Тайна подводной пещеры

- Не бойся. Чудик! - успокоил его Дудик. - Разве ты не помнишь эту лодку? Трусишка, ничего с тобой не случится.

В лодке было две пары весел. Одну взял Джулиан, а когда Дик потянулся за второй парой, его опередила Джордж.

- Руки прочь, с высокими волнами я справлюсь лучше тебя.

- Я гребу ничуть не хуже! - проворчал Дик. В этот момент лодка так сильно накренилась, что ему с большим трудом удалось уберечь один рюкзак от падения в воду.

- Молодец! - похвалил Джулиан. - Как раз вовремя. Ох, ну и волны здесь!

- Вы прямо над рифами гребете? - спросила Энн, бросив робкий взгляд на воду.

- Сейчас они под водой и для нашей лодки не опасны.

- По этим рифам мы могли бы пройти при отливе, - объяснил Дудик. Тогда только в некоторых расщелинах остается вода. Одну из таких луж я летом использовал как ванну. Вода так нагревалась на солнце, что нужен был холодный душ для охлаждения.

Энн улыбнулась.

- Вот бы сейчас было так тепло, чтобы можно было купаться! Ой, вы только посмотрите вниз, какие страшные скалы прямо под нами!

- Да уж, не один корабль они пропороли, - кивнул Джулиан. - Не удивительно, что их называют "Чертовы скалы"! Здесь есть легкое течение, ты заметила, Джордж?

- Ну все, теперь моя очередь! - объявил Дудик и попытался завладеть веслом.

- Отстань! Не раскачивай лодку! - зашипела на него Джордж. - Лучше смотри за вещами, малыш!

- А маяк очень старый? - поинтересовалась Энн, когда до него оставалось совсем немного. - Похоже, что очень.

- Так оно и есть, - подтвердил Дудик. - Это не совсем обычный маяк. Много-много лет тому назад его построил один богатый человек. Рассказывают, что здесь утонула его дочь. Она плыла на корабле, который налетел на скалы. И поэтому он приказал возвести на этом месте башню - в память о девочке и чтобы предотвратить новые несчастья.

Энн придирчиво рассматривала маяк. Это было солидное сооружение внушительных размеров. Казалось, его фундамент составляет одно целое со скалами. Он должен был покоиться глубоко в основании скал, чтобы башня могла выдерживать натиск бурь. Поверху башню опоясывала галерея, располагавшаяся под окошками, сквозь которые когда-то проходил мигающий свет фонаря. Сверху наверняка открывался восхитительный вид на окрестности.

Они уже почти достигли цели. Каменные ступеньки вели от скал вверх, ко входу, уже недосягаемому для волн.

- А дверь не заперта? - вдруг осенило Дика. - Вот свинство, неужели мы проделали такой длинный путь только чтобы убедиться, что не можем попасть внутрь?

- Конечно, дверь заперта, - кивнул Дудик. - У кого-нибудь есть ключ?

- Кончай шутить, ты, клоун! - Джулиан перестал грести и уставился на Дудика. - Ты что, хочешь сказать, что мы действительно не сможем попасть внутрь?

- А что это вы так разволновались? - рассмеялся Дудик в лицо пораженному Джулиану. - Я просто пошутил! Вот ключ. Это мой маяк, и поэтому отец отдал ключ мне. Я всегда ношу его с собой, потому что он очень ценный.

Ключ был довольно длинный, и Джордж удивилась, как Дудику удалось уместить его в кармане брюк. А тот с хохотом размахивал ключом в воздухе.

- Как я рад, что сейчас открою свой маяк! - Дудик буквально сиял от восторга. - Скажи, ты ведь тоже была бы не прочь иметь собственный маяк, а, Джордж?

- Гм... да, пожалуй, - призналась Джордж. Глаза ее были неотрывно прикованы к башне, по виду напоминающей крепость.

- Теперь внимание, - предостерег Дудик гребцов. - Дождитесь большой волны, и пусть она перенесет нас через скалу - ту, которая выступает там из воды. За ней море почему-то всегда спокойное, и можно без труда подгрести к ступенькам. Дик, поищи каменный столбик и накинь на него веревку. С твоего места это удобнее.

Все оказалось проще, чем ребята ожидали. После того, как волна перенесла лодку в спокойное место, Джулиан и Джордж взяли точный курс на ступеньки. Дик ловко накинул петлю на столбик - и они были у цели. Лишь несколько сухих камней отделяли их от ступенек. Один за другим ребята выпрыгнули из лодки, и каждый первым делом задирал голову и смотрел на башню. Отсюда маяк выглядел еще внушительнее.

- Сейчас отопру, - гордо объявил Дудик и поднялся по ступенькам. Видите, из каких огромных камней построен мой маяк? Неудивительно, что он такой крепкий.

Дудик вставил ключ в замок толстой деревянной двери и попробовал повернуть его. Он провозился довольно долго, а потом с растерянным видом обернулся к ожидавшим его друзьям.

- Не могу открыть, - промямлил он. - Что делать?

- Дай я попробую, - вызвался Джулиан. - Замок, наверное, проржавел.

Он взялся за ключ двумя руками и изо всех сил повернул его. Раздался щелчок - и дверь была открыта. Все облегченно вздохнули. Джулиан пропустил остальных внутрь, где им уже не грозили ветер и брызги, и плотно закрыл за собой дверь.

- Вот мы и прибыли, - тяжело дыша, объявил он. - Ну и темнотища, хоть глаз выколи! Хорошо, что у меня с собой есть карманный фонарик.

Он посветил вокруг фонариком, но единственное, что они смогли увидеть, была винтовая лестница, круто уходящая вверх.