Тайна племени Бату

— Как видите, молодой человек, вы пойманы с поличным. Никогда бы не подумал, что вы способны на низкие поступки. Вон из моего дома, и чтобы я вас больше не видел в радиусе километра.

Аспирант пришел в себя и, осознав, что его воровство раскрыто, правда, не поняв — каким образом, резко повернулся и выскочил из комнаты.

Профессор устало опустился в кресло. Изображение пропало.

— Вот так — доверяешь людям, стараешься для них, а ими движет не любовь к науке, а корысть, — Он повернулся к Андрею. — Так что же это у вас за аппарат?

— Считывающее устройство. С его помощью можно видеть то, что происходило в помещении или в другом месте несколько лет назад.

— Интересно — сами придумали или позаимствовали знания у кого-нибудь?

— Знания и идеи я не заимствую, свои не успеваю осуществлять.

— Похвально, похвально, — одобрил профессор. — Для криминалистики ваш аппарат оказал бы неоценимую услугу — исчезли бы ложные обвинения, сократились бы сроки следствия. Да, преступникам пришлось бы худо. Нет, аппарат замечателен. Огнеса моя тоже пробует изобретать самостоятельно. Она интересуется холодным светом, и энергией, которую можно было бы передавать на расстояния без проводов и промежуточных затрат. Видите ли, ей не нравится, что наша Земля опутана проводами, утыкана столбами и трансформаторными подстанциями. Огнеса, познакомь изобретателя со своими достижениями. Молодой человек был откровенен перед нами, отплатим ему тем же. А я пока осмотрю аппарат, если вы позволите. Мне, старику, очень любопытно. Надеюсь — доверяете?

— Конечно, вам я доверяю.

— Вот и хорошо, — профессор водрузил на нос очки и придвинул к себе аппарат, а Огнеса провела Андрея на второй этаж в свою лабораторию — просторное помещение, заставленное белыми шкафчиками со всевозможными химикатами, столами, причудливыми приборами на них, небольшими вакуумными установками, термопечами и прочим оборудованием, необходимыми для химических опытов.

Изобретатель окинул комнату восхищенным взором.

— Мощная у вас лаборатория.

— Да, — согласилась она, — отец постарался.

— Можно мне задать вам один нескромный вопрос относительно вашей тайны? — сразу же перешёл в наступление Андрей.

— Какие тайны могут быть в наше время? — возразила Огнеса. — Химией я занимаюсь.

— Но разве это не вы — та «огненная девушка», о которой по всему городу ходят разные слухи?

Огнеса усмехнулась, но не насмешливо и вызывающе, а с грустью и призналась:

— Да, та самая. Мое поведение кажется вам странным? — Андрей неопределенно повел бровями. — Видите ли, я четыре месяца жила без отца одна, и чтобы как-то развлечься и одновременно из желания бороться за справедливость выбрала такой, несколько странный способ.

— Неплохой, — одобрил Андрей. — Вы спасли мне жизнь во время драки с хулиганами.

— Да, я вас помню. Вы тоже — борец за справедливость. Я вам доверяю, а поэтому открою дальше свои секреты. Вы — изобретатель, и, возможно, мои секреты пригодятся вам. Мне нужен союзник, я надеюсь — мы будем работать совместно. Признаюсь — у меня затор. Я зашла в тупик. — Она остановилась у одного из столов, заставленного колбами, пробирками, пузырьками с химическими реактивами и взяла одну из пробирок с зеленоватым порошком: — Начну с достижений. Пока мне удалось достичь немногого. Я получила особый состав, который испускает холодный свет, он вполне способен заменить электрическое освещение с проводами и лампами. Это вещество распыляется на нужные предметы и, чтобы они засветились в нужный момент, им достаточно сообщить импульс собственного биополя. Химическое вещество на молекулярном уровне настроено пока только на моё биополе и ни от какого другого светиться не будет.

— Вы собираетесь работать главным выключателем в городе? — пошутил Андрей.

Огнеса не обиделась и пояснила:

— Определив потенциал вашего биополя, я могу сделать вещество, которое будет светиться от вашего импульса. Но подобная строгая избирательность пока вынуждена и производится с целью сохранения самого вещества в тайне. Конечно, это только начало, предстоит многое усовершенствовать. При широком распространении изобретения свечение можно ориентировать на зажигание от некоторого стандартного импульса. В данном случае я могу сообщить импульс прикосновением руки или альфа-ритмом мозга на расстоянии, а проще говоря — взглядом.

Она отошла на несколько шагов, взглянула на стол, возле которого стоял Андрей, и стол запылал, засверкал. Пузырьки, колбы на нем засветились разноцветным огнём, напоминая груду самоцветных камней.