Тайна пропавших картин

Наверно, мой страх, основанный на том, что Матвей может забрать дочку, заморозил во мне сострадание к нему – я не почувствовала жалости. И даже хотела спросить его: а как же товарищи по партии, Ленин, рабочие всех стран? Но вовремя остановилась. Похоже, ему действительно сейчас было невыразимо плохо. Запоздалая жалость подкралась ко мне и сжала сердце. Ведь и я сама сейчас могу по пальцам пересчитать тех, кто действительно волнуется за меня, кому я искренне нужна.

– Я не предала тебя, – прошептала я, глотая комок, подкатившийся к самому горлу.

Мне вдруг стало трудно дышать. Что такое предательство? Когда любишь одного, а выходишь замуж за другого? Когда мечтаешь об одном, а рожаешь детей от другого? Когда хочешь быть с одним, а убеждаешь другого в том, что любимый человек для тебя ничего не значит?

И от своих собственных слов мне вдруг стало невыносимо тоскливо. Безысходность моего положения сжала все внутри с такой силой, что показалось: я сейчас умру.

«Может, и лучше?» – мелькнула трусливая мыслишка.

И тут же внутренний голос твердо заявил:

«Нет! Помни о дочке, о тете Тамаре и Гертруде. О родителях, Никитке. И еще о том малыше, кто тихонько растёт внутри. Им будет очень больно, если со мной что-то случится. Пусть родители не знают, где я и как живу. Они даже не знают о Еленочке. Но они очень хотят, чтобы со мной все было хорошо. По крайней мере, чтобы я была жива.»

Матвей между тем по-прежнему сидел, уткнувши нос в мои ладони, и ничего не говорил. Потом раздалось тихое:

– Я тебе верю. И люблю тебя… Но пусть он больше не приходит. Хорошо?

– Хорошо… Я думаю, что он и сам понимает и не придёт больше.

Он сел рядом со мной, притянул к себе, поцеловал в губы. Я не ответила на его поцелуй.

Матвей подавил вздох, встал.

– Пойду я. На работу надо.

Глаза у него были красные. Я промолчала и не попыталась удержать его.

Матвей вышел, не оборачиваясь и не прощаясь.

Мне не хотелось жалеть его, хотя внутри что-то тревожно гудело. Но я пыталась задавить ненужное чувство сострадания к Матвею. Он – чужой! Пусть, если хочет, любит. Но я не отвечу ему тем же ни-ког-да!

Я уткнулась лицом в подушку, натянула на голову одеяло.

Спать! И пусть все закончится, когда я проснусь! Уже проваливаясь в сон, я пробормотала:

– Уйду завтра к тете. Не хочу здесь находиться. Будем втроем растить детей и счастливо жить. И пусть только попробует меня вернуть обратно!