Тайна подводной пещеры

Дети набились в машину, водитель положил вещи в багажник. С сомнением покачав головой, он проследил, как в салон забираются Чудик и Тимми.

- Всем хватит места? - поинтересовался он. - Ну и компания!

Наконец машина тронулась с места, развернулась и поехала вниз по песчаной дорожке.

- Вот мы и в пути! - Голос Джордж дрожал от нетерпения. - Опять совсем одни, без взрослых... Для меня это самое прекрасное, что может быть на свете. Для тебя тоже, Тимми?

- Гав! - от всей души согласился с ней Тимми и положил голову девочке на ногу. Пес ужасно радовался путешествию. Цель поездки его не интересовала - пусть хоть на край земли, только бы Джордж была рядом!

ЧЕРТОВЫ СКАЛЫ

Когда они выехали на широкую дорогу, Дудик попытался втянуть шофера в разговор, забросав его вопросами о всевозможных марках машин. Эта беседа доставила всем массу удовольствия.

- Я не слишком высокого мнения о новых машинах, - с важным видом изрек Дудик. - Так, жестянки!

- Некоторые из новых жестянок очень хороши, - отозвался водитель, иронически посмотрев на маленького собеседника. Незаметно от Дудика он коснулся кнопки на приборном щитке, и тотчас окно рядом с мальчиком с тихим шуршанием открылось. Дудик был совершенно потрясен.

- Это еще что такое? - воскликнула Энн, когда в машину ворвался сильный порыв ветра. - Сейчас же закрой, Дудик!

Дудик поискал ручку, чтобы поднять стекло, но не нашел. Но тут стекло само собой скользнуло вверх. Дудик не двигался, краешком глаза наблюдая за дверцей. И вскоре стекло опять беззвучно утонуло в двери и впустило холодную струю.

- Дудик! Хватит баловаться с окном! - приказал Джулиан.

- Я к нему вообще не прикасался, - пробормотал Дудик и недоверчиво оглядел окно.

Неожиданно стекло снова мягко, как по маслу, пошло вверх. Дудику стало не по себе. Он не отрывал взгляда от окна, каждую секунду готовый к новому сюрпризу. Все остальные давно уже заметили, что шофер управляет оконным стеклом со своего места, и посмеивались, подталкивая друг друга.

- Ну, теперь бедный Дудик наверняка лишится дара речи, - прошептал Дик.

И верно. На протяжении всей поездки Дудик больше ни слова не сказал о старых или новых автомобилях.

Путешествие было великолепным. Лишь изредка дорога слегка отступала от берега, и повсюду им открывался восхитительный вид.

- Вашей собачке, похоже, нравятся эти места, - заметил шофер, ненадолго приоткрыв одно из задних окошек. - Она все время высовывается ид окна.

- Да, я-то думала, ему нужен свежий воз дух, - отозвалась Джордж. - А тебе, оказывается, нравятся красивые пейзажи, Тимми?

- Гав! - ответил Тимми, втянул обратно голову и быстро лизнул руку Джордж и заодно оказавшуюся рядом испуганную обезьянью мордочку.

Бедный Чудик не переносил автомобильной тряски. Он сидел тихо, как мышонок, потому что боялся получить морскую болезнь. Машина тем временем с тихим гудением катила по сельской дороге, и ребятам порой казалось, что шум двигателя исходит от Дудика.

В пути они сделали один привал и с жадностью набросились на бутерброды. Водитель тоже прихватил с собой поесть, и когда Чудик обнаружил, что у него бутерброды с помидорами, он деликатно присел к водителю на колено и помог ему справиться с едой.

- Примерно через четверть часа будем на месте, - объявил шофер. - Куда вам, собственно, надо на Чертовых скалах?

- Нам надо на маяк, - ответил Джулиан. - Вы его знаете?

- Знаю, но там ведь нельзя жить, - удивился водитель. Он решил, что Джулиан его дурачит. - Едете навестить друзей?

- Нет, мы действительно едем на маяк, - торжественно заверил Дудик. Он принадлежит мне. Мне одному.

- Ах, вот что... Тебе, значит. Ну, тогда тебе виднее, - заметил шофер и бросил лукавый взгляд в зеркало заднего вида. - Я родом с Чертовых скал. Мой прадед до сих пор живет в домике, где я родился. Чего он мне только не рассказывал про старый маяк! Как, например, однажды ночью разбойники вломились туда, напали на смотрителя и погасили свет, чтобы заманить на рифы большой корабль!

- Какая подлость! И он действительно разбился? - спросил Дик.

- Да, на тысячи кусочков, - подтвердил мужчина. - Вдребезги. А потом они подождали, когда прилив выбросит на берег обломки. Вам бы стоило заглянуть к моему прадедушке и попросить его рассказать эту историю. Может, он бы вам и Разбойничью пещеру показал...

- О, о ней мы уже слышали, - перебила его Джордж. - Значит, она действительно существует? И мы сможем ее увидеть? А там еще что-нибудь осталось?

- Нет, нет, прошло ведь уже много лет, - ответил шофер. - С тех пор как появился новый маяк, кончились времена разбойников. Новая башня просто замечательная, ее огни видны даже в самую страшную непогоду. Старый маяк светил, конечно, не так хорошо. Тем не менее он много кораблей спас от гибели.

- Как зовут вашего прадедушку? - поинтересовалась Джордж. Про себя она уже решила как можно скорее отыскать его. - И где он живет?