Тайна пиковой дамы

И тут встает вопрос номер два.

Что это на нее нашло?..

Когда дело касалось мужчин, Рита никогда не делала первый шаг, а тут повела себя как опытная соблазнительница! Она и не знала, что способна на такое… Иногда ей казалось, что она смотрит на себя со стороны… и не узнает. А может, она и та девушка из ее снов как-то связаны? И поэтому она так изменилась?

Погруженная в размышления, Рита незаметно для себя задремала. Точнее, закрыла глаза, чтобы тут же их открыть.

– Рит? Ритуль? Мы в Тушино.

Пальцы Антона скользнули по ее щеке, заставляя очнуться.

– Какой адрес у твоей бабушки?

Рита огляделась.

Мгновение спустя пришло узнавание. Действительно – Тушино! Она проспала весь путь! Интересно, сколько сейчас времени? Как назло, тучи занавесили небо, и не угадать: еще день или уже вечер…

Видимо, Рита слишком настойчиво разглядывала небо. Антон догадался, выудил из джинсов телефон, подождал, пока экран загорится, и заявил:

– Уже скоро пять. Надо поторопиться.

– Титова, шесть. Это частный дом.

Рита помолчала и принялась командовать:

– Сейчас – прямо до перекрестка и налево. Потом еще раз налево. Увидишь широкую улицу. По ней – до конца, направо, и третий дом от поворота. С зеленым забором.

– Понял.

Антон нажал на педаль газа, и машина, фыркнув, плавно покатилась дальше.

Зеленый забор он нашел на удивление быстро. Вроде и тащился по ухабистым улицам, как улитка по наждачной бумаге, а все равно доехали минут за пять. Ну десять!

Бабушка Риты как чуяла гостей. Не успел Антон припарковать машину, как Рита, пугая воплями окрестные дома, бросилась к распахнувшейся калитке:

– Баба Оля!

На улицу вышла высокая, худощавая женщина, несмотря на теплый денек, одетая в длинное драповое серо-зеленое пальто. Увидев летящую к ней внучку, только всплеснула руками и раскрыла для нее объятия:

– Риточка! Деточка! А я уже и не ждала! И телефон не отвечает!

Следом за хозяйкой из калитки показалась другая женщина, на вид и постарше, и пополнее.

– О! Ритка-пропажа! – начала она, недовольно поджав губы, смерила гостью осуждающим взглядом и уставилась на Антона, скромно стоявшего чуть поодаль в ожидании знакомства. – И хахаля с собой приволокла! Не иначе – пожениться вздумали и за благословением приехали? Хотя… Меченые всегда друг друга находят!

– Ты, кажись, домой шла, Николавна? Вот и шагай! А то скоро стемнеет! – прервала размышления товарки баба Оля и заторопила нежданных гостей: – А вы чего как не родные? Ритка, хватит на меня вешаться! Заходи и товарища своего заводи! Нечего другим сериалы показывать! Сама знаешь – деревня!

– А что баба Груня имела в виду? Почему это я меченая?

Рита проводила взглядом послушно заковылявшую к дому соседку. Она знала товарку бабушки с самого детства и иногда даже боялась ее случайных предсказаний. Как-то, еще маленькой девочкой, Рита шла в магазин, ей встретилась баба Груня и заявила: «Быть тебе Ритка битой!» В итоге возле местного сельмага ей встретилась стайка шпаны, в которой самый младший был старше ее на два года. На приказ отдать им деньги Рита, естественно, ответила отказом, прекрасно понимая, что на гроши, оставшиеся от бабушкиной пенсии, им жить еще неделю. Результат не заставил себя ждать. Стоявший рядом с ней пятиклассник толкнул ее так, что она грохнулась в пыль. Увидев ее сжатый кулачок, мальчишка принялся открывать его в надежде получить последнюю десятку. Но Рита уже тогда знала о своем хроническом невезении, поэтому деньги еще дома она запрятала в кроссовку, а в кулак набрала побольше пыли, которая и полетела в глаза малолетнего подонка. На раздавшиеся вопли выскочили грузчик дядя Миша и бессменная продавщица магазина Катя. Шпана разбежалась в разные стороны. После этого случая тот, кто старательно выворачивал ей руку, попал в больницу и даже, кажется, лишился глаза.

Именно этот случай окончательно поставил на Рите клеймо «ходячее бедствие».

– Да какая разница, что она имела в виду? Язык без костей – вот и мелет, что на ум идет!

Баба Оля только махнула рукой в сторону уже свернувшей к соседнему дому соседки и заторопила:

– Заходи! И вы, молодой человек! Я Ольга Александровна. Но можете звать меня так же, как и Рита, – бабой Олей.

– Ой, я же вас познакомить забыла!

Рита подхватила Антона под руку и потянула его к бабушке:

– Ба, это Антон. Он мой друг и очень хороший человек! И… нам надо тебе кое-что рассказать…

– Вот сначала в баньку, а потом и наговоримся! – перебила ее баба Оля. Она дождалась, когда гости зайдут во двор, посмотрела по обеим сторонам пустынной улицы, точно разведчик, и, юркнув следом, плотно прикрыла калитку, щелкнула задвижкой и набросила крючок.

– А мало ли! Приезжих полно здесь болтается, – пояснила она, заметив наблюдающий взгляд Антона. – Пропадет чего – с собаками не сыщешь.

И тут же перевела разговор на другую тему:

– А как вы, Антон, с моей внучей познакомились? Работаете вместе?

– Сама же сказала, что все разговоры после бани? – вмешалась Рита, укоризненно покачав головой, и отрезала: – Вот и жди!

Спустя час после всех банных процедур Рита зашла на кухню.