Тайна подводной пещеры

- И почему люди не строят себе маяки для жилья? - мечтательно произнесла Джордж, не в силах оторвать взгляд от безграничного синего моря.

- Вы не проголодались? - спросил Дудик, потирая рукой живот. - Я чувствую себя жутко пустым. Вот кошмар, наши вещи ведь все еще лежат в лодке! - вспомнил он вдруг. - Пошли, занесем все в дом, а потом поедим. Сколько времени? Уже начало пятого! Неудивительно, что я так хочу есть! Вперед, Чудик, за работу! Ты тоже можешь что-нибудь нести!

Они опять, круг за кругом, сбежали по винтовой лестнице вниз, к большой двери.

- Она и должна быть такой толстой и крепкой, чтобы устоять во время шторма, - заметил Джулиан и распахнул дверь настежь.

В ту же секунду внутрь ворвался мощный вихрь и чуть было не опрокинул их на землю. Ребята с трудом выбрались наружу и по скалам добежали до лодки. Даже в спокойной воде она тихонько подпрыгивала.

- Привет, "Кузнечик"! - крикнул Дудик. - Ты, наверное, думал, что мы уже не вернемся? Хорошо следил за нашими вещами? Храбрый маленький кораблик!

- Детский сад! - ухмыльнулся Дик. - Пошли, Джулиан, тяжелые вещи возьмем мы с тобой. А мелочь могут тащить девочки и Дудик. Эй, Чудик, что это ты надумал?

Обезьянка схватила несколько свертков и поскакала с ними вперед.

- Все в порядке, - успокоил его Дудик. - Чудик всегда мне помогает. Он часто ходит со мной в магазин и тоже несет что-нибудь. Пусть таскает, он это любит.

И действительно, обезьянка помогала вовсю. Она прыгала туда-сюда, перетаскивала что могла и радостно верещала без умолку. Тимми наблюдал за ней, опустив хвост. В его глазах отражались зависть и сожаление, что он не может так же ловко орудовать своими лапами. Джордж ласково похлопала собаку по спине.

- Не грусти, Тимми! На, возьми эту корзинку!

Пес схватил зубами ручку корзины и довольный побежал по ступенькам к маяку. Хоть и не во всем он мог соперничать с Чудиком, но корзину все-таки нес ничуть не хуже.

- Лодку оставим здесь, пусть себе прыгает, - сказал Дудик. - Пока она привязана, с ней ничего не случится, если только море уж совсем не разбушуется. Тогда надо будет немного втянуть ее на ступеньки.

- Давайте сначала распакуемся и поедим, - предложила Энн, - а потом уже будем устраиваться. Я тоже умираю от голода.

- Это самое ужасное, когда живешь на маяке, - с совершенно серьезным видом заверил Дудик. - Тут почти постоянно испытываешь страшный голод. Я ел по пять-шесть раз на дню, когда мы были здесь с отцом.

- Для меня это звучит, как музыка! - ухмыльнулся Дик.

Пожитки были частично размещены в спальне, частично - в столовой. Дудику не понадобилось много времени, чтобы разжечь спиртовку и поставить на нее кастрюлю с водой. Благодаря затяжным дождям в баке скопилось довольно много воды, и ею можно было пользоваться, не выходя из столовой. Дудик повернул кран, и оттуда потекла чистая дождевая вода.

- Вот это класс! - восхитилась Энн. - Прямо как в сказке.

Яйца перекочевали в кастрюлю и вскоре сварились.

- Точно три с половиной минуты, - объявила Энн, вынимая одно за другим ложкой. - Каждому по два! Если так пойдет дальше, нам придется ходить за продуктами ежедневно. Бутерброды каждый может приготовить себе сам. Хлеб в этом пакете, но я понятия не имею, где масло! Покупали мы его точно.

- Как вы думаете, а не съесть ли нам парочку мясных пирожков Джоанны? спросил Дик, снимая крышку с большой четырехугольной коробки. - Ух ты! Сколько их здесь! И вишневый торт! И ореховые пирожные - фирменное блюдо Джоанны! Ну и пир закатим!

- Что будем пить? - Джулиан вопросительно посмотрел на друзей. Кока-колу? Лимонад? Или заварим чай?

Все выбрали кока-колу. Получился роскошный обед, которым пятеро друзей и Дудик с Чудиком отпраздновали свое новоселье на маяке. Снаружи кричали чайки и завывала буря, рокот моря нарастал и стихал, а внутри было чудесно. После еды Энн занялась мытьем посуды.

- Ох, да не мой ты, протри и все, - посоветовал Дудик.

- Тьфу, черт! - Энн даже передернуло. - Типичный мальчишка! Нет уж, я лучше помою.

- Типичная девчонка! - с ухмылкой передразнил ее Дудик.

- Ты не прав, - вмешалась Джордж. - Я нахожу мытье посуды отвратительным, а я девочка. Лучше бы я не была ею.

- Не расстраивайся, выглядишь ты как мальчик и ведешь себя так же, заверил ее Дудик, рассчитывая этим замечанием сделать ей приятное

- Во всяком случае, я не ношусь повсюду, изображая из себя машину! обиженно парировала Джордж и отошла, чтобы посмотреть в окно.

Слова Дудика отнюдь не показались ей похвалой. Но кто мог долго предаваться унынию, когда глазам открывается такой великолепный вид: вода, ничего, кроме воды, безбрежные морские просторы, кое-где украшенные белыми пенистыми барашками? Джордж удовлетворенно вздохнула, тут же забыв свою ссору с Дудиком, и с улыбкой повернулась к нему.

- Если бы этот вид принадлежал мне, я была бы самым богатым человеком на свете, - сказала она. - Ты действительно счастливчик.

- Ты так считаешь? - произнес Дудик и задумался. - Гм... если хочешь, можешь взять половину вида. Я тебе ее дарю.

Джулиан захохотал и дружески хлопнул мальчика по спине.