Тайна радости

Низкий раскатистый хохот Трэвиса наполнил кухню. Он протянул к девушке руку и дернул ее за "хвост". "Смех необыкновенно ему идет, он кажется еще более мужественным", — подумала Кейси. Она снова превратилась в доброго маленького скаута, всегда готового протянуть руку помощи.

— Ладно. Но мы установим четкие правила совместного существования, чтобы все было справедливо, — раздраженно заявила она, злясь на собственную мягкотелость. — Я не собираюсь готовить тебе и убирать дом за двоих. Я работаю над книгой и не хочу слышать никаких жалоб на шум от машинки. К тому же я не желаю отказываться от своих привычек в угоду кому бы то ни было.

— Это мне подходит, — вежливо согласился Трэвис. — Мне пока не нужна опека. Пока я сам вполне в состоянии обслужить себя.

— Потом, я не хотела бы, чтобы мне надоедали рассказами о жене, невесте или приходящей любовнице.

На его лице появилось напряженное выражение.

— Этого не будет.

— А что, кто-то у тебя уже был? — с любопытством спросила она.

— Невеста, — отрезал он. — Но это было давно.

— Прости, — смутилась Кейси.

— Ничего… Я не был женат. А у тебя?

— В последний раз это был мой сосед по отелю на уик-энде, — неохотно сказала она. — Мужчины не понимают, что высокие девушки тоже нуждаются в защите, что их тоже могут обидеть, а вообще-то меня совсем не интересуют случайные знакомства.

— Я даже не знаю твоего полного имени.

— Рейнольдс. Кейси Рейнольдс.

— А твой отец?

Она печально покачала головой.

— Его уже нет. Мой отец был спортивным комментатором в "Новостях". В день, когда я родилась, он брал интервью у Кейси Стинджил, не расслышал, что сказала ему кормилица по телефону, и решил, что родился сын. Поэтому когда он в первый раз пеленал меня, то так изменился в лице, что все испугались за его здоровье.

Трэвис фыркнул.

— Скажи, его случайно звали не Камерон Рейнольдс?

Она кивнула, и он уважительно посмотрел на нее.

— Я учился на его репортажах. Кажется, он несколько лет назад погиб в авиакатастрофе?

Кейси отвела взгляд.

— Отец взял напрокат маленький частный аэроплан, когда отошел от журналистской работы. Он никогда не стартовал со взлетной полосы… — Девушка на мгновение примолкла. — А кем ты работаешь?

— Я Трэвис Крэйг, — замялся он.

— Звучит многозначительно, — не поняла она, виновато глядя в его карие глаза.

— Ну и все…

— О, я вспомнила! — Кейси даже подпрыгнула. — Известный доктор философии, верно?

Трэвис повернулся и поднес к губам чашку кофе.

— Верно, — согласился он. — И этим все сказано.

— Не понимаю. — Она пожала плечами. — Докторскую заработать нелегко, с твоими привилегиями вдруг оказаться на мели, потерять здоровье и впридачу остаться без работы обидно. — Кейси поморщилась, взглянув на стенные часы. — Ладно, сосед. Мне пора за машинку. Ланч за тобой, а я позабочусь об обеде.

— Да ну?

— Я, так и быть, буду готовить, — предложила она, — если ты продолжишь редактировать мою рукопись.

— Идет! — Трэвис протянул ей руку. Кейси, не колеблясь, уверенно пожала ее.

— Мисс Кейси Рейнольдс, это означает начало чудесного отдыха!

3

— Я голоден как крокодил в Африке! Кейси недовольно поморщилась, понимая, что ей придется прерваться.

— Ланч в холодильнике, — сказала она, нажимая мизинцем на рычажок возврата каретки.

— Я съел это шесть часов назад! — возразил Трэвис.

Его грубоватый голос перекрывал стук клавиш. Он схватил ее за "хвост" и притянул ее голову к своему животу. Машинка замолчала.

— Это гром?

— Это мой желудок!

Кейси задумчиво рассматривала узор на потолке.

— Я обещала готовить только обед, разве не так?

— Так, — охотно согласился Трэвис. — Но я голоден как зверь!

— Ты уже говорил об этом. — Она покорно вздохнула и защелкнула футляр портативной электрической машинки.

Кейси потянулась в кресле и посмотрела на него. Трэвис был утомлен возней с двумя набитыми чемоданами и выглядел раздраженным. Его кожа уже успела подрумяниться под палящим мексиканским солнцем. Торчащие завитки темных волос придавали ему забавное выражение, от него исходил приятный острый запах кокосового лосьона. Она почувствовала, что и ее желудок тоже требует чего-нибудь съестного.

Невинными глазами Кейси взглянула на спокойное лицо Трэвиса.

— Как насчет сочного цыпленка, медленно поджаренного на горячих углях и сдобренного аппетитным острым соусом барбекю[6]? Добавим отварных овощей, свежего шпината и посыплем петрушкой.

Трэвис простонал в голодном экстазе:

— Это фантастично!

Она усмехнулась и поднялась из-за стола.

— Электроплита не годится, а газовая в патио. Я достану цыплят. Тебе останется поливать их жиром каждые десять минут и…

— Мне-е-е?! — возмущенно протянул Трэвис.

Кейси указательным пальцем коснулась его подбородка.

— Ты весь день валяешься на солнце, а я занимаюсь умственным трудом. К тому же я таю от жары. Можешь начинать, а я пока приму душ. — Она подтолкнула его к патио.

Трэвис, шагая по настилу из красного дерева, проклинал весь белый свет.