Тайна пустующей дачи

— Ничего определенного. Что тот человек, скорее всего, мог оказаться вором. Ведь дом-то не его, не так ли?

— Нет. Мы его лишь одолжили на время.

— Без ведома владельца?

— Естественно. Ты что же, принимаешь нас за идиотов? Думаешь, что мы позвонили ему по телефону и вежливо попросили разрешения? Ха-ха, ты, стало быть, так себе это представляешь?!

Грабитель сидел на табуретке, поигрывая дубинкой, но теперь я уже больше не боялся, что он ударит меня.

— А почтовые мешки у вас здесь? — спросил я.

— Ты чертовски много хочешь знать! Я пришел сюда, чтобы порасспросить тебя, а не для того, чтобы ты подвергал меня допросу.

— Стало быть, они все же в доме! — настаивал я на своем.

— Точно, — ответил он, ухмыляясь.

— Вам ни за что не удастся вывезти мешки отсюда, — заявил я.

— Ха-ха! Не удастся. Ты так думаешь? Что за чепуха!

— Полиция перекрыла все дороги, — сообщил я ему. — Она подвергает досмотру все автомашины.

Он ухмыльнулся.

— Ты знаешь это наверняка?

— Так сообщили по радио.

— Это я тоже слышал, черт побери.

— Они останавливают все автомобили, все без исключения, — повторил я.

— Так уж и все, — возразил он и опять ухмыльнулся. Я ломал голову, пытаясь понять, что он хотел этим сказать. В его словах звучала уверенность: деньги вывезти отсюда им удастся.

— Когда вы меня освободите?

— Много будешь знать, скоро состаришься! Ха-ха!

— Что вы намерены делать?

— А мы тебя и освобождать не будем, просто оставим здесь. Если твои товарищи действительно столь настырны, как ты утверждаешь, то они найдут тебя, вероятно, уже после обеда.

— А зачем вы закрыли свое лицо платком?

— Ха-ха, попробуй отгадать сам, но не более чем с трех попыток. Если вопросы не будут слишком глупыми…

Он встал с табурета и подошел к двери.

— Почему вы не открыли дверь дома сегодня утром с помощью отмычки? — задал я быстро свой первый вопрос. — Ведь все было бы гораздо проще и безопаснее. И где находились в это время вы и ваш напарник?

Бандит опять засмеялся.

— Если из тебя в будущем не получится прокурор, то тогда не знаю, кем ты еще сможешь стать. Дело с замком было, пожалуй, единственное, что мы не смогли предвидеть. Все остальное было спланировано великолепно. Ведь только сегодня утром мы обнаружили, что замок-то с секретом. Отмычкой открыть его не удалось, а времени у нас просто не было. Когда же мы заметили, что окно наверху не закрыто, то… Впрочем, остальное ты знаешь сам.

— Да, понятно, но где же были вы и ваш товарищ, когда я лез в окно?

— Мы с мешками сидели в кустах.

— А что будет, если я все расскажу полиции? — спросил я.

— Можешь поступать, как тебе угодно. Вреда нам ты уже не нанесешь. К тому времени след наш уже простынет. А теперь веди себя спокойно, ты понял, черт побери! Если ты вздумаешь орать, то я вернусь, и тогда ты получишь то, что заслужишь!

При этом он слегка хлопнул дубинкой себя по ноге, ухмыльнулся, вышел и запер за собой дверь. Вскоре я услышал, как он уже разговаривал со своими сообщниками в холле.

Что же имел в виду бандит с дубинкой? Почему он был так убежден, что шайке удастся успешно проскользнуть через полицейские кордоны? Как следует понимать его слова, что полиция останавливает далеко не все автомашины?

Думая об этом, я чувствовал себя глупым и беспомощным. Путы все сильнее врезались в запястья. Что же делать? Как сорвать планы бандитов? Ведь, благодаря случайности, я оказался в центре событий самой сенсационной уголовной истории последних лет. Но руки мои были в буквально смысле этого слова связаны.

А что Эрик, Очкарик и Катя? Начали ли они уже искать меня? Или еще теряют время? Ведь дорога каждая секунда!

7

Рассказ вновь продолжил Эрик:

Когда мы просидели в доме минут пятнадцать, Очкарик предложил пойти к лавочнику и поторопить нашего друга. Надев куртки, мы собирались уже выходить на улицу, как вдруг услышали чьи-то шаги у садовой калитки.

— А вот и он! — облегченно воскликнула Катя. Стекла были все еще запотевшими, так что сквозь них по-прежнему ничего нельзя было разглядеть. Но оказалось, что это был не Ким, а Эвелин.

— Добрый день! — выпалила она и спросила: — Есть ли новости?

— Есть, и даже много, — ответил я. — Пошли с нами, по дороге расскажем тебе обо всем.

— А куда вы собрались идти?

— К лавочнику, чтобы забрать оттуда Кима. Он помогает перетаскивать ящики. Но дело что-то слишком затянулось. Вероятно, они просто сидят сейчас и болтают о чем-нибудь. А нам надо срочно с ним переговорить.

По пути в лавку мы рассказали ей о происшедшем: утреннее приключение Кима, визит к нам фрекен Ларсен, исчезновение маленького сына секретаря боливийского посольства, странное поведение его жены.

Когда я закончил свой рассказ, Эвелин заметила:

— Ты считаешь, эти события взаимосвязаны?! На мой же взгляд, это просто невозможно.

— Почему бы и нет, — возразил Очкарик. — Меня нисколько не удивит, если все это связано с нападением на почтовый вагон поезда. Ты, видимо, слышала об этом по радио?

— Конечно, — ответила Эвелин. — Но я не вижу никакой взаимосвязи между всеми этими событиями…

— Мы этого тоже не видим, — сказал я. — Во всяком случае, пока.