Тайна подводной скалы

И вдруг Юра вспомнил: кирка! Ведь это же чудесный повод ею воспользоваться и опробовать ее. Как мог он забыть про нее? Юра видел, как долбят и вспарывают лед электрокиркой, хотя сам никогда этого не делал.

- Хорошо! - крикнул он. - Отлично! Ты подожди здесь. Я достану кирку.

Спотыкаясь, Юра помчался к машине. Через несколько минут он уже бежал обратно, неся кирку и разматывая провод.

Этот инструмент напоминал короткий пневматический ломик старинного образца. Он имел две рукоятки для упора; конец его, расширенный и острый, походил на детскую лопатку. Длинный провод соединял кирку с мотором самолета. Юра воткнул кирку в лед, нажал рычажок в правой рукоятке, и из-под блестящей лопатки взметнулись куски льда и белая пыль.

Ася присела над мертвым моржонком и с жалостью стала его разглядывать.

Юра энергично орудовал киркой. Он снял слой льда в виде прямоугольника. Густая ледяная пороша засыпала его.

Вдруг кирка глухо застучала: она наткнулась на что-то твердое. Юра нагнулся. Небольшой металлический темный предмет торчал изо льда. Юра ударил его каблуком, предмет, видимо, плотно вмерз в лед. Тогда Юра подвел под него лопатку кирки, нажал на рычажок, кирка заурчала, темный предмет отвалился вместе с куском льда. Юра поднял его и принялся осторожно сбивать лед.

Ася подошла к Юре и вытянула шею:

- А это что?..

Юра вертел в руках свою находку.

- Не знаю. Похоже на молоток.

Металлический предмет, действительно, напоминал молоток, но только по форме. Сделанный из легкого вороненого металла, он не имел деревянной рукоятки, ее заменяла длинная, толстая трубка, а та часть, которой в обычных молотках ударяли по гвоздю, была плоская, вытянутая и полая внутри.

- Юра... - тихо сказала Ася. - Ты знаешь, на что это похоже? На пистолет, из которого раньше стреляли, когда еще были войны. Я видела картинку про войну и фашиста вот с таким пистолетом.

- Пистолет?..

Юра широко открыл глаза. Как он сразу не догадался?

Ася уже с опаской смотрела на Юрину находку.

- Юра, - прошептала она. - А вдруг он в нас выстрелит?..

Юра презрительно фыркнул:

- Ничего ты не понимаешь. Он сам не стреляет. Здесь у него нужно нажать на... этот, как его... на курок!

Юра повертел пистолет, оглядел его со всех сторон - "курка" не было. Только маленькая, похожая на бугорок кнопка торчала на том месте, где обычно у револьверов помещается спуск.

Юра нажал пальцем на бугорок, - пистолет слегка дрогнул в его руке, раздался звонкий щелчок, будто кто стукнул по пистолету пругкиной, и из дула вырвалось пламя. Кусок льда взвизгнул у ног Юры, разлетелся вдребезги: образовалась большая воронка и в этой воронке шипя завертелся какой-то патрон, испускавший ослепительный свет. Так продолжалось с полминуты. Наконец свет погас. Из воронки поднимались клубы пара.

Ася стояла бледная, Юра видел: еще немного - и она расплачется.

- Из него выскакивает огонь! Я боюсь, Юра! Положи его обратно!..

- Да-а, - смущенно сказал Юра и с тревогой поглядел на свою опасную находку. - С ним нужно быть осторожным.

Он взял пистолет за дуло и, отставив от себя, понес к самолету.

Ася поплелась за ним, не переставая хныкать и плаксиво твердя:

- Оставь его! Не клади в самолет!..

- Нет! - решительно сказал Юра. - Нужно его показать деду Андрейчику...

III. ГОСТЬ ИЗ МОСКВЫ

За окном внизу расстилалась бескрайняя ледяная равнина. Незаходящее полярное солнце вышло из-за облаков. Мириадами разноцветных искр ослепительно засверкал снег.

Чуть подернутое полупрозрачной дымкой, перестало хмуриться небо.

Одарка сидела подле окна с книгой в руках. На минуту она оторвалась от книги и выглянула в окно.

"Вот и к нам, на Северный полюс, пришла весна... Кончилась пора зимних стуж и метелей, - подумала она. - Весна! Хорошо! - Одарка потянулась, и на лице ее появилась улыбка. Что-то вспомнив, она быстро стала листать книгу и, наконец, нашла то, что искала. Это было стихотворение. Вполголоса девушка стала читать:

Пришла весна за тридевять земель

в далекий край, где вечный лед и стужа,

и в первую весеннюю капель

наш лагерь утром солнечным разбужен.

Она пришла сперва на полчаса

в едва знакомом пасмурном обличье,

и воздух пробудили голоса

обыкновенные, земные, птичьи.

Везде видны следы ее шагов:

с палаток черных капли то и дело

стекают вниз. Ручей среди снегов

отыскивает путь себе несмело.

Обильный снег растаял, наконец,

проталины виднеются повсюду,

а наша гордость - ледяной дворец

обрушился бесформенною грудой.

Пускай весна, что к нам пришла сюда,

покажется иному скромной тенью

"земной весны". Пусть тающего льда

не сменит яблонь пышное цветенье.

Но тем дороже нам ее приход

без соловьев и без весенней сини,

что мы ее встречаем в этот год

у Северного полюса на льдине...

"Эти стихи были написаны в 1954 году. А теперь и мы встречаем весну у Северного полюса, - подумала Одарка, глядя в окно. - Но встречаем уже не на льдине...".

Она вновь склонилась над книгой. Это были записки и дневники советских ученых - участников легендарных дрейфов на льдинах.