Тайна пропавших картин

– Он вас уже один раз спас. Он не сделает это снова, если узнает, что мы с вами встречаемся.

– Не понимаю…, - опять повторил Алексей и нахмурился. – Что вы имеете в виду?

– Тогда именно я попросила его помочь вам.

– Ааа, я вспомнил. Меня спросили о вас. Я сказал, что не слышал такое имя…

– Нам нельзя встречаться! – снова в отчаяньи повторила я.

– Встречаться? Вы называете ЭТО «встречаться»? И потом… не понимаю… Кто меня спас? Ваш муж? А кто он?

В этот момент дверь открылась, звякнул колокольчик. И я вздрогнула от неожиданности: на пороге стоял Матвей.

Он зашёл в библиотеку. Дверь не придержал, и она за ним громко хлопнула. Я вздрогнула от этого звука, как от выстрела.

Матвей подошел. Посмотрел на меня, потом на Алексея. Сказал:

– Так я и знал. Без бывших ухажеров здесь не обошлось.

– Что вы имеете в виду? – спросил Алексей, и я заметила, что у него начала дергаться щека. – Я просто зашел в библиотеку.

Похоже, он сразу понял, кто такой Матвей.

Я молчала, тревожно наблюдая за мужем.

Матвей остановился напротив меня, посмотрел мне в лицо.

– Что молчишь, Саша? Нечего сказать в свое оправдание?

Я видела, что внутри у него все кипит, глаза полны гневом, и только усилием воли он себя сдерживает.

Алексей снова попытался вставить слово:

– Я не понимаю, почему вы ругаетесь? Я – просто посетитель.

Матвей обернулся к Алексею, сжав кулаки так, что косточки на пальцах побелели. Все задрожало во мне от плохого предчувствия: сейчас он его ударит – это в лучшем случае!

– Посетил? – переспросил Матвей сквозь зубы. – Теперь пшел вон! А если узнаю, что ты хоть пальцем к ней притронулся…

Матвей именно так и сказал «пшел». Это прозвучало настолько презрительно, что Алексея качнуло как от пощечины. Матвей не договорил, что будет, если… Но видимо, после тех испытаний, которые когда-то пришлись на долю Алексея, повторять второй раз не пришлось. «Моя любовь» побледнела, но попыталась горячо оправдаться:

– Верьте, я ничего не сделал плохого!

В моих ушах это прозвучало не как оправдание моих поступков, а как желание выбелить себя. В сердце кольнуло.

– Не слышал?! – не глядя на него, сквозь зубы процедил Матвей. – Убирайся!

Алексей даже мельком не взглянул на меня и торопливо зашагал к двери. Колокольчик звякнул, дверь за ним захлопнулась.