Тайна Подземья

Нас провожали все причастные к разработке плана «Пророчество», а также Драго. Компания веселая. Гигантелла с Котигорошком, как приморозились свалившимися на них чувствами, такими и остались. У Стеллы королевское воспитание проглядывало во всем. Она хоть и заявила сразу, что Котя именно тот, о ком она всю жизнь мечтала и во сне видела, но на шею парню не бросалась. Котигорошек тоже больше смотрел, и слово из него выдавить не получалось. Влюбленность каждый по-своему переживает. Только дракончик болтал без умолку. Просил подробненько все запоминать и ему рассказать потом. А еще намекнул мне: узнай, мол, нет ли у них там, драконицы свободной, он бы познакомился и позаботился о ней со всей ответственностью. Пообещала ему все разузнать.

Двое остальных, вроде не затронутых любовными играми, вызывали у меня улыбку. Альс постоянно Крошечку подкалывал. Если раньше ее это расстраивало, то теперь она включилась в игру, их перепалки за ужином даже развлекали. И все-таки учитель вел себя странно. Чего так ехидничает? Спросила у Вовса, всегда ли он такой.

– Нет, – покачал головой. – Альс, обычно, с девушками уважительно себя ведет, даже, можно сказать, подчеркнуто отстраненно, а тут так и норовит подколоть. Было бы ему лет пятнадцать, решил бы, что он, таким образом, ее внимание на себя обратить хочет, а так, не пойму. Еще бы за косичку подергал. Он же довольно известный учитель, лекции читает о любовных отношениях и парадоксе страсти. Ему ли не знать о правильном поведении при знакомствах с девушками. Может, его Гигантелла так замучила, что он на Крошечке теперь отыгрывается? Ты не волнуйся за Крошечку, она девушка с характером, за себя постоять может и за словом в карман не полезет. Жизнь ее научила выживать в разных обстоятельствах.

Договорились в дыру письма-отчеты бросать. Надо же им знать, как наши дела продвигаются, полезное что сообщить, ну и чтобы не беспокоились о нас.

Вот мы и у лестницы. Солнца в дыру не видно, видимо, вечер или ночь в Надземье. Альс бормочет какие-то заклинания. И заставляет выпить нас свежеприготовленную жидкость, облегчающую притяжение мира Подземья. Вовс судорожно прижимает меня к себе – видно, волнуется, и мы начинаем подъем – Вовс впереди, я за ним. Здравствуй, новый мир!

Надземье. Вовс

Наверху возле дыры стоял караул – двое солдат. Они очень удивились, увидев нас, а потом, не сильно церемонясь, схватили и повели во дворец. Разбираться, кто такие. Сначала нас представили советнику короля, но когда мы сказали, что письмо от дочери передадим только лично правителю в руки, советник мигом покинул нас и вскорости вернулся с человеком с умными, но уставшими глазами.

– Его Величество король Семидворья Рогдай Второй.

– Я Вовс Смирский, хранитель равновесия 1-го ранга, а это моя невеста Жильбертина Танаис – фея первого уровня.

И мы с Жиль уважительно поклонились.

– У нас для Вас письмо от дочери, она жива, здорова, о чем и сообщает в этом послании. Мы прибыли в Надземье по личным обстоятельствам и рассчитываем на содействие, так как не знакомы с особенностями этого мира. Без Вашей помощи нам будет трудно в них разобраться.

Король пристально рассматривал нас, не говоря ни слова, как будто проверял на искренность. Потом, видимо, что-то решив для себя, приказал подать ужин на троих и попросил письмо. Его он прочитал быстро – сначала один раз, потом второй. Складки горечи, что прочертили его лоб, немного разошлись, и он заговорил:

– Спасибо за добрую весть, молодые люди. Вот уже сколько времени скорбь не покидает меня. Единственным моим утешением было лишь наличие явного ощущения, что дочь жива. А сейчас узнал, что она еще и в полном здравии. Этот отпечаток пальца вареньем – наш смешной знак из ее детства, что все хорошо. Кроме нее об этом никто не знает. Спасибо за добрую весть. И все-таки, почему она там осталась? Учиться она не больно-то любила, хотя девочка не глупая, так что же ее там задержало? Зачем было ее похищать? Прошу, расскажите все, как есть, ведь моя дочь для чего-то нужна вашему миру? И о вашем мире тоже хочется узнать.

Король нам понравился. Было в нем что-то такое располагающее, да и нужно налаживать дипломатические отношения между мирами. Говорил король, не приказывая, а прося, но в этой просьбе трудно отказать. Тем более, что от его доброго расположения во многом зависело наше пребывание в Надземье.

Речь о нашем мире мы готовили заранее. Понимали, что нужно как можно более четко, не говоря лишнего, изложить суть проблемы. Кроме личного – про подробности наших с Жиль отношений говорить не хотелось. И так было что рассказать. Очень уж наш мир от Надземья отличался. Я попросил о беседе без посторонних. Король махнул головой советнику, и мы остались за столом одни. А на столе стояла куча какой-то вкусной еды и бутылки с вином, как я понял.