное повергло меня в шок, но зато от прежнего мандража не осталось и следа.

— Жители Верхнего мира не привыкли выполнять грязную работу. Из покон веков за них это делают представители твоего мира.

— Это просто ужасно! — приобретённое знание не укладывалось у меня в голове.

— Почему же? Все в плюсе. Они сами откликнулись на предложение и сами выбрали срок службы. Никто этих женщин ни к чему не принуждал.

— Они не знали, на что подписываются!

— Первоначальное предложение настолько неприлично, что я даже не буду тебе о нём рассказывать. Однако эти женщины согласились на него за обещанную плату, так что поверь, они были бы в восторге, узнай, чем занимаются на самом деле. Или ты думаешь в мире нет вещей хуже ежедневной стирки?

— Конечно, я так не думаю, но…

— Хватит об этом, — остановил меня Кай, за пару шагов преодолев комнату и оказавшись совсем близко. Я отшатнулась назад, упёршись поясницей в подоконник. Он наклонился ко мне и медленно прошептал на ухо: — Тебе не нужен предлог чтобы остаться.

— Никакого предлога! — Я отскочила от окна, не в силах выносить его дыхание на моей шее. — Мне правда было интересно узнать о заколдованных прачках!

Щёки полыхнули новой волной жара. Я поняла, что не могу выносить даже его взгляда на моей коже. Мысли в голове перепутались, а сознание захватила паника. Я не заметила, как очутилась за дверью в коридоре. Благо Кай за мной не последовал.

Не останавливаясь и напрочь позабыв о тележке, я бросилась наутёк и лишь когда оказалась в гостиной магов, опомнилась, что всё это время бежала не в ту сторону.

На глаза мне попался злополучный диван, как в памяти тут же всплыл образ Люции. Почему именно сейчас я вспомнила бывшую Кая? Я не хотела думать о ней, не хотела находиться здесь и уж точно не хотела чувствовать то, что сейчас чувствовала. Слова Кая взволновали меня, напугали, вызвав неконтролируемое желание бежать без оглядки. Меня мог успокоить только холодный душ, мысли о котором привели меня обратно к Люции и её проделке из-за ревности к Каю.

От осознания того, что он больше ей не принадлежал мне внезапно полегчало.

Глава 12

С ссоры с Кристиной прошло больше недели, а мы всё ещё не разговаривали. Но что интереснее, Оксана тоже меня избегала, приняв сторону моей «подруги». Однако я не чувствовала одиночества, лишь неведомую пустоту внутри. Была ли тому виной Кристина или случившееся в комнате Кая, которого теперь уже избегала я — не знаю, да и думать об этом не хотела. Я с головой погрузилась в учёбу, заполняя конспектами свои мысли и дни, тем более что на носу висела практика: та самая аббревиатура М.П.А. из расписания. Уже сегодня мне предстояло узнать, что она обозначает. Я переживала по этому поводу, но то было приятное волнение в предвкушении чего-то нового.

Совсем скоро мадам Акрот огласит списки. Как оказалось практика пройдёт за пределами Академии в разных местах. Ассистентов разобьют на маленькие группы исходя из наших особенностей, хотя я представления не имею, где бы могли пригодиться мои способности. Надеюсь, не там, о чём подумалось…

Весь наш поток уже полчаса топтался в холле общежития, боясь пропустить объявление. Ребята не находили себе от волнения места, я же предпочла отделиться от общего настроения, притаившись у стены и со стороны наблюдая за сокурсниками. То и дело мой взгляд падал на Кристину, возбуждённо беседующую с Оксаной и совсем не смотрящую в мою сторону. Вернее, она хотела таковой казаться, но на деле я раз за разом замечала, как на меня поглядывает Окси, после чего нашёптывает что-то Кристине на ухо. Бывшая подруга точно так же следила за мной, просто не своими глазами.

На мгновение в душе усилилось то незнакомое чувство опустошённости, но не успела я на нём зациклиться, как в холл вошла мадам Акрот, приковав к себе внимание всех присутствующих.

Женщина призвала поток к тишине, после чего объявила составы групп, в которых мы отправимся на практику в город. Одна только вылазка за пределы Академии вселяла в сердце трепет, но озвученный состав моей команды заставил его натурально ойкнуть:

— Мисс Бронина, мисс Милова и мистер Пеллегрини в отдел расследований.

Я попала в одну компанию с Кристиной. Ещё и сама по себе наша группа оказалась малочисленнее других, состоя всего из трёх человек. Ассистентов делили не по количеству, а по особенностям, хотя я не сказала бы, что у нас троих схожие способности. Что ж, вылазка обещала стать долгой…

— Перечисленные группы соберитесь вместе и проследуйте за назначенными вам сопровождающими, — закончила мадам Акрот.

Я бросила очередной косой взгляд в сторону Крис, та неохотно прощалась с Окси, причисленной к другой группе. Не теряя времени, я первой подошла к нашему сопровождающему из отдела расследований.