Тайна Печатей

Лешар не сказал ничего конкретного, но его ответ был предельно ясен. Набравшись храбрости и облизнув пересохшие от волнения губы, я прошла в третью комнату для допросов.

За столом сидел красивый мужчина с точёными чертами лица, длинными волосами цвета вороньего крыла и такой же тёмной бородкой на остром подбородке. Зелёные глаза смотрели надменно, словно сквозь меня, а пальцы левой руки отстукивали незнакомую мелодию о металлическую столешницу. Правая же рука была скована стальной перчаткой.

Я молчала, не начиная разговор первой. Подозреваемый ухмылялся.

— Не утруждайся, девочка, — наконец он заговорил и довольно скоро. Это хорошо. Он мне сразу показался болтуном. — Кто послал тебя? Они что издеваются?

— Вы убили счетовода графини Ротерьи? — Я могла бы зайти издалека, попробовать его обхитрить, но в конечном счёте это неважно. Моя задача предельно ясна и не требует ухищрений, лишь прямых ответов на такие же прямые вопросы.

— Боже! — мужчина профессионально закатил глаза, — Уберите её отсюда! Эта жалкая попытка даже не забавна! Уже не смешно, вы меня слышите?!

— Ответьте на вопрос или мне придётся…

— Что тебе придётся? — прыснул мужчина, перебивая меня. — Думаешь, они не пытались влезть мне в голову? Не пытались разговорить? Не пытались повесить на меня это дело? А сейчас подсылают… тебя. Кто бы ты там ни была. Но судя по учебной форме под пальто — ты ещё студентка. Так что ты можешь мне сделать, девочка?

Он сам вынуждал меня действовать. И с каждым его следующим словом я всё меньше боялась начать.

Я не ответила. Обошла стол, оказавшись сбоку от прикованного мужчины. Нахождение рядом с потенциальным убийцей тревожило, так что я напомнила самой себе, что он надёжно скован. Надёжно ли? Будем надеяться.

Мои пальцы осторожно коснулись его левой ладони, не закованной целиком в железо.

— И что ты там умеешь? Мысли читаешь? Воспоминания видишь? Повторю: в мою голову не влезть.

Я вновь промолчала, стараясь сосредоточиться на своём даре. Мгновение… другое… я ощутила, как задрожала моя собственная рука, как затряслись коленки и вспотел затылок. Я была не в силах сконцентрироваться и заставить себя причинить этому человеку боль. Способность отказывалась слушаться против моей воли. Она словно не знала, что должна или не должна делать. Как, впрочем, и я сама.

— И?.. — усмехнулся Монни. — Не знаю, чего ты добивалась, но скажу тебе то, что уже говорил остальным: я не убивал счетовода и понятия не имею кто это мог сделать. То, что я единственный высококвалифицированный маг при дворе графини Ротерьи ещё не означает, что это сделал именно я. В графство постоянно прибывают гости, полно прислуги, да и разбойники время от времени не прочь поживиться вековыми богатствами. Откуда мне знать на кого в ту ночь наткнулся сэр Рохо? Или с кем повздорил? Произойти могло что угодно, но я тут не при чём.

Тут вмешался следователь Лешар, широкими шагами влетев в допросную:

— Тело жертвы было полностью очищено от следов магического воздействия.

— То есть вы не обнаружили никаких следов, я правильно понимаю? И у вас нет доказательств моей причастности к убийству, однако вы держите меня здесь?.. Вы это хотите сказать?

— Мы проверили всех обитателей и гостей графства за последние две недели. Вы единственный из списка кому подобная магия под силу.

— Так проверьте ещё раз. Уверен, вы просто плохо выполнили свою работу, следователь. Может вам пора на пенсию?

Вмиг бледное лицо Лешара побагровело, а рот исказился в зверином оскале.

— Хватит с ним цацкаться! — рыкнул он на меня, а не на оскорбившего его человека. — Приступай.

— Да, девочка, приступай, — передразнил Монни. — Вдруг ты окажешься способнее этих болванов.

Я попыталась набрать полную грудь воздуха, но как оказалось, не была сейчас способна на глубокий вдох. Осознание появившегося страха опять облажаться с даром заставляло меня бояться ещё сильнее и так до бесконечности. Но невзирая на испытываемый ужас и неуверенность в собственных силах, я вновь коснулась кончиками пальцев ладони мужчины. Его защита сильна, но я чувствовала, что единственная, кто способен пробиться. Он без изъянов натренировал ментальный щит, вот только оберегал он в основном голову, мысли и чувства. Физическая же защита подозреваемого могла выдержать разве что обычные увечья: удары и колюще-режущие ранения. Стандартная пытка на него не сработала бы, но мой дар…

— Знаешь, я ведь тоже учился в Академии Печатей. — Вырвал меня из раздумий Монни. — И когда я выйду отсюда, а это случится очень скоро, то подниму все свои связи чтобы тебя исключили.

Неприкрытая угроза разозлила меня, придав сил действовать. Я крепче вцепилась в руку мужчины, как он в тот же миг завопил. Звук оказался столь пронзительным и громким, что я сама отскочила в сторону от испуга.

— Что это было?! — обомлел он.

— Хотите ещё? — спросила, но не дождалась ответа и продолжила пытку.