Тайна портрета герцогини Розы

– Возможно, я был груб сегодня в общении, простите меня. Почему-то я почувствовал, что с вами можно быть…как бы это сказать… Искренним? Свободным? – виновато улыбнулся парень, склонив голову.

– У Вас нет тех, с кем можно так поговорить? – поинтересовалась Сара, забыв о шутках гостя в свою сторону.

– Есть брат, но иногда хочется открыто пообщаться с кем-то своего возраста… К сожалению, все, кого я знаю из моих ровесников, всегда придерживались норм приличия, даже шаг в сторону настоящего дружеского разговора не пытались сделать, – совсем загрустил он.

– А мы подходим под категорию ровесников? – спросил Теодор.

– Зная сколько вам лет из доклада камергера короля, могу сказать, что я чуть постарше. Мне двадцать два, – ответил тот.

Брат с сестрой переглянулись и кивнули друг другу.

– Разница же небольшая… – начала Сара.

– Вести свободные беседы мы точно умеем, – продолжил Теодор.

– Об этикете так часто забываем, – вздохнула девушка.

– И подружиться с кем-нибудь были бы рады, если бы этот человек не возражал, – закончил мальчик.

Рауль с улыбкой наблюдал за диалогом новых знакомых, под конец которого залился смехом.

– Тогда я имею честь стать вашим другом? – с надеждой в глазах посмотрел парень.

В ответ на свой вопрос он получил улыбку от ребят.

– Я думал, сегодня будет самый обычный серый день, наполненный повседневными заботами, как же хорошо, что я ошибался. Ждём вас завтра к себе, нашему графству есть чем удивить гостей, – проговорил виконт, взбираясь на лошадь.

Помахав на прощание новоиспечённому другу, Теодор и Сара наткнулись на строгие взгляды родителей.

"Сейчас начнётся…" – вздохнули они.

– Молодые люди, будьте добры объяснить своё поведение некоторое время назад. Вам повезло, что он оказался неконфликтной личностью, в противном случае, были бы проблемы, – сердито вымолвил Мартин, а Ева кивнула в знак согласия.

– Раз всё вышло прекрасно, так почему бы Вам не быть довольным? – развёл руками Теодор.

– Не стоит язвить! Возьмите на заметку, что впредь надо больше следить за своими манерами, – нахмурился отец.

Парень было хотел вновь возразить родителю, но его дёрнула за рукав сестра, заставив замолчать.

– Мы поняли, батюшка, такого больше не повторится, – изобразила виноватое лицо девушка.

На том небольшой конфликт был решён мирным путём. Продолжив пререкания, дети бы не избежали наказания в виде заключения в собственной комнате. Такая мера воспитания практиковалась в семействе довольно часто. Более жёсткие методы борьбы с непослушанием Мартин с Евой считали недопустимыми по отношению к собственным детям, как бы сильно они не провинились. Даже когда Теодор в прошлом ввязался в драку с сыном маркиза – обидчиком сестры, который посмел её лапать, родители только ограничили движение сына по территории усадьбы, без каких-либо телесных наказаний, применяющихся в те времена. Эта черта родителей, конечно, радовала Сару с братом, но их частые упрёки с каждым разом отдаляли ребят всё больше. Сейчас же любой разговор мог обернуться ссорой, как и в этот раз. В таких случаях обе стороны, желая остыть, разбегались в разные уголки дома, дабы не усугубить положение, действуя на нервы друг другу.

В итоге Сара с Теодором вновь наблюдали за жизнью усадьбы с крыши. Именно тут они приводили мысли в порядок и обсуждали все прошедшие события дня.

– Насыщенный, конечно, сегодня был день, – пробежалась по воспоминаниям Сара.

– И не говори. Но, думаю, некоторые моменты произошли слишком сумбурно, – прилёг парень, прикрывая рукой глаза.

– Ты про Рауля? – образ нового друга всплыл в памяти, заставляя сердце биться чаще.

– Да. Просто взяли и назвали незнакомца другом, – ответил Теодор.

– Думаешь, он сегодня играл роль хорошего юноши ради каких-то своих целей? – с любопытством взглянула на него Сара.

– Трудно сказать. Он показал себя таким простаком. Если этот француз играл, то ему не виконтом надо быть, а актёром в театре. Такие эмоции и слова… – подметил брат.

– То есть он тебе не понравился? – поинтересовалась девушка.

– Повторяешься, сестрёнка. Тот же вопрос ты сегодня задавала про Леопольда, – улыбнувшись, посмотрел на сестру мальчик.

– Да на что ты тут намекаешь? – напряглась она.

– Оказывается, моя уважаемая старшая сестра падка на красавчиков, – посмеялся он.

– Ну что ж, не буду греха таить, но в свою защиту скажу, что все мы в этом грешны, – признала она, покраснев.

– Не стану спорить, но этот паренёк тебе и правда в душу запал? – уточнил Теодор, приподняв бровью.

– Не думаю, просто он поразил меня внешностью, а ещё, ты же знаешь, я мало общалась с противоположным полом, для меня это так необычно, – оценила своё поведение Сара.

– Не хочешь себе в пару этого красивого парня, – полюбопытствовал мальчик.

– Конечно, нет. Я же понимаю, что у меня есть жених, Леопольд тоже очень привлекательный, – защищала герцога девушка.

– Ага, вот только привлекательность молодости у него скоро кончится, – усмехнулся Теодор.

– Тео, ты же говорил, что пока не решил, нравится ли тебе герцог, но так отзываешься о нём, – с подозрением посмотрела на брата Сара.