Тайна подземного хранилища

– Нет.

– Скажи мне, – настаивал Вэн. – Или это что-то дурацкое? Вроде, «хочу стать русалом и уплыть от них всех подальше»?

На этот раз Питер почти по-настоящему рассмеялся.

– Нет. Я просто… – Он замолчал. – Говорят же, что если рассказать о своём желании, то оно не сбудется.

– Мне они об этом не говорили, – возразил Вэн, не подумав.

– Что?

– В смысле… Я никогда о таком не слышал. – Вэн сунул в рот последний кусочек пиццы и постарался вести себя как обычно. – И потом, кто верит во всю эту чушь – в загадывания желаний?

– Ладно. – Питер шумно выдохнул. – Я пожелал, чтобы папа перестал встречаться с твоей мамой.

– Правда? Ты не… не знаю… не пожелал, чтобы с моей мамой случилось что-то плохое, или…

– Нет, – торопливо сказал Питер. – Твоя мама хорошая. Я просто не хочу, чтобы они поженились. Вот и всё.

Вэн кивнул.

– Я тоже.

– Может, этого и не случится, – после недолгой паузы произнёс Питер. – Как я уже сказал, я просто подумал, что тебе стоит знать.

Он встал и выбросил свою тарелку в мусорную корзину. Вэн вышел за ним на шумную улицу, и всю дорогу назад до оперного театра в его желудке неприятно булькала пицца с макаронами и сыром.

Тем вечером мама Вэна была в превосходном настроении. Пока они шли домой, оно что-то беспрестанно напевала себе под нос. Вэн мысленно отстранился от её голоса, рёва автомобилей и гула ветра и не поднимал сосредоточенного взгляда от тротуара.

Обёртки от жвачки. Крышки от бутылок. Пуговицы. Ничего стоящего.

Мама дёрнула его за руку. Вэн поднял глаза и сощурился на её ослепительную улыбку, что так часто озаряла её лицо на сцене.

– Джованни, что ты думаешь насчёт того, чтобы остаться здесь навсегда?

Сердце Вэна метнулось в горло ракетой. Он почувствовал, как оно врезалось ему в нёбо.

– Что? – подавился он. – Я думал, мы едем в Англию!

– Это была всего лишь возможность. – Улыбка мамы стала ещё шире. – У Чарльза есть пара идей, и это значит, что я останусь на следующие несколько сезонов. Может быть, дольше.

Вэн попытался, но не смог совладать с голосом и практически крикнул:

– Идей по работе?

– Да. Но не только. Я уже какое-то время думаю о том, что пора где-нибудь обустроиться. Может, возьму себе учеников. Запишу альбом, поработаю с небольшими коллективами и новыми композиторами. Здесь столько возможностей! – Она вопросительно на него посмотрела. – Что такое, Джованни? Вчера ты не хотел уезжать, а сегодня после моих слов, что мы, возможно, останемся, ты выглядишь убитым горем!

– Я…

– Ты сказал, что тебе здесь нравится. Что ты завёл друзей. Или я неправа?

– Права, – выдавил из себя Вэн.

– Так что скажешь? – вновь заулыбалась мама. – Это всего лишь ещё одна возможность. Ещё одна вероятность. Пока ещё ничего окончательно не решено.

Остаток пути до квартиры они прошли молча, Ингрид что-то напевала, а Вэн брёл позади неё, окружённый густым, не пропускающим звуки туманом.

Мама едва успела запереть входной замок, как Вэн бросился бегом по коридору, заскочил к себе в комнату и захлопнул дверь.

Он мешком осел на пол. Ему нельзя было уезжать. Он должен был помочь желаниедам. Но он не хотел оставаться, если это означало, что им с Питером Греем придётся стать сводными братьями. Оба варианта обещали боль, и он застрял между ними, как кожа, пойманная между зубцами молнии.

Вэн подумал о своей коллекции. Может, если он поставит небольшую сценку с Девочкой-пешкой, Белым волшебником и Супер-Вэном, ему станет легче. Да и Лемми, наверное, захочет посмотреть.

Маленькая коробка стояла на том же месте, куда её задвинул Вэн, рядом с его ящиком с сокровищами. Вэн достал её и поставил себе на колени.

Но когда он приподнял крышку, полупрозрачная мордочка не высунулась из-за края, и большие глаза не открылись, чтобы посмотреть на него.

Вэна сковал страх. На секунду он уверился, что коробка была пуста.

Он торопливо убрал крышку в сторону и облегчённо вздохнул – Лемми лежал, свернувшись клубочком, в углу.

Желаниед дрожал. Его тело стало ещё прозрачнее, чем было раньше, и напоминало влажную дымку на холодном окне, которую легко стереть одним движением руки. Вэн осторожно коснулся кончиком пальца пушистого уха Лемми. Желаниед медленно открыл глаза и посмотрел на Вэна. Он пошевелил передней лапкой, загребая, и тут же обмяк, будто одно это движение стоило ему всех его сил.

– Лемми! – ахнул Вэн. – Что с тобой?

Желаниед поёжился и поднёс узловатую лапку ко рту.

– Ты голоден? – спросил Вэн. – В этом всё дело?

Желаниед ухватился за палец Вэна, но тот едва ощутил прикосновение. Глаза существа смотрели жалобно.

– Но я же только вчера тебя покормил, – прошептал Вэн. – Или моё желание оказалось слишком большим и утомило тебя? – Он наклонился к желаниеду. – Тебе нужно опять поесть? Да?

Лемми не ответил. Его дымчатое тельце задрожало сильнее.

Грудь Вэна сковала паника.

Это было нормально, что Лемми так быстро проголодался? Зачем он только потратил вилочковую косточку на то глупое желание! Что ему теперь делать?

Он знал лишь одного человека, кто мог ответить на его вопросы.

Вэн выбежал из спальни.

– Мам, можно позвонить по твоему телефону? – пропыхтел он.