Тайна профессора Волобуева

В мире файвиоллов жил один ученый. Он изучал физические законы, протекающие в пространствах, связанные с течением времени. Звали его Тулай. Он имел собственную экспериментальную лабораторию и тесно сотрудничал с Департаментом по переходам. Его интересовало течение времени в разных измерениях, и Департамент снабжал его информацией из других пространств.

Как-то Тулай задумал провести один эксперимент. Он создал аппарат, способный перемещаться в пространстве со скоростью превышающей скорость света. Для проведения своего эксперимента ему требовалось найти двух однояйцевых близнецов, один из которых должен был остаться на Земле, а второго Тулай задумал запустить в своем аппарате в пространственную петлю. Тем самым он решил проверить некоторые выводы ученых-теоретиков об изменении течения времени при перемещении объектов со скоростью света.

Благодаря информации, полученной из Департамента по переходам, он узнал о предстоящем появлении на свет близнецов у одного семейства из соседнего пространства четвертого измерения. Тулай использовал аппаратуру Департамента, доступ к которой был строго ограничен, но последнее время особо никем не контролировался. Служба контроля из-за отсутствия инцидентов, осуществляла свою деятельность чисто формально. Чем и воспользовался ученый.

Он подгадал момент появления на свет младенцев и бесцеремонно похитил одного из них. Присутствующие при этом люди ничего и не поняли. Они ведь не могли в своем мире увидеть жителей пятого измерения из-за свойств своего четырехмерного пространства.

Похищенного младенца Тулай поместил в специальную капсулу, поддерживающую жизнеобеспечение маленького человечка, вставил ее в свой аппарат и запустил в специально рассчитанную пространственную петлю. Аппарат тут же исчез. Исчез бесследно. От него не поступало никаких сигналов. Тулай до конца своей жизни ждал появления своего аппарата, который по расчетам должен был вернуться в исходную точку. Но так и не дождался.

* * *

В 1947 году Еловград еще не до конца восстановился после войны. Местами можно было встретить полуразрушенные здания, в подвалах которых любили собираться беспризорники, чьи родители не вернулись с боевых полей.

Как-то вечером Надежда Волобуева шла по заснеженной улочке на краю города. Она возвращалась после работы домой. По пути она зашла в магазин, где по карточкам смогла получить половину буханки черного хлеба и небольшой мешочек картошки. Ей еще не было и двадцати пяти. Жила одна в маленькой комнатке старого дома, уцелевшего во время бомбежек. Дом когда-то принадлежал богатому промышленнику, который бежал вместе со своей семьей во время освобождения города от захватчиков. Теперь его комнаты были розданы простым советским гражданам.

Перед самым началом войны Надежда успела выйти замуж за красивого стройного молодого человека по имени Борис. Но он ушел на фронт и не вернулся. Так Надежда и осталась одна. Без мужа и без детей.

Уже давно стемнело. Зимой вечер наступает рано. Надежда свернула на протоптанную в снегу тропинку. Ей предстояло пройти через квартал полуразрушенных домов. Все здесь выглядело заброшенным. Фонари не освещали дорогу. От этого идти было жутковато.

Вдруг небо посветлело, и Надежда увидела внезапно появившийся светящийся голубой шарик, который вспыхнув еще ярче, пролетел перед изумленной женщиной и скрылся в рядом стоящих развалинах.

Снова стало темно. Надежда хотела было быстро пробежать мимо разрушенного дома, но поравнявшись с ним, услыхала детский плач. Женщина остановилась. Немного поразмыслив, она протиснулась в выбитое окно, расположенное почти у самой земли. Именно оттуда доносился плач ребенка.

Женщина пошла по темному помещению на детский крик. Под ногами хрустели стекла и какой-то мусор. Через несколько шагов ее глаза привыкли к темноте, и Надежда увидела странную яйцеобразную люльку, в которой лежал младенец, завернутый в белую пеленку. Женщина аккуратно взяла в руки младенца и прижала его к своей груди. Малыш немного успокоился. Тогда Надежда сняла с головы шерстяной платок, закутала в него малыша и быстро побежала к своему дому.

Оказавшись у себя в комнате, Надежда смогла разглядеть ребенка. Им оказался мальчик, судя по всему только что родившийся. Ему было от силы всего несколько дней. На пеленке, в которую был завернут малыш, женщина смогла прочитать надпись, сделанную латинскими буквами в старинном готическом стиле: «Гарольд».

— Ну, ты у меня не будешь Гарольдом. Какой же ты Гарольд? Ты теперь будешь Игорем. Новым советским гражданином.

9. Прощание

Архай замолчал. Игорь Борисович и его товарищи с задумчивым видом сидели за столом, пораженные услышанным.

— А откуда появилась надпись на пеленке с именем Гарольд? — нарушил молчание профессор.