Тайна портрета герцогини Розы

— Не думаю, что это совпадение. Помнишь, она сказала, что хочет помочь? Ради кого она хочет это сделать? Себя или же… — мальчик перевёл свой взор на сестру.

— О чем ты? Предполагаешь, она хочет помочь мне? Но до этого она показывала только отрывки своей жизни, а бабочка и вовсе меня в опасное место завела, чтобы показать, как погибла Роза. Разве есть в этом смысл? Я думаю, она просто хочет, чтобы мы разузнали, что с ней случилось, — отнекивалась Сара.

— А зачем ей это? Мы не сможем наказать преступника, потому что не имеем власти. Зачем? Чтобы кто-то просто знал, как она погибла? — рассуждал он, настаивая на своём.

Сара вспомнила всё, что показывала Роза. Они с Вениамином влюбились с первого взгляда. Леопольд сделал предложение на второй день после знакомства. Вениамин дал Розе год, и Леопольд поступил также. Каждая её встреча со знакомыми герцогини или их родственниками оборачивалась видениями с их участием. И этот бокал с чаем…

— Как же так… Столько совпадений… Она своей жизнью хочет показать, что меня ждёт? Неужели я повторяю её судьбу? Умру в конце? — страх одолел девушку.

Она оперлась на стену и начала часто дышать. Брат взял лицо сестры в руки и заставил её смотреть на него.

— Сара, послушай, ты не умрёшь! Если наши догадки правдивы, то мы сделаем всё возможное, чтобы предотвратить худший исход. Я не позволю тебе погибнуть! Если Роза действительно помогает тебе, то мы докопается до правды её смерти и решим проблему, — уверял её мальчик.

Он был настроен решительно. Серьёзен как никогда. Глядя на него, Сара понемногу начала брать себя в руки.

— Но что это было сейчас? Меня хотели отравить? Та таблетка связана со смертью Розы? — трясущимися руками она обхватила предплечья брата, убирая его ладони со своего лица.

— Ты сама видела, что Розу ударили подсвечником, так что таблетка не стала причиной её смерти, но вот для чего она вообще была нужна, остаётся тайной, как и то, что хотели дать тебе… — глаза мальчика забегали, он зашёл в тупик.

— Что же тогда делать? А если мы с Розой всё же не имеем связи, и всё было совпадением, тогда её видения нам не помогут разобраться в ситуации. А с этим белым осадком надо как-то поступить. Братишка, скажи мне, как быть? — на грани истерики спрашивала Сара.

— Пока будь осторожнее с Леопольдом, — предложил Теодор.

— С Леопольдом? Точно, это же его дом и его слуги… Но зачем ему что-то давать мне? Разве я ему не нравлюсь? То, как он говорит со мной, как смотрит, как действует, когда рядом, разве не говорит о любви? Я ошибаюсь? — Сара испуганно посмотрела на жениха через толпу людей, Теодор же кинул рассерженный взгляд на мужчину.

— Не знаю, зачем это было сделано, но попытайся быть начеку с герцогом. Избегай его, как и собиралась до этого, — погладил мальчик сестру по руке.

Только сейчас они заметили, что некоторые гости любопытствуют, чем занята невеста именинника и её брат. Теодор фальшиво улыбнулся им и, взяв с собой Сару, собирался поменять локацию на более укромное место.

"Что бы было, если бы я выпила? Если бы не Роза и Теодор?" — думала Сара, смотря на спину брата, который вёл её за собой.

Сейчас девушка понимала, что, окажись она одна, точно пропадет. Сара и представить не могла, что её собственная жизнь может превратиться в ужастик, когда, казалось бы, должна была наладиться.

Когда укромный уголок был уже почти достигнут, ребят остановила женщина с рыжими волосами, голубыми глазами, пухленькими щёчками, в пышном платье, на руке её сверкало кольцо с рубином и изумрудом.

— Нашла! — обрадовалась она, приближаясь к Саре.

— Кто Вы? — закрыл сестру собой Теодор.

— Клавдия де Краулье — мама Леопольда. Очень хотела наконец-то встретиться с невестой сына. Вот и отправилась на поиски. А Вы, наверное, Теодор? — улыбнулась женщина, от чего у неё появились ямочки на щеках.

— Верно, я её брат, — подтвердил мальчик, из-за него выглянула Сара.

— Рада познакомиться, — выдавила из себя дружелюбие она, хотя внутри всё дрожало.

Клавдия несколько раз перевела взгляд от Теодора к Саре, а потом хихикнула в ладонь.

— Дорогие мои, вы чего такие напряжённые? Я не кусаюсь! — взяла она за руки брата с сестрой.

— Нет, мы не напряжены, а просто слишком долго ждали момента, когда сможет познакомиться с Вами, а тут вдруг… — поклонилась Сара.

— А тут я неожиданно, как черт из табакерки? Ха-ха, люблю удивлять, к тому же, я уверена, что ждала этой встречи сильнее. Никак не могла вырваться от всех этих военных дел и увидеть невесту сына, который только и делал, что рассказывал о вашей семье? — Клавдия большим пальцем гладила тыльную часть кисти ребят.

— Герцог говорил про нас? — удивилась Сара, снова её жених представлялся, как любящий человек, а не тот, кто приказывает что-то подсыпать невесте.

— Конечно, как малолетний влюблённый, талдычил о том, что хочет поскорее жениться, что не может и минуты без Вас, — подмигнула она Саре.

— Клавдия, не раскрывай секреты сына! — появился еще один брюнет с карими глазами, очень похожий на Вениамина и Леопольда.

Мужчина подошёл к брату с сестрой со спины и обнял их.