Тайна пиратской бухты. Тайна лесного дерева

– Знаешь, я застукал тебя с биноклем в руках, – улыбнулся Альфред. – Я случайно заметил колыхание занавесок в твоем окне и решил укрыться за деревьями, чтобы убедиться, что мне это не почудилось. Затем я увидел блеск линз в свете луны и все понял. Мне показалось это подозрительным, и с того момента я решил присмотреться к тебе поближе. Ну, а когда вы зачастили ходить в бухту, я сразу вспомнил рассказы Лунского о вашей троице. Даже пытался выведать у художника хоть что-нибудь из того, о чем вы с ним беседовали. Но и он оказался не промах, все время переводил интересующую тему на живопись, садовые растения и прочее, – он прибавил мощности в лампе, отчего тут же стало гораздо светлее. – А теперь задавай свои вопросы, прежде чем мы перейдем к твоему рассказу.

– Хорошо. В чем поставляется это вещество? – сразу спросил Марк.

– Ах да, в таких стеклянных капсулах, как бы тебе объяснить на пальцах…

– Подождите, кажется, я видел уже одну такую, – мальчик стал копаться в карманах жилетки, чем явно заинтересовал Альфреда. – Посмотрите, это она?

Марк передал капитану стеклянную капсулу, найденную Тимом на пляже. Тот покрутил ее со всех сторон и взволнованным голосом спросил:

– Великолепно! Где ты ее взял?

– В бухте, дрейфовала между морских камней у самого песчаного берега.

– Значит, мы не ошиблись в данных по этому делу, и разгадка где-то совсем рядом. Марк, не томи, расскажи все, что знаешь. Начни с самого начала, ты видел эти огни?

И глава детективов начал все подробно излагать с того самого момента, когда Тим увидел таинственное мерцание над бухтой, и как они стали свидетелями инцидента, приключившегося со скульптором.

– С этого момента мы и начали свое расследование, – пояснил мальчик. – Мы также выяснили, что это не первый случай на фирме некого господина Догана, который держит в неведомом страхе большинство своих работников. Поговаривают, что он и прораб по имени Ким, который занимается сейчас отделкой домиков для туристов в бухте, крутят какие-то совместные дела.

Далее Марк рассказал все, что узнал от Феликса о подслушанном разговоре в раздевалке и несчастных случаях, произошедших в компании Догана за последние несколько лет. О том, как они втроем залезли в домик и отыскали календарь с числами. Альфред не перебивал рассказ, лишь изредка хмурился, впитывая информацию.

– Мы подумали, что эти числа указывают на день, когда зажигаются огни, вот только в нужный вечер их не было. Но на следующее утро, когда мы нашли Джорини на холме, все стало проясняться. Огни были, но, что странно, почему-то ранним утром. Об этом нам рассказал художник. Он их видел перед тем, как его стукнули камнем по голове.

– Стукнули? – Альфред был крайне изумлен. – Но ведь он сказал, что сам ударился о камень! Вот прохиндей!

– Он не хотел лишних вопросов, поэтому соврал, – объяснил Марк. – Так вот. Там же мы нашли пещеру под холмом с выходом в море. А внутри обнаружили снаряжение для подводного плавания. Выходит, контрабанду переправляют на корабль вплавь из этой самой пещеры.

– Ну и ну! – выдохнул капитан. – Значит художника оглушили для того, чтобы он не стал случайным свидетелем преступных лиц, совершающих свои гнусные дела, и их норы, – догадался Альфред.

– Уверен, все так и было, – кивнул глава троицы. – И раз почерк нападения был похож на предыдущие случаи с людьми Догана, я подумал, что это мог быть только прораб. И я проверил свою версию этим же вечером.

– Как это проверил? – не понял Альфред.

Мальчик выложил на стол диктофон с записью, отмотал пленку в самое начало и нажал на кнопку воспроизведения.

– Надеюсь, теперь ребята на меня не сильно обидятся, что я не дождался утра и прослушал все без них, – скептически проговорил он.

Сначала на пленке был слышен только шум, затем раздался шлепок маски по полу и шуршание травы, когда Марк покидал пределы окна. Затем несколько секунд тишины, и зазвучал голос прораба:

«Ганди, это ты? Почему ты здесь? Эй, что за шутки, Ганди? – далее стук шагов по полу. – Я же сказал тебе лежать тихо. Зачем ты сбежал? И какого черта здесь делает эта маска??»

После этого кассетная пленка поведала все то, что Марк уже слышал, прячась за досками у домика. Когда запись кончилась, Альфред поднял на Марка восхищенный взгляд.

– Нет, Лунский крепко ошибся, когда назвал вас детективы-любители, – голос Альфреда звучал совершенно серьезно и с должным уважением. – Эта работа проделана просто блестяще. Признаю, что большинство улик лишь косвенны, но с их помощью будет гораздо проще выбить признание всех этих людей.

– Мы не знаем, кто его сообщник, – признался Марк. – Прораб волевой и тертый человек, вряд ли он выложит все карты на стол. Единственное, в чем я абсолютно уверен – господин Доган не станет среди ночи разгуливать по пещерам. Ганди – кто-то другой…