Тайна пиковой дамы

И чем дальше, тем сильнее у Джованни колотилось сердце.

Так и есть.

Она пришла к дому Рыжего и уверенно вошла внутрь.

Джованни решил последовать ее примеру и направился к двери, но та – что за чертовщина? – исчезла у него перед носом.

Да, исчезла!

На ее месте осталась лишь каменная стена, без единого намека даже на малейшую щель.

Он решил обойти дом с другой стороны, памятуя об окне. Оно, конечно, заколочено, но пара досок отвалились – и можно рассмотреть, что творится внутри.

Куцый осмотр помещения ничего не дал.

Что можно увидеть в маленькую щель? Все тот же строительный мусор, облупившиеся стены, портрет и… дверь?

Джованни потряс головой, зажмурился и досчитал про себя до десяти, затем обошел дом и остановился, разглядывая дверь.

А может, это с ним что-то не так?

Тронув дверь за ручку, он вошел и осмотрелся.

Флоры внутри не оказалось.

Джованни простучал все стены, но не обнаружил ни потайных ходов, ни лестниц, уходящих вверх или вниз.

Действительно, травма головы дает о себе знать…

Выйдя на улицу, он нос к носу столкнулся с Рыжим. Выглядел тот помятым, будто не спал несколько ночей кряду.

– К вам только что вошла одна знакомая мне синьорита, – начал было Джованни, но тут Рыжий заговорил сам:

– Вы, наверное, хотите получить объяснения, молодой человек? Я все вам расскажу и покажу. Пройдемте.

Оказалось, что у этого домика с задней стороны имеется стальная лестница, ведущая на чердак, заменявший художнику второй этаж, куда Джованни не догадался заглянуть.

В просторной гостиной, куда его пригласил Рыжий, за небольшим круглым столом сидела Флора. Внешне она выглядела как обычно, если не считать все того же странного взгляда.

– Почему она к вам пришла? Что вы с ней сделали? – кинулся на Рыжего Джованни, но тот лишь поднял руки, призывая успокоиться.

– Ничего! Поверьте мне.

– Тогда почему она в таком состоянии?

– Это временно. И вы сможете ей помочь.

Рыжий нервничал, потел и поминутно почесывал щеку.

– Как? Разбудить ее?

– Будить никого не нужно. Колода при вас?

Джованни сунул руку в карман и выложил колоду на стол. У Рыжего лихорадочно заблестели глаза, он хотел схватить карты, но Флора, до этого не проявляющая никаких признаков заинтересованности, сомкнула пальцы на его запястье, впиваясь ногтями в кожу.

– Ты мне больше не нужен, – сказала она чужим голосом.

И Рыжий послушной марионеткой прошел к слуховому окну и вылез на крышу. Секундой позже с улицы раздался глухой звук и чей-то истеричный крик.

Джованни точно знал, что теперь Рыжий мертв.