Тайна реки Злых Духов

Они снова взялись за шесты. Плот медленно обогнул широкий зеленый мыс. Но и за ним не было ничего интересного. Те же ели и пихты, те же заросли шиповника среди густой нехоженой травы. Саша направил было плот к берегу. Но в это время его внимание привлекло какое-то светлое пятно, смутно белеющее на темном фоне деревьев.

— Петр Ильич, смотрите! Что там такое?

Геолог снова протер очки.

— Похоже на обнажение. Давай-ка подплывем к нему поближе.

Через несколько минут плот причалил. Нижняя часть берега здесь тоже была покрыта густой травой. Но выше, за узкой ровной площадкой, поросшей молодыми елочками, поднимался второй уступ, значительная часть которого была почти голой.

Закрепив плот, Петр Ильич и Саша поднялись к обнажению. Вблизи оно оказалось нагромождением больших розовато-серых глыб, рассеченных глубокими темными трещинами. Некоторые трещины были заполнены землей и поросли травою, а из одной даже выглядывала острая зеленая верхушка маленькой елочки.

Петр Ильич отбил молотком кусок розоватого камня и стал внимательно его рассматривать.

— Гранит! — сказал он почти торжественно, передавая Саше обломок породы.

Саша поднес его к глазам.

— Гранит… Это ведь, кажется, не минерал? — спросил он, рассматривая свежесколотую поверхность камня.

— Да, Саша. Гранит — не минерал. Это горная порода. В состав гранита входит несколько минералов, Вот это основная масса, — Петр Ильич указал на крупные голубовато-розовые зерна неправильных очертаний, но с гладкой, отливающей перламутром, поверхностью скола, — минерал полевой шпат. Между ними располагаются дымчато-серые стекловидные зерна кварца. У них поверхность скола неровная, и блестят они так, словно смазаны каким-то жиром.

— Их здесь совсем немного, — заметил Саша.

— Да, кварца в граните значительно меньше, чем полевого шпата. А вот эти черные чешуйки — слюда биотит. Посмотри, как легко они расщепляются на отдельные листочки.

Саша ковырнул одну чешуйку ногтем. От нее действительно отщепился тоненький блестящий лепесток.

— Полевой шпат, кварц и слюда, — продолжал Петр Ильич, — это главные составные части гранитов. Кроме того, в них могут быть мелкие кристаллики турмалина, циркона, апатита и некоторых других минералов.

— Как же получаются такие породы?

Петр Ильич сел на ровную, чуть замшелую глыбу гранита и ответил: — Они образуются в результате затвердевания или, как мы говорим, кристаллизации расплавленной магмы.

Саша тоже устроился на одной из глыб.

— Магма… Это что же?.. Та огненно-жидкая лава, которая изливается из вулканов?

— Нет, Саша, это совсем другое. И прежде всего, магму нельзя назвать жидкой. Находясь глубоко в недрах земли, она испытывает такие колоссальные давления вышележащих пластов, при которых не могут существовать никакие жидкости.

— Что же она, твердая?

— И опять нет. В недрах земли такая высокая температура, при которой не может существовать никакое твердое тело.

Саша засмеялся:

— У вас получается, как в сказке: налево пойдешь — смерть найдешь, направо пойдешь — жизнь потеряешь. Ни твердая, ни жидкая!.. Какая же она тогда, эта магма?

Петр Ильич задумался.

— На этот вопрос ответить не так-то легко. На поверхности земли пока невозможно воспроизвести те исключительные условия, которые существуют на больших глубинах. Поэтому мы можем лишь предполагать, что магма находится в каком-то особом агрегатном состоянии, по-видимому, промежуточном между жидкостью и твердым телом. Но это еще не все. Магма обладает чрезвычайно сложным химическим составом. В ней присутствуют все элементы, известные на земле. Лавы же, вытекающие при извержении современных вулканов, — это, если можно так выразиться, лишь жалкие остатки магмы. В них нет и десятой доли тех компонентов, из которых образуется все многообразие магматических минералов и пород.

Саша снова посмотрел на свежесколотую поверхность гранита.

— Как же из расплавленной магмы образуются такие неоднородные породы? Здесь и полевой шпат, и кварц, ц другие минералы.

Петр Ильич помолчал.