Тайна раскроется в полночь

– Тот эпизод тут же припомнился мне, когда я услышала рассказ библиотекарши о призраке: совершенно очевидно, что тот черный парик Наталья не раз надевала, играя роль сестры. И еще один факт: мы с капитаном Нетолеевым посетили бывшего одноклассника сестер, наркомана Кешу. В школьные годы он был влюблен в Галину. По его словам, она приходила к нему, как прекрасное видение, и он чего только ей не дарил – мышьяк, который втихаря отсыпал у своей соседки по дому, пистолет, который украл у родного дяди, «угощал» любимую насваем…

На этот раз Герман не вскрикивал, не вскакивал – он просто сидел и внимательно смотрел на меня, ожидая продолжения.

– Я спросила его, помнит ли он, какого цвета были глаза у его любимой Галины. Он прекрасно помнил: зеленого. А у той девушки, что приходила к нему под видом Галины, на носу всегда были черные очки. К чему бы? На дворе – пасмурная осень. Как говорится, думайте сами, решайте сами…

Герман курил, слегка хмурясь.

– Итак, автор всего этого – Наталья. Но для чего она решилась на такое? Чего ей не хватало?

Что я могла ответить? Только и оставалось пожать плечами.

– Понятия не имею. Но вы знаете, сегодня она встречала меня при входе. Видимо, ее очень волновало, жива ли Галина, и, стало быть, под угрозой ли ее собственная свобода. Ведь Галина на данный момент наш единственный свидетель, способный обвинить сестру в преступлениях. Так вот… Был один момент, когда я обратила внимание на этакие особенные вибрации в ее голосе. Она сказала, что вы поручили ей привести меня, как только я появлюсь в доме. «Он поручил это лично мне!» – вот что она сказала, и надо было видеть ее в тот момент. Вы знаете, вполне возможно, девочка в вас попросту влюблена.

Несколько секунд Герман довольно тупо смотрел на меня, выпучив глаза. Потом покраснел, побагровел и даже начал слегка задыхаться от волнения:

– Что вы такое говорите! Полная чушь! Наталья – моя племянница, я знаю ее едва ли не с пеленок…

Я с интересом наблюдала за его нешуточными эмоциями. Да уж, что ни говори, а бедняга Герман принадлежал к той категории мужчин, для которых все просто и ясно: есть одно любимое дело и одна любимая жена, все остальное – от лукавого.

– И она вас знает с самого глубокого детства, – негромко заметила я. – И привыкла думать, что дядя Герман – это великий маг, способный легко и красиво осуществить любое ее желание. И если бы не эта ненормальная тетя Ольга, о которой все родные говорят только плохое… Ну, дальше сами можете представить ход ее мыслей. Кроме всего прочего, в ее оправдание могу лишь добавить, что, скорей всего, для нее это было своего рода игрой. Она ощущала себя почти всемогущей: так все гениально придумала и великолепно осуществила! Еще немного, и дядя Герман останется один. Вот уж тогда она окружит его всем тем, о чем бесконечно талдычат тетки: любовью, заботой, нежностью, вниманием. И тогда он из дяди Германа станет просто Германом. У вас ведь не слишком большая разница в возрасте?

Герману потребовалось несколько минут, чтобы сначала понять, о чем я его спрашиваю, а потом мысленно подсчитать:

– Наверное, небольшая. Сколько ей?.. Да она же ребенок!

Я усмехнулась.

– Это вы привыкли так думать. А на самом деле она всего лишь на восемь лет моложе вашей жены. В наше время это ерунда. Зато с вами она жила бы как за каменной стеной – не нужно было бы поступать в какой-нибудь вуз, чего сейчас все от нее требуют, необязательно было бы устраиваться куда-то на работу. Просто жить в свое удовольствие. Ко всему прочему она ведь вам не кровная родня. Судите сами…

И вновь повисло тяжелое молчание.

– И что же делать?

Этот вопрос прозвучал, когда были докурены сигареты и мы оба поняли, что молчание никого не спасет. Действительно, необходимо было что-то предпринять.

Я поднялась.

– Думаю, мне лучше всего отправиться сейчас в клинику и договориться о круглосуточном дежурстве у палат Галины и Ольги. Возможно, по этому поводу придется связаться с вашим старым знакомым – капитаном Айдаром Нетолеевым, потому, как кажется мне, что после всего, что наша Наталья уже сотворила, ей кровь из носу, необходимо избавиться от сестренки, ну, а заодно и от вашей супруги. Поэтому мне первым делом надо доехать до клиники. Потом… Потом видно будет.

– Понимаю, – Герман мучительно нахмурился. – А что делать мне?

– Ждать. И молить всех богов о помощи. До сих пор всем нам колоссально везло. Дай бог, чтобы так было и дальше.

Я поднялась и неторопливо вышла из кабинета. Уже закрывая за собой дверь, оглянулась. Герман сидел за столом, лбом ткнувшись в сжатые кулаки, сгорбившись так, словно на него обрушился непосильный груз.

Глава 30

Мокрые блестящие мостовые, негромкий шелест шин – я ехала по направлению к клинике, подводя итоги дела.

Итак, на данный момент картина ясна: голубоглазая светловолосая девочка Наталья практически гениально подготовила и провела жестокую операцию по устранению соперницы. Все, казалось бы, было отлично продумано и обставлено, но…