Тайна подводной пещеры

- У меня тоже много денег, - вмешался Дудик и с гордым видом вытащил внушительных размеров кошелек.

- Ого! - удивилась Джордж. - Наверное, твой отец дает тебе деньги всякий раз, когда ты его об этом просишь. Он такой рассеянный, что вряд ли заметит, если трижды за день даст тебе денег!

- Ну, твой, положим, тоже довольно рассеянный, - парировал Дудик. Сегодня за завтраком он вместо того, чтобы посолить, посыпал яйцо сахаром! Я сам видел. И что еще хуже: он его съел, даже не заметив, что ошибся!

- Ну хватит! - перебил его Джулиан. - Тебе бы только других критиковать! Тебе нужно что-нибудь для Чудика на время жизни на маяке? Джордж купила для Тимми собачьих галет и консервированный корм, а мы еще захватим для него пару костей.

- Благодарю, еду для Чудика я куплю сам, - проворчал Дудик, обидевшись на Джулиана за то, что тот его одернул.

Он заказал пакетик изюма, пакетик коринок, полкило сухофруктов и несколько апельсинов. Чудик наблюдал за этим с явной благосклонностью... Лапы прочь! - набросилась Джордж на обезьянку, когда та исподтишка сунула лапу в пакет с собачьими галетами Тимми.

Чудик прыгнул на плечо Дудику и закрыл мордочку лапами, словно ему было очень стыдно.

- Теперь еще немного фруктов, и тогда, пожалуй, все, - решил Джулиан. Отнесем это на бензоколонку и погрузим в машину, чтобы завтра прямо с утра стартовать.

- Завтра! - Джордж сияла от восторга. - Если бы сейчас уже было завтра! Я умираю от нетерпения!

НАКОНЕЦ В ПУТИ

Весь вечер они провели, оживленно обсуждая предстоящий день - как за ними заедет машина, как они поедут вдоль берега на Чертовы скалы, осмотрят маяк, а с его верхушки увидят только огромное, безбрежное море и волны, разбивающиеся об утес!

- Чего я особенно жду - так это первой ночи на маяке, - сказала Джордж. - Совсем одни высоко на башне, вокруг ничего, кроме ветра и волн, мы лежим, завернувшись в одеяла, а утром нас опять будят ветер и волны.

- И чайки, - добавил Дудик. - Они там кричат не переставая. С верхушки маяка можно наблюдать за ними. Как бы я хотел тоже иметь крылья, которые понесли бы меня по воздуху...

- Если бы только они не кричали так мерзко, - подала голос Энн, скорчив гримасу.

Миссис Киррин тем временем боролась с желанием уговорить детей остаться. Прогноз погоды был плохой, и она уже рисовала себе картину, как продрогшие дети, трясясь от страха, сидят на заброшенном маяке... Но стоило ей высказать вслух свои опасения, как вся компания с шумом набросилась на нее.

- Мы ведь уже заказали машину!

- И накупили кучу продуктов! И Джоанна приготовила огромный пакет. Она даже испекла для нас особый пирог!

- Мама! Как ты можешь говорить "нет" после того, как ты уже сказала "да"!

- Ладно, ладно! - сдалась миссис Киррин. - Это была лишь мимолетная фантазия. Напишите мне оттуда хотя бы пару открыток, хорошо? Конечно, если там есть почтовый ящик.

- О, в деревне есть даже маленькое почтовое отделение, - сообщил Дудик. 

Мы будем отправлять каждый день по открытке, и вы будете знать, что у нас все в порядке.

- Да, но если открытка вдруг не придет, я буду беспокоиться, возразила миссис Киррин. - Так что, пожалуйста, держите свое слово! Вы не забыли куртки, и резиновые сапоги, и...

- Мама, могу поспорить, что следующим номером ты потребуешь, чтобы мы взяли с собой зонты! - взорвалась Джордж. - Хотя, конечно, мы могли бы использовать их как парашюты: Дудик говорит, что на берегу всегда дует сильный ветер.

- Представь себе, что мы сидим внутри маяка, играем в "Черного Петера", а снаружи, как черт, воет и свистит буря, - вмешался Дик. - Мы заворачиваемся в одеяла, рядом с нами стоит лимонад, лежат шоколад и печенье...

- Гав! - подал голос Тимми и навострил уши. Эти слова были ему хорошо знакомы.

- Эй, Тимми, ты что думаешь, тебя сейчас будут кормить шоколадом? засмеялся Дик и потрепал лохматую собачью голову. - И, пожалуйста, не прерывай беседу. Это неприлично!

- Гав! - пролаял, будто извиняясь, Тимми и лизнул руку Дика.

- Я думаю, лучше всего вам вовремя лечь дать, - заметила миссис Киррин. - Завтра утром мне нужно упаковать оставшиеся вещи, а ведь вы сказали, что машина заказана на полдесятого.

- Ровно в восемь мы явимся к завтраку! - пообещал Джулиан. - Спорим, что профессор не выйдет раньше одиннадцати и, как всегда, забудет завтраке? Дудик, твой отец вообще когда-нибудь ест нормальную горячую пищу? У меня такое впечатление, что он либо просто забывает о ней, либо приходит на несколько часов позже и тогда не знает, завтрак это, обед или ужин.

- Мне разрешено все съедать, если я считаю, что он забыл про еду, деловито сообщил Дудик. - Чудик мне помогает. Вы бы просто поразились, увидев, как он поедает жирную ветчину.