Тайна пиратской бухты. Тайна лесного дерева

– Да уж, звучит очень заманчиво, – довольно потер руки Марк. – И это правда. Альфред здесь инкогнито, и расследование строго засекречено. Если бы Лунский за нас не ручался, нам бы не позволили узнать больше того, что нам известно на данный час. Теперь я перейду к сути дела, – он выдержал паузу и покосился на дверь, прислушиваясь к звукам снизу.

– Мама нас не услышит, – заверила Пэм, прочитав во взгляде Марка беспокойство. – Она в гостиной, возится с какими-то важными бумагами, и ей явно будет не до нас ближайшее время.

И Марк с особой точностью передал ребятам все, что смог узнать в минувший вечер. Рассказ получился длинным, но очень волнительным для детективов. Тим так часто чесал свою макушку, что в конце концов стал выглядеть таким же растрепанным, каким обычно бывает Шикс после очередной забавы. А девочка так пылко гладила счастливого хорька, что тот перестал копошиться и в блаженстве задремал.

В окончание рассказа Марк поставил кассетную запись на прослушивание, предварительно убавив громкость, чтобы ее не услышала мама. Когда и с этим делом было покончено, Тим задумчиво проговорил:

– Кто же такой этот Ганди?

– Мысль об этом не выходит у меня из головы, – серьезно сказал Марк. – Это должен быть кто-то из своих. Не просто так на фирме происходили несчастные случаи. Значит, пытались свести счеты со свидетелями либо соучастниками, пожелавшими выйти из игры, – выразился глава троицы словами Кима. – Следует расспросить об этом Феликса, правда не раньше, чем закончится рабочий день. Если ему известно, чье это прозвище, мы установим личность второго преступника, который помогает Киму переправлять контрабанду на корабль.

– Давайте лучше позвоним Лунскому прямо сейчас и расскажем ему обо всем, что мы уже узнали? – высказалась Пэм. – Уж он мигом разберется, как поступить дальше.

– Я собирался это сделать сегодня, но расследование ведет Альфред, а он просил ждать его возвращения, – напомнил Марк. – Следуя не по инструкции мы можем навредить проводимой им операции. Нужно набраться терпения, – подвел итог мальчик.

– Сейчас три часа дня, – Тим взглянул на часы-будильник, стоящие на тумбочке. – Сколько еще нужно ждать? Как бы чего плохого не приключилось…

– Мы не можем утверждать об этом заранее, – возразил Марк. – Наверняка у Альфреда имеются дела, в которые он не обязан посвящать нас.

В этот момент раздался мелодичный трезвон в доме. Кто-то нажал кнопку звонка снаружи.

– Вот видишь, – победно заявил Марк, обращаясь к сестре, – это наверняка Альфред, а ты наводишь смуту зазря.

– Марк, спустись вниз! – послышался через мгновение голос старшей Ларкиной. – К тебе пришел какой-то мальчик!

– Иду, мама! – откликнулся Марк и, посмотрев на ребят, недоуменно пожал плечами.

Не успел он спуститься по лестнице, как впал в еще большее замешательство, застыв на последней ступеньке. Из прихожей на него большими глазами глядел Алекс – тот самый парень, работающий на складах Догана!

– Давай скорее, есть разговор, – прошептал он и, отчаянно махнув Марку рукой, вышел на улицу.

– Не ожидал твоего визита, – признался Марк, выйдя вслед за ним. – Чем могу быть полезен?

– Такие дела, знаешь ли, – выдохнул Алекс и облокотился спиной к садовой яблоне, перевести дух. – Я сбежал с работы и разом примчался к тебе. Кажется, на складе произошло что-то ужасное или произойдет в скором времени…

– Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь, – насторожился Марк. – Выкладывай все по порядку.

– Сегодня после полудня к нам пожаловал один человек. Он представился твоим другом, Марк, и очень даже располагал к себе. А еще угостил леденцами, – парень тихонько прошуршал фантиками в кармане. – Этот мужчина расспрашивал о нашей компании и о господине Догане. Задавал много вопросов, но я мало что знаю, ведь я совсем недавно устроился на фирму. Затем он попросил меня показать ему то место, где хранится известь. Я сначала удивился, подумал, зачем ему все это? Но потом он достал свой полицейский значок, и я сразу все сделал, как он велел, – Алекс нервничал и его слова часто сбивались. – Провел его на склад, и вдруг вслед за нами объявился управляющий и с ним господин Доган собственной персоной. Я уже говорил тебе, что жуть как его боюсь. Он так злобно покосился в мою сторону, что я тут же ретировался вон.

– Что же тебя так встревожило после? – спросил Марк.

– А то, что они долго не выходили оттуда. Я набрался смелости и прокрался к дверям склада. У меня чуть ноги не подкосились, когда я заглянул внутрь! Господин Доган и наш управляющий волокли этого полицейского в дальний угол. Мне показалось, он даже был без сознания, так повис у них на руках!

Лицо Алекса стало бледным, и он еще теснее вжался в ствол яблочного дерева.

– Ты все правильно сделал, – похлопал его по плечу Марк. – Альфред не зря намекнул тебе мой адрес. Должно быть он был готов к тому, что все пойдет не так гладко, как хотелось бы. А теперь нам нельзя терять ни единой минуты. Будь здесь и никуда не уходи, я звоню в полицию!