Тайна пиковой дамы

Приподнявшись на локтях, юноша прерывисто выдохнул и замер от удивления и какого-то липкого страха, пытаясь рассмотреть хоть что-то в кромешной темноте. Он точно знал, что, когда ложился спать, в его крошечной комнатушке никого не было. Здесь и спрятаться чужаку было некуда!

В этот миг прямо из воздуха пред ним соткалась призрачно светящаяся женская фигура, присела на краешек его кровати и протянула к Джованни руку.

Щеки юноши коснулся ледяной холод. Он отпрянул, как от пощечины. Тело сковал ужас, сердце пропустило несколько ударов, а в голове застучали сотни маленьких молоточков…

Джованни хотел зажечь керосиновую лампу, но не смог – его собственная рука не слушалась, она лишь судорожно цеплялась за простыню.

Призрак колыхнулся, меняя очертания, превратился в бесформенное облако, а затем вновь собрался в изящный женский силуэт.

– Ты мне поможешь? – голос тихий, едва различимый.

– Кто ты?

Джованни хотелось закричать, очнуться от кошмара, но он почему-то не стал этого делать. А может, он незаметно уснул – и это всего лишь сон? Тогда она не сможет причинить ему вреда. Если же нет, то он сошел с ума и хуже быть уже не может…

– Ты не узнал меня?

Призрак запрокинул голову и рассмеялся. Мерцающие контуры задрожали, обрели объем, наполнились красками. Девушка тряхнула гривой черных волос – и Джованни едва не лишился дара речи.

Прямо перед ним сидела Флора.

Он видел ее очень хорошо. Но как она здесь оказалась? Что ей нужно?

– Так лучше? – Призрак смог скопировать даже ее голос: низкий, грудной, с игривой хрипотцой. – Хочешь меня поцеловать?

Нет, это все же сон. С чего бы богатой синьорите приходить к нему посреди ночи и предлагать целоваться?

– Ты получишь все, что пожелаешь, мой милый… За один лишь поцелуй.

Девушка медленно провела языком по верхней губе.

Джованни судорожно сглотнул слюну и потянулся вперед, почувствовав, что тело снова ему подчиняется, но разум тут же взял верх над захлестнувшими его эмоциями. Юноша, пошарив рукой, нашел лампу – и комнату наполнил мягкий рассеянный свет.

Девушка зарычала разъяренной кошкой, лицо ее начало меняться, покрываться безобразными трещинами, как рассохшаяся краска на старом портрете, а затем видение начало таять, точно на картину плеснули растворителем.

Призрак стремительно бросился на юношу. Змеиное шипение взорвало голову вспышкой боли.

Мир закружился и померк.

Утром Джованни лишь смутно припомнил образ гостьи, приходившей к нему ночью.

Интересно, был это призрак или же все-таки сон?

Ведь Флора жива-здорова, он это знал точно, значит… сон?