Тайна племени Бату

— Хорошо. Можете поразвлечься, пока шефа нет, — смилостивился изобретатель. — Но не забывайте главного: то, что достал Джон, жалкая мелочь по сравнению с тем, что вас ждет в будущем. Для вас откроются недра всего земного шара.

— Лично для меня будут открыты все банки мира, — мечтательно протянул один из молодчиков.

— А для меня — все ювелирные магазины, — вторил ему Боб.

— А я потрясу миллионеров, давно на них зуб точу, — признался Том.

— Поле! Давай поле! — требовательно загалдели остальные.

Андрей поднял руку, призывая к молчанию, и когда воцарилась тишина, опять притронулся к амулету на шее, после чего сообщил:

— Готово.

Последнее слово прозвучало, как выстрел на старте. Все сорвались с места и растворилась в горе. На берегу остались только четверо членов экспедиции.

— Подольше бы не возвращались, отдохнуть от этих оглоедов, — выразил свои пожелания Георгий.

— Да, хоть мы и защищены полем, но видеть их омерзительные физиономии не очень приятно, — заключила и Огнеса.

— Что вы! А меня они развлекают. Посмотришь на них и подумаешь — до чего же скверно создала природа человека. Непонятно только, что пытается она сказать такими творениями? — бодро заявила Нона. — Во всяком случае, с такими не соскучишься и спокойно не поспишь: или убьют, или ограбят.

— Неужели ты собираешься оставить им поля? — обратился Георгий к задумчиво сидевшему Андрею. — Это же заведомо — шайка грабителей. Они обчистят не только свою страну, но и весь мир.

— Неужели ты обо мне такого плохого мнения? — улыбнулся изобретатель. — Я всегда ненавидел зло, так неужели из страха за свою жизнь буду его приумножать! Нет, как только они помогут нам выбраться отсюда и удалятся от нас на безопасное расстояние, я сниму с них защиту.

Прошло часа два, прежде чем молодчики стали возвращаться из необычного путешествия. Они выскакивали из горы чрезвычайно возбуждённые, веселые и каждый что-то держал в руках. Гора оказалась богатой драгоценными камнями. Хохоча и торжествуя, они поднимали свои трофеи над головами, размахивали ими, хвастая перед остальными. Найденные дары природы полностью убедили всех, что лучше примкнуть к группе Андрея, чем оставаться под руководством Стэлпсона. Проба на адаптацию к защитному полю прошла довольно успешно, и когда в небе зарокотал самолет, Андрей не сомневался, что его не подведут.

— Приготовиться к встрече, — скомандовал он. — Всем занять места.

Молодчики разлеглись на гальке, приняв непринужденный вид, так что на первый взгляд всё выглядело так же, как и при отлёте шефа.

Самолет, покружив над островом, приземлился на береговой полосе. Открылась дверь, и в проёме обрисовалась фигура американца.

— Привет, мальчики! — он помахал рукой. — Привёз для вас несколько ящиков с едой и вином. Можете сгружать.

Вместо трапа спустили металлическую лестницу и вслед за шефом вниз сошли восемь крепких здоровых парней. При виде их молодчики сразу же утвердились в мысли, что шеф действительно решил заменить их меньшим составом более надёжных людей. Но перевес в силах, конечно, оставался на стороне примкнувших к экспедиции.

Стэлпсон остановился у лестницы и распорядился:

— Четверо — в самолет, выносить ящики. Четверо принимать.

Андрей незаметно приподнял руку, что означало сигнал к действию. Восемь человек направились к самолету, четверо поднялись внутрь, четверо остались внизу. Когда они проходили мимо Стэлпсона, Андрей заметил, что один из молодчиков, с бородой и усами, отстав от других, на ходу что-то сообщил шефу. Он по-прежнему не узнал в нем Константина, но запомнил черты доносчика и снял с него защитное поле. То, что это доносчик шефа, сомневаться не приходилось, потому что рука Стэлпсона моментально исчезла в кармане, где, очевидно, хранилось оружие. Он повернулся к парням, прилетевшим с ним, и что-то сказал.

В этот момент четверо оставшихся у лестницы по знаку Андрея атаковали шефа. Почти одновременно: и в самолете, и за его пределами — раздались выстрелы. Стреляли только вновь прибывшие, но безрезультатно. Пули не причиняли никому вреда и молниеносно испарялись, соприкасаясь с защитным полем. Драка, впрочем, длилась недолго, Стэлпсона и его помощников связали и усадили на землю.

— Измена! Собаки! Будьте вы прокляты! — ругался американец, видя, что мировое господство ускользает от него. — Вы еще пожалеете. Вас обманули.

Но на него уже никто не обращал внимания. Ящики выгрузили и сложили рядом со связанными, после чего Андрей скомандовал:

— Всем в самолет, — и, обернувшись, обратился к Стэлпсону: — Вы собирались оставить здесь нас, но мы посовещались и решили, что этот остров подходит для вас больше. Вы здесь — полный властелин. Прощайте. — Он подошел к замаскированному Константину и, не узнавая его, приказал: — Молодой человек, вам лучше остаться с ними. Вы не оправдали моего доверия.

Аспирант не проронил ни слова, боясь оказаться узнанным по голосу. Он молча присел на ящики рядом со связанными, Андрей бросил к его ногам нож:

— Перережешь веревки, когда мы улетим, если не захочешь кормить всех из ложечки.