Тайна портрета герцогини Розы

Когда же чай был уже выпит, а дела больше не терпели отлагательств, Раулю пришлось попрощаться с Ламоньерами, из-за чего тот был крайне расстроен.

— Возможно, я был груб сегодня в общении, простите меня. Почему-то я почувствовал, что с вами можно быть…как бы это сказать… Искренним? Свободным? — виновато улыбнулся парень, склонив голову.

— У Вас нет тех, с кем можно так поговорить? — поинтересовалась Сара, забыв о шутках гостя в свою сторону.

— Есть брат, но иногда хочется открыто пообщаться с кем-то своего возраста… К сожалению, все, кого я знаю из моих ровесников, всегда придерживались норм приличия, даже шаг в сторону настоящего дружеского разговора не пытались сделать, — совсем загрустил он.

— А мы подходим под категорию ровесников? — спросил Теодор.

— Зная сколько вам лет из доклада камергера короля, могу сказать, что я чуть постарше. Мне двадцать два, — ответил тот.

Брат с сестрой переглянулись и кивнули друг другу.

— Разница же небольшая… — начала Сара.

— Вести свободные беседы мы точно умеем, — продолжил Теодор.

— Об этикете так часто забываем, — вздохнула девушка.

— И подружиться с кем-нибудь были бы рады, если бы этот человек не возражал, — закончил мальчик.

Рауль с улыбкой наблюдал за диалогом новых знакомых, под конец которого залился смехом.

— Тогда я имею честь стать вашим другом? — с надеждой в глазах посмотрел парень.

В ответ на свой вопрос он получил улыбку от ребят.

— Я думал, сегодня будет самый обычный серый день, наполненный повседневными заботами, как же хорошо, что я ошибался. Ждём вас завтра к себе, нашему графству есть чем удивить гостей, — проговорил виконт, взбираясь на лошадь.

Помахав на прощание новоиспечённому другу, Теодор и Сара наткнулись на строгие взгляды родителей.

"Сейчас начнётся…" — вздохнули они.

— Молодые люди, будьте добры объяснить своё поведение некоторое время назад. Вам повезло, что он оказался неконфликтной личностью, в противном случае, были бы проблемы, — сердито вымолвил Мартин, а Ева кивнула в знак согласия.

— Раз всё вышло прекрасно, так почему бы Вам не быть довольным? — развёл руками Теодор.

— Не стоит язвить! Возьмите на заметку, что впредь надо больше следить за своими манерами, — нахмурился отец.

Парень было хотел вновь возразить родителю, но его дёрнула за рукав сестра, заставив замолчать.

— Мы поняли, батюшка, такого больше не повторится, — изобразила виноватое лицо девушка.

На том небольшой конфликт был решён мирным путём. Продолжив пререкания, дети бы не избежали наказания в виде заключения в собственной комнате. Такая мера воспитания практиковалась в семействе довольно часто. Более жёсткие методы борьбы с непослушанием Мартин с Евой считали недопустимыми по отношению к собственным детям, как бы сильно они не провинились. Даже когда Теодор в прошлом ввязался в драку с сыном маркиза — обидчиком сестры, который посмел её лапать, родители только ограничили движение сына по территории усадьбы, без каких-либо телесных наказаний, применяющихся в те времена. Эта черта родителей, конечно, радовала Сару с братом, но их частые упрёки с каждым разом отдаляли ребят всё больше. Сейчас же любой разговор мог обернуться ссорой, как и в этот раз. В таких случаях обе стороны, желая остыть, разбегались в разные уголки дома, дабы не усугубить положение, действуя на нервы друг другу.

В итоге Сара с Теодором вновь наблюдали за жизнью усадьбы с крыши. Именно тут они приводили мысли в порядок и обсуждали все прошедшие события дня.

— Насыщенный, конечно, сегодня был день, — пробежалась по воспоминаниям Сара.

— И не говори. Но, думаю, некоторые моменты произошли слишком сумбурно, — прилёг парень, прикрывая рукой глаза.

— Ты про Рауля? — образ нового друга всплыл в памяти, заставляя сердце биться чаще.

— Да. Просто взяли и назвали незнакомца другом, — ответил Теодор.

— Думаешь, он сегодня играл роль хорошего юноши ради каких-то своих целей? — с любопытством взглянула на него Сара.

— Трудно сказать. Он показал себя таким простаком. Если этот француз играл, то ему не виконтом надо быть, а актёром в театре. Такие эмоции и слова… — подметил брат.

— То есть он тебе не понравился? — поинтересовалась девушка.

— Повторяешься, сестрёнка. Тот же вопрос ты сегодня задавала про Леопольда, — улыбнувшись, посмотрел на сестру мальчик.

— Да на что ты тут намекаешь? — напряглась она.

— Оказывается, моя уважаемая старшая сестра падка на красавчиков, — посмеялся он.

— Ну что ж, не буду греха таить, но в свою защиту скажу, что все мы в этом грешны, — признала она, покраснев.

— Не стану спорить, но этот паренёк тебе и правда в душу запал? — уточнил Теодор, приподняв бровью.

— Не думаю, просто он поразил меня внешностью, а ещё, ты же знаешь, я мало общалась с противоположным полом, для меня это так необычно, — оценила своё поведение Сара.

— Не хочешь себе в пару этого красивого парня, — полюбопытствовал мальчик.

— Конечно, нет. Я же понимаю, что у меня есть жених, Леопольд тоже очень привлекательный, — защищала герцога девушка.

— Ага, вот только привлекательность молодости у него скоро кончится, — усмехнулся Теодор.