Тайна профессора Волобуева

«Кто бы это мог сделать», — думала Юля. «Сашка? Но это слишком фантастично. Хотя было бы здорово, если б этот букет оказался его. Но если не он? Кто, интересно?»

Девушка вспомнила, что у нее назначена встреча. Чтобы пойти вместе с Сашкой, нужно как-то отпроситься от поездки на поле. Что же придумать? С этими мыслями она вышла из домика и тут же столкнулась с Владимиром.

— Привет, — сказал он и многозначительно посмотрел на Юлю.

— Привет, — ответила девушка и вдруг спросила: — Ты случайно не знаешь, кто бы мог мне ночью цветы на кровать положить?

Владимир, услышав вопрос, смутился и отвел взгляд в сторону. Юля сразу догадалась.

— Ты что ли, Володя?

— Да, — сказал молодой человек, не глядя на девушку.

Юля тоже опустила глаза. Она не знала, что и думать. Ее рука ухватила Владимира за локоть, и девушка потянула молодого человека по направлению к столовой.

— Не смущайся. Мне было очень приятно.

Владимир пошел рядом, все еще продолжая молчать и не зная, что сказать. Как будто весь словарный запас его куда-то делся.

— Володя, я вчера встретила одного своего старого знакомого. Помнишь, я рассказывала тебе про замок, который так похож на замок из твоей песни?

— Конечно.

— Так вот, тот парень — один из тех, с кем мы тогда вместе ходили в этот замок. Его зовут Сашка. Сам замок пропал еще четыре года назад, но вчера он появился снова. Представляешь? А Сашка находится здесь неподалеку, с научной экспедицией, специально приехавшей сюда для поисков таинственного замка. И мы с ним договорились сегодня утром встретиться, чтобы вместе отправиться туда.

— Но ведь нам же на поле надо ехать вместе с детьми.

— В том то все и дело, что надо. А как сделать так, чтобы не ехать?

— Гм, вопрос интересный. Знаешь, Юль, я поговорю с Иосифом. Может он что-нибудь придумает. Только, чур, уговор: ты берешь и меня с собой.

— Ладно. Ты только отмажь нас от полевых работ.

Во время завтрака Владимир изложил Иосифу возникшую проблему.

— Володя, а как же я? — с сожалением в голосе произнес его друг. — Мне же тоже интересно посмотреть на тот замок.

— Иосиф, я понимаю, что тебе интересно. Но ты пойми и меня. Для Юли важно там побывать, и я должен сделать все, чтобы это произошло.

— Хорошо. Я с Маргаритой Филипповной переговорю. Можете смело идти, вас никто не будет искать.

— Спасибо.

Когда лагерь опустел после отъезда детей на полевые работы, Юля и Владимир отправились за ворота лагеря. Здесь их никто еще не ждал. Они отошли в сторону от дороги и присели на небольшую деревянную скамеечку, заботливо поставленную здесь кем-то.

Время шло, а Сашка не появлялся.

— Что-то твой знакомый не торопится на встречу, — произнес Владимир.

— Может, случилось что-нибудь, — защитила Сашку Юля.

Время уже приближалось к половине одиннадцатого. Владимир беспокойно встал, собираясь уже пойти обратно в лагерь, как со стороны леса показалась бегущая во всю прыть фигурка. Через пару минут запыхавшийся Сашка стоял перед Юлей и Владимиром. Он тяжело дышал и удивленно глядел на спутника девушки.

— Саш, познакомься, это — Володя. Мой друг.

— Саша, — произнес паренек и протянул свою руку Владимиру. Молодые люди встретились взглядами, изучая друг друга.

— Ну что вы уставились друг на дружку? — прикрикнула на них Юля. — Давайте пойдем что ли?

Троица направилась по тропинке к лесу. Дорогой Сашка поведал своим спутникам, что профессор Волобуев с группой товарищей ушел к замку еще вчера вечером и пока не возвращался.

Быстрым шагом они дошли до полевого лагеря экспедиции. Осведомились у Василия: не появлялся ли Игорь Борисович? И направились через кладбище Норденбергов к лесной дорожке, ведущей к замку.

Дорога сначала достаточно широкая, хоть и заросшая густой травой, постепенно начала сужаться, превратившись в узкую тропинку, а затем и вовсе исчезла. Кругом возвышались одни только деревья, окруженные со всех сторон густым кустарником.

— Ничего не понимаю, — бубнил Сашка. — Ведь была же раньше хорошая дорога к замку. Начиналась также с кладбища. Неужели мы заблудились?

— Судя по солнцу, мы двигаемся в правильном направлении, — сказал Владимир.

Им приходилось пробираться через заросли кустарников, обходить широкие стволы густо растущих сосен, запинаясь порою об их вылезшие на поверхность земли корявые корни.

Вскоре лес впереди поредел. Ребята и девушка прибавили шаг. Через несколько минут деревья расступились, и перед ними открылось море. Наши исследователи стояли на плоской скале, о подножие которой далеко внизу разбивались с громким шумом волны.

— Мы на мысу? — недоверчиво произнес Сашка, обводя взглядом пространство вокруг себя.

— Судя по всему да, — ответил Владимир.

— Но мы же здесь вчера видели замок, — не мог поверить своим глазам Сашка.

— А точно здесь?

— Но другой оконечности мыса нет. Вон там лагерь виден вдали на берегу. Мы оттуда с Юлей и глядели в эту сторону. И здесь стоял замок.

— А не могло вам обоим показаться?

Сашка с Юлей вызывающе посмотрели на Владимира.

— Ты что же нас за сумасшедших принимаешь? — спросила у него девушка.

— Нет, но как вы объясните то, что замок здесь отсутствует? Одна только скала.