Тайна подводной пещеры

- Да! - заорал мистер Киррин. Ему вдруг смертельно надоели все споры, и он мечтал лишь том, чтобы вернуться вместе с профессором Хейлингом в кабинет, к своим книгам. - Да! Ступайте на маяк, ступайте в лондонский Тауэр, ступайте в зоопарк, если хотите. Обезьяны наверняка будут счастливы принять в свой круг это злосчастное создание там, на буфете. Но только уходите и оставьте нас в покое!

- Отлично, папа! - радостно взвизгнула Джордж. - Мы смываемся как можно скорее. Ура! Трижды ура!

Не успела она договорить, как за двумя издерганными мужчинами с грохотом захлопнулась дверь кабинета. Джордж наклонилась, взяла Тимми за передние лапы и с криком "ура!" плюхнулась на стул и расхохоталась. Джоанна не отставала от нее.

- И смех и горе, - сказала она. - Это же в театр ходить не надо! Какое счастье, миссис Киррин, что скоро мы избавимся от всей этой банды! К тому же на чердаке все-таки слишком дует; у бедного Джулиана шея уже так одеревенела, что он почти не может поворачивать голову.

- Подумаешь! - презрительно проронил Джулиан. - Скоро мы снова отправимся в путь, наша Великолепная Пятерка и еще двое, которые составят нам компанию. Это будет настоящее приключение!

- Приключение? - усомнился Дудик. - Какие уж там приключения на маяке, который стоит себе на утесе один-одинешенек? Там-то уж точно не будет никаких приключений!

Подожди, Дудик! Ты еще не знаешь нашу Пятерку! Стоит им где-нибудь появиться, как приключения тут как тут!

ПОДГОТОВКА К НОВОМУ ПРИКЛЮЧЕНИЮ

У ребят даже дух захватывало, когда они обсуждали, как будут жить на маяке. Дудик снова и снова подробно расписывал все, что о нем знал.

- Он очень высокий, внутри там есть железная винтовая лестница, поднимающаяся до верхушки маяка. А на самом верху - маленькое помещение для фонаря, который в прежние времена зажигали, чтобы предупредить корабли об опасности.

- Все это кажется таким захватывающим! - бурно восторгалась Джордж. Но как же Тимми, вдруг он не сможет взбираться по винтовой лестнице?

- Ну, если это будет ему слишком тяжело, он ведь может спать внизу, правда? - предложил Дудик. - Для Чудика это детская забава, он птицей взмывает наверх.

- Если Тимми придется оставаться внизу, я тоже там останусь, - объявила Джордж.

- Может, все-таки сначала посмотрим маяк, а уж потом решим, кому где спать? - предложил Джулиан, дружески подталкивая Джордж. - Прежде всего нужно определить, где он точно находится, и разработать маршрут. Жаль, что Дудик не может превратиться в настоящий автомобиль! Мы бы в один момент были на месте.

Этого замечания было достаточно, чтобы Дудик преобразился в грузовик, способный перевезти пятерых друзей со всем багажом. Он пронесся в обычном темпе и с обычным жужжанием по комнате и загудел так громко, что все испуганно вздрогнули. Джулиан поймал его на повороте и с силой усадил на стул.

- Еще раз так сделаешь, и мы оставим тебя здесь! - пригрозил он. - Где твоя карта? Мы еще раз посмотрим ее, а потом возьмем большую карту тети Фанни.

Вскоре Дудик и четверо друзей уже сидели, склонившись над картой побережья, и тщательно изучали ее. Чудик восседал на плече у Дика и щекотал ему шею.

- Смотрите, вот он, - показал Джулиан. - Морем путь туда был бы короче - здесь вдоль берега, потом пересечь бухту и обогнуть полуостров, Вот тут расположены скалы, на которых должен стоять маяк. По суше, однако, довольно далеко.

- На машине было бы проще, - размышлял Дик. - К тому же у нас с собой будет много багажа: нам ведь надо взять не только одежду, но и посуду и все такое. И продукты!

- Какие-то припасы там еще остались, - с энтузиазмом доложил Дудик. Отец оставил их там, когда мы уезжали с маяка.

- Не исключено, что они уже испортились, - засомневался Джулиан.

- Во всяком случае, не берите с собой слишком много, - посоветовал Дудик. - Путь через скалы - сущая пытка. К маяку дороги нет: на последнем отрезке пути нам придется стать вьючными ишаками. К тому же мы в любой момент сможем купить свежие продукты - деревня там неподалеку. Правда, иногда маяк бывает отрезан от внешнего мира. При сильном ветре во время прилива на берег накатываются волны высотой с дом, и тогда нам придется переправляться на лодке, потому что скалы окажутся под водой.

- Все это уже напоминает приключение! - Глаза у Дика загорелись. - А что ты скажешь, Энн? Ты что-то все время молчишь.

- Гм, мне, пожалуй, немного не по себе, - призналась Энн. - Похоже, что там совсем тоскливо. Надеюсь, ни один корабль не разобьется об эти скалы, пока мы будем там.

- Дудик ведь сказал, что невдалеке на берегу стоит новый красивый маяк, - успокоил ее Джулиан. - Его огни предупреждают все суда об опасных утесах. Надеюсь, ты поедешь с нами? Если нет, тетя Фанни наверняка не будет против того, чтобы ты осталась. Ты же у нас маленькая мышка и не помешаешь ни дяде Квентину, ни профессору.

- И не подумаю отпускать вас одних, - запротестовала Энн. - Джулиан, ты ведь не считаешь, что там на берегу еще валяются обломки кораблей?