Тайна профессора Волобуева

— Точно, точно, — подтвердил Павлик. — У нас еще возникли расхождения во времени. И Юмм объяснил тогда, что связано это с тем, что замок соскользнул в соседнее пространство. Но он смог с помощью своего меча вернуть и нас, и замок обратно в наше время и в наш мир. Правда, затем замок снова исчез.

— Значит, вы все вместе с Юммом после той истории с «соскальзыванием в другое пространство» вновь оказались здесь, в нашем мире? — спросил Сергей.

— Ну да, — ответил Павлик.

— А где тогда Юмм сейчас?

— Он не захотел оставаться в нашем мире и решил вернуться назад к файвиоллам. После этого мы его не видели.

— Вернулся он, надо полагать, тоже с помощью меча?

Ребята утвердительно кивнули в ответ.

3. Ирина

Пропажа мужа потрясла Ирину. Она даже состарилась как-то вся. Женщина ходила в университет. Там только разводили руками. В милиции отказывались что-либо объяснять.

— Вы поймите, явление необычное. Следов никаких. Но мы работаем, прилагаем все усилия.

«Конечно, прилагаете, — думала про себя женщина, — вон уже все штаны исприлагали до дыр. Нет на вас управы никакой».

Ирина не знала, что сказать матери своего мужа. Пожилая женщина жила одна в однокомнатной квартире в старом квартале города. Игорь Борисович время от времени навещал свою маму. Но его уже не было больше месяца. О том, что сын уехал в экспедицию, Надежда Волобуевва знала. Игорь заходил к ней перед отъездом и поведал о своих планах.

При виде невестки она сразу поняла, что с сыном что-то случилось. Но мать ученого не подала виду и спокойным голосом пригласила Ирину пройти в комнату.

— Ты пришла мне сказать об Игоре?

— Да, Надежда Витальевна, — Ирина всегда называла свою свекровь по имени отчеству. — Его экспедиция бесследно пропала. Никто не знает, где он сейчас.

Пожилая женщина молча выслушала это сообщение и задумчиво посмотрела куда-то перед собой.

— А ведь он так же внезапно и появился, — произнесла она отрешенно.

— Что вы хотите этим сказать?

— Ничего, дорогая моя. Так, мысли вслух.

— Вы нисколько не переживаете?

— Отчего же. Сердце матери всегда переживает за своих детей. Но я почему-то уверена, что Игорь мой жив. Вернется ли он? Не знаю. Время покажет.

Загадочные слова матери мужа вселили крохотную надежду в сердце любящей женщины. Она еще немного посидела со свекровью и пошла к себе домой.

Когда Ирина подходила к подъезду, она увидела на скамеечке сидящего молодого мужчину с длинными русыми волосами в больших очках в роговой оправе. Мужчина был одет в легкие светлые брюки и трикотажную рубашку с коротким рукавом. Поравнявшись со скамейкой, Ирина услышала:

— Вы случайно не Ирина Волобуева?

Женщина повернулась к мужчине. Он выжидающе смотрел на нее.

— Да. А вы кто?

— Сергей Теплов, — представился мужчина. — Я пришел к вам по поводу вашего мужа.

У женщины беспокойно забилось сердце. Она вопросительно посмотрела на мужчину, поднимающегося со скамейки.

— Вам что-то известно про него?

— К сожалению очень мало. Но я пытаюсь разгадать эту загадку и найти его.

— Вы из милиции?

— Нет, я просто поэт.

— Тогда какое отношение вы имеете к моему мужу?

— Я занимаюсь такого рода загадками. К тому же мои друзья хорошо знакомы с профессором Волобуевым и очень хотят его найти.

— Давайте пройдем к нам, Сергей. Там и поговорим.

Они поднялись на четвертый этаж по лестнице и вошли в квартиру. Ирина пригласила Сергея пройти в гостиную, а сама отправилась готовить чай. Гостиная профессора была уставлена стеллажами с книгами и различными предметами древности. Сергей обошёл стеклянный столик рядом с плетеным креслом-качалкой, любимым креслом профессора, и опустился на широкий мягкий диван.

В дверях появилась Ирина. Она вошла с подносом, на котором стояли две миниатюрные чашечки из белого фарфора, наполненные горячим чаем, и вазочка с печеньем. Ирина поставила поднос на столик, а сам столик подкатила к Сергею. Себе женщина пододвинула мягкий пуфик и тоже присела.

— Ну, что вы хотели мне сказать?

Сергей взял в руки чашечку, поднес ее к губам, и, смешно сложив губы в трубочку, подул на дымящийся паром напиток.

— Не люблю горячий чай, — объяснил Теплов. Он сделал один глоток, потом еще один и поставил чашечку на стол. — Ирина, я могу вас так называть без отчества?

Женщина кивнула в ответ.

— Я хочу выяснить, где сейчас ваш муж. И есть ли возможность вернуть его назад. Для этого мне нужно узнать у вас кое-какие детали.

— То есть вы не знаете про моего мужа ничего?

— Ну, зачем так? Кое-что мне известно. Ваш муж рассказывал вам как он ходил к замку четыре года назад?

— Да, конечно. Он так восторгался тогда своей находкой.

— А как он объяснял исчезновение замка?

— Он говорил, что это не укладывается в его голове.

— Вы знаете про параллельные миры?

— Это что-то из области фантастики.

— Тем не менее, они существуют. И замок пропадал именно в такой параллельный мир. У меня есть подозрения, что ваш муж попал туда вместе с замком.

Ирина посмотрела на Теплова как на сумасшедшего.

— Что вы такое говорите?

— А как вы объясните это бесследное исчезновение?

— Не знаю, — голос женщины задрожал.