Тайна Подземья

Её слова резали по живому. Я и сама думала так же, а последние рассуждения о работе и замужестве могла бы повторить почти слово в слово, даже без пребывания на уровне любви. Но сейчас хотелось закрыть уши ладонями. Наверное, если бы Берта ойкала, закатывала глаза и говорила: «О, он такой невероятный, девушки с нашего курса на него смотрят, как на кумира. Он и красавчик, и умный и, такой-растакой, тебе невероятно повезло, что он обратил на тебя внимание», я бы со значительно большей легкостью отказалась от этих отношений. А сейчас – пересилила желание убежать из комнаты и продолжала слушать, словно какая-то мазохистка.

Берта опять заговорила:

– Из чужого опыта я поняла, что каждый мужчина очень честолюбив и большой собственник. Например, он находит подходящую девушку, добивается взаимности, после чего чувствует себя на вершине мира от счастья, ухаживая за ней. При этом проявляет массу обаяния и источает килограммы нежности, обволакивая свою находку заботой. И вдруг девушка, не поддавшись влиянию, делает самостоятельные попытки обустройства собственной жизни. И что? Мужчина в этом случае, как правило, чувствует себя глубоко задетым и разочарованным из-за потери контроля. И как результат, предъявляет женщине, что она эгоистка, не любит его и уделяет ему недостаточно внимания. Но если эта дура бросает свое дело и садится у ног мужа с раскрытым ртом, то очень часто случается, что по прошествии некоторого времени, такая жена перестает удовлетворять фантастические ожидания супруга, после чего начинаются конфликты и обиды. Мужчина бросает женщину, и она остается у разбитого корыта. Не только без любви, но и без дела. Где-то так.

– Так что же мне делать? – спросила я обреченно.

– Нашла, кого спрашивать. Я тебе рассказала, какие выводы сделала после практики. Хотя учитель из сектора семейной жизни продиктовал нам довольно оптимистичный вариант определения любви. Просил, чтобы задумались и поразмышляли. Вот, зачитываю: «Любить – это форма продуктивной деятельности. Она предполагает проявление интереса и заботы, познание, душевный отклик, изъявление чувств, наслаждение. Она возбуждает и усиливает ощущение полноты жизни. Это процесс обновления и самообогащения. Любовь, так переживаемая, это постоянный риск, это состояние не отдыха, а движения, роста, работы сообща; наличие гармонии или конфликта, радости или печали является вторичным по отношению к основному факту, что два человека чувствуют полноту своего существования, в единстве друг с другом каждый из них обретает себя, а не теряет. Есть только одно доказательство наличия любви: глубина отношений, жизненность и сила каждого из любящих; это плод, по которому узнается любовь». [8] Конец цитаты.

Берта замолчала. Закрыла конспект.

– Только часто после отношений между мужчинами и женщинами возникает другой плод, я имею в виду ребенка, который зачастую никому не нужен. Это я по личному опыту говорю. Проехали. Пусть у тебя все будет по-другому. Но мое мнение такое: в сегодняшнем мире мечтать об истинной, вечной любви может только сумасшедший. Правда, этот учитель, чью цитату зачитала сейчас, был милашка и, кажется, верил в то, что диктовал.

Больше мы не говорили на эту тему. Затем я пошла спать. Слова Берты выжигали все хорошее, что зарождалось относительно Вовса. Если препарировать любовь, разложить ее на составляющие, она, скорей всего, умрет – понимала я. И не знала, как поступить. А любовь ли это? Может, и умирать-то нечему? Так, необычное жизненное событие.

Через неделю Вовс появился. Увидев меня в столовой, заулыбался и подсел к моему столику.

– Привет. Наконец я вернулся. Пойдем сегодня гулять? Я скучал.

Это его «гулять» включило механизм внутреннего противоречия. Вспомнились слова, которые так тщательно подбирала. Улыбнулась как можно более непринужденно и спокойно произнесла:

– Извини, Вовс, сегодня никак, реферат надо подготовить, может, завтра или послезавтра. Видно будет. Как прошла поездка? – от моего равнодушного тона веяло морозным холодом.

Вовс аж в лице переменился. Не дурак, рассказ о реферате понял правильно. Я его отшивала. На симпатичной физии отразилась целая гамма чувств, сменяющих друг друга: обида – его никто еще так не отвергал; гордость – мол, я еще пожалею… В конце остались недоумение, непонимание и горечь.