Тайна Пушкинской улицы

– Тебе пора бы научиться водить машину, – отозвался мамин друг, заводя авто. – Не опоздать бы. Руслан Олегович человек серьёзный, ждать не любит. Он может показаться немного странным, – добавил водитель, выезжая на дорогу и, остановившись на первом светофоре, показавшим ему красный глаз. – Ты, главное, не принимай близко к сердцу.

– “Кого или что? “, – хотелось спросить Оксане, но она предпочла промолчать.

В город пришёл август. Ещё было тепло, но та удушающая, изматывающая людей июльская жара спала, не собираясь возвращаться.

Вот и нынешний неспокойный год решил запомниться по – особенному. Ильин день выдался сухим, ясным. Неожиданно рано вздумала лететь паутина – примета месяца – зарева. А накануне прошёл первый, по настоящему холодный дождь. Трудяги пауки не пропустили ни единого укромного места, везде оставляя свой след, потому капли, повисшие на их тонких, еле заметных нитях, вздрагивали жемчужинами при каждом порыве ветра.

Хорошо стало в лесу. Оксана живо представила себе это ощущение: тишина, только птицы щебечут, да где жук пролетит, словно струну кто заденет. Благодать.

Она вдруг вспомнила, как именно в Ильин день с ребятами бегала на берег реки собирать “чёртовы пальцы”. Это были длинные, гладкие камушки, в самом деле похожие на мизинцы рук. Найти такой второго августа считалось великой удачей, особым расположением небес. Верили, что он и от грозы сбережёт, и нечистую силу отгонит. Глупые.

– Будет ливень, – взглянув на небо, произнёс Илья Ильич, как – то, по – совиному, ухнув.

И, правда. Сгустившиеся облака наполнялись цветом, становясь всё тяжелей и куда бы не смотрела Оксана, ей чудилось, что ветер дует со всех сторон света в самый – самый центр.

Подъехав к зеркальному зданию с круглой башней, увенчанной золотым флюгером, люди вышли.

– Какой он интересный, – указала девушка на вертящийся символ компании.

– Что ж, интересного? – отозвался Илья Ильич, торопливо нажимая кнопку сигнализации. – Флюгер, как флюгер.

– Да он же направление вообще не указывает. Ни север, ни юг, ни половину чего – либо. Крутится на все триста шестьдесят градусов, не останавливаясь.

– Значит, и ветра нет, – хохотнул круглый человечек, поторапливаясь. – А, может, компания такая гибкая, – и, подбодрив спутницу, первым вошёл в просторный холл.

В приёмной Илья Ильич, сунув что-то секретарше, напомнил о назначенной встрече.

– Как доложить? – проговорила девушка, наполовину скрытая от посетителей тяжёлым офисным столом.

– В журнале всё написано, – улыбнулся мужчина, но ещё раз отметился, назвав имя.

– Руслан Олегович, у вас назначено на 10.00. Люди пришли.

Получив добро, Оксана, несколько раздражённая тягучей атмосферой, проследовала в кабинет.

– Привёл, – доложил Илья Ильич, уступая дорогу протеже.

Мужчина поднялся, протягивая руку для приветствия.

– Руслан Олегович Гурьев, – представился глава корпорации, глядя на гостей сквозь толстые стёкла очков в прямоугольной, скошенной у краёв, оправе.

– Очень приятно, – отозвалась Оксана, делая первые выводы о человеке, разглядывать которого пристальней, чем того требовали правила приличия, не решилась. Тем не менее, цепкий взгляд мастера живописи отметил некоторые отличительные черты. Так, хозяин кабинета был высок. Подтянут. Имел длинные пальцы несколько непропорциональных рук, – те скорей выглядели короче, чем того требовал рост, – и очень широкую ладонь. Блеск в области манжет выдал в импозантном господине почитателя запонок. Нынешние отличались причудливым рисунком, который Оксане, однако, разглядеть не удалось. Мелкая, вроде, деталь, а рассказать могла о многом.

– Суть вам ясна? – поинтересовался деловой человек, беря, – говоря образно, – быка за рога.

– Я только намекнул, – встрял Илья Ильич, подскакивая с места. Призванный сработанной автомобильной сигнализацией, он немедля подошёл к проему окна.

– Понятно. Дело в следующем, – Руслан Олегович перевернул на запястье часы и, дав себе на объяснение пять минут, приступил. – Нам нужен специалист. Художник. С оригинальным, нестандартным мышлением. Его задача – подготовка и предложения, разумеется, в виде образцов флакона. Надеюсь, Вы знакомы с продукцией наших институтов?

– Конечно.

– Прекрасно, – продолжал Руслан Олегович. – И Вы согласны?

– С чем? – стушевалась Оксана.

– Поучаствовать, – хозяин кабинета отошёл к столу, взял образец с нанесённой на нём цифрой и поднёс девушке. – Закройте глаза.

Та послушалась.

– Теперь вдохните.

Оксана почувствовала аромат и замерла. Захотелось сохранить этот запах в памяти, а никак не получалось. Перед воображением предстала картина стелющегося вечернего тумана, прохладных рос, закрытых горьковато пахучих бутонов и мерцающие всполохи нарождающейся зари.

– Ну, как? – оборвал впечатление голос сверху.

Художница открыла глаза.